Los miembros del sindicato local 995 de Richmond, VA, y otros empleados de la ciudad ahora tienen derecho a sindicalizarse y negociar colectivamente. El Ayuntamiento de Richmond votó 8-0 a favor de la ordenanza el 25 de julio.
“Todos se benefician cuando vamos a la mesa y usamos nuestra voz”, dice el presidente general Edward Kelly. “Aplaudo el liderazgo del sindicato local 995 y a nuestros hermanos y hermanas en Richmond que trabajaron tan duro para que esto sucediera. Sé que usarán la misma determinación y valentía al negociar su primer contrato.”
“El camino hacia la negociación colectiva fue difícil, pero nuestros hermanos y hermanas del sindicato local 995 no se echaron atrás. Se mantuvieron fuertes y concentrados hasta que se aprobó la ordenanza”, dice el vicepresidente del 4.º Distrito, Andrew Pantelis. “Ahora tendrán el asiento que les corresponde en la mesa a medida que se tomen decisiones que afecten sus salarios, beneficios y condiciones de trabajo.”
La negociación colectiva había estado prohibida en Virginia desde 1977, después de que el Tribunal Supremo del estado dictaminara que era inconstitucional. Los Bomberos Profesionales de Virginia (VPFF) y sus afiliados presionaron durante años para que se restableciera.
La legislación que otorga a los gobiernos locales la opción de crear ordenanzas que reconozcan los sindicatos de sus empleados y permitan la negociación colectiva se aprobó en 2020. La ley entró en vigor en mayo de 2021.
Poco después, el sindicato local 995 de Richmond y los otros sindicatos de la ciudad comenzaron a hablar con la ciudad y a redactar el lenguaje de la ordenanza. Pero las dos partes tardarían varios meses en llegar a un acuerdo.
“Este fue un trabajo duro, pero valdrá la pena a medida que trabajemos por un futuro mejor utilizando el proceso de negociación colectiva”, dice el presidente del sindicato local 995 de Richmond, Keith Andes. “El sindicato local 995 espera representar los intereses de nuestros hermanos y hermanas del Departamento de Bomberos de Richmond y del personal del Departamento de Servicios de Emergencia de la ciudad.”
La ordenanza reconoce cinco grupos: servicios de bomberos y emergencias, policía, mano de obra y oficios, empleados profesionales (generales) y administrativos y técnicos.
La ciudad tiene 120 días para seleccionar a un administrador de relaciones laborales que actuará como negociador neutral entre la ciudad y el agente negociador.
Mientras tanto, el sindicato local 995 puede presentar una solicitud oficial al director administrativo de Richmond, Lincoln Saunders, para que sea la única unidad de negociación para los bomberos y el personal de servicios de emergencia, incluidos los operadores.
El sindicato local 995 de Richmond se une a una lista creciente de sindicatos locales de la AIB en Virginia que ahora tienen negociación colectiva. Los otros sindicatos locales de la AIB en esa lista son el sindicato local 2141 de Alexandria, el sindicato local 2800 del condado de Arlington, el sindicato local 2068 del condado de Fairfax y el sindicato local 3756 del condado de Loudoun.
