La miembro del comité del Distrito 2 Dani Landholm, de Omaha, NE Local 385, ha abogado durante mucho tiempo por mejores políticas de salud materna y equipamiento adecuadamente ajustado, y esta semana, su labor de defensa se completó en Washington, D.C., donde se unió a otras 15 mujeres de los distritos de IAFF para la primera reunión del Comité Permanente de Salud y Seguridad Femenina de IAFF.
«Se presentó que existía la necesidad de un comité de salud y seguridad para bomberas», afirmó Landholm. «Sentí un fuerte impulso de formar parte de él, ya que he sido una gran defensora en nuestra localidad de nuestra salud materna y de equipos de protección personal mejor adaptados».
El comité se estableció a través de la Resolución No. 21 en la convención del año pasado y es el primero en la historia de IAFF dedicado específicamente a la salud y seguridad de las bomberas y trabajadoras de emergencias médicas.
«IAFF está comprometido a hacer que nuestro peligroso trabajo sea más seguro», dijo General President Edward Kelly. «Con la creación de un nuevo Comité Permanente de Salud y Seguridad Femenina, podremos abogar por una mejor investigación, protecciones mejoradas y un futuro más seguro para nuestra membresía».
Algunas prioridades incluyen abordar el EPP mal ajustado, las brechas en la cobertura presuntiva de cáncer, los factores estresantes de salud conductual, el reclutamiento y la retención, las políticas de licencia por maternidad y los diseños de estaciones obsoletos.
IAFF está comprometido a hacer que nuestro peligroso trabajo sea más seguro. Con la creación de un nuevo Comité Permanente de Salud y Seguridad Femenina, podremos abogar por una mejor investigación, protecciones mejoradas y un futuro más seguro para nuestra membresía.
presidente general edward kelly
«Nuestra seguridad, nuestros salarios y nuestros beneficios no deberían costarnos nuestras familias o el deseo de ser madres, de ser femeninas o de estar en un papel de liderazgo. Debería ser simplemente algo que somos capaces de hacer. Amo mi trabajo. Amo venir a trabajar todos los días y no debería costarme todas las cosas que quiero ser como persona, solo para tener esa satisfacción laboral», dijo Landholm.
La miembro del Distrito 15, Genéve Bélanger, de Montreal, QC Local 125, quien está a un mes de su trabajo como bombera profesional, dice que unirse al comité fue tanto inesperado como empoderador.
«Pensé, ¿por qué no hacerlo?», dijo Bélanger. «No hay muchas mujeres bomberas, y necesitamos ser representantes. Así que simplemente quise ser parte de esta experiencia, para aprender de las otras mujeres».
Bélanger también mencionó la falta de EPP adecuado durante su tiempo como estudiante de bomberos.
«Incluso para los guantes, no había tallas pequeñas. Para las botas, tuve que usar dos pares de calcetines grandes solo para que funcionaran y aun así, eran demasiado pequeñas. Perdía destreza con los guantes puestos», dijo. «Es incómodo y molesto, especialmente después de horas en la escena».
La miembro del comité del Distrito 11 y miembro de Oklahoma City, OK Local 157, Tessie Taleu, compartió preocupaciones similares y dice que es un honor ser parte del nuevo comité.
«Estoy aquí porque soy muy bendecida de tener un teniente que cree en mí», dijo Taleu. «Soy muy afortunada de tener un equipo y una estación que realmente insiste en el entrenamiento y el conocimiento. Habiendo visto muy pocas mujeres a nivel nacional, encontramos la necesidad de hacer crecer el número de bomberas».
Taleu también pidió tallas de equipo más inclusivas. «Muchas mujeres luchan con eso, pero incluso algunos hombres tienen tipos de cuerpo que se beneficiarían de diferentes ajustes», dijo.
Soy muy afortunada de tener un equipo y una estación que realmente insiste en el entrenamiento y el conocimiento. Habiendo visto muy pocas mujeres a nivel nacional, encontramos la necesidad de hacer crecer el número de bomberas.
bombera de oklahoma city, ok local 157 tessie taleu
La miembro electa del Comité de Relaciones Humanas IAFF, Barbara Sellers, se dirigió al comité acerca de diversos asuntos concernientes a las mujeres en el servicio de bomberos, incluyendo la necesidad de mentoría. «Si únicamente se cuenta con una mujer en su departamento, resulta arduo implementar programas de mentoría femenina; no obstante, ello no implica que no se pueda colaborar con otros departamentos», manifestó.
Comenzando con fuerza, los miembros del comité esperan que sus esfuerzos ayuden a mejorar la salud, la seguridad y la calidad de vida de otras mujeres en el servicio de bomberos y de aquellas que están considerando unirse.
“Involúcrate con el sindicato,” dijo Taleu. “Ojalá hubiera comenzado cuando me contrataron por primera vez. Afortunadamente, puedo empezar ahora, y simplemente ser proactivo con respecto a tu salud.”
