Los bomberos federales obtendrán nuevos e importantes beneficios y mejores condiciones de trabajo con la aprobación de la Ley de Autorización de la Defensa Nacional (NDAA) para el año fiscal 2022. Tal como fue aprobada por la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, el proyecto de ley incluye legislación prioritaria de la AIB que permite a los bomberos federales intercambiar turnos. Otras disposiciones servirán para proteger mejor a los bomberos de las PFAS tóxicas y establecer mejores beneficios de licencia para nuestros miembros del Distrito 16.
“La semana laboral de 72 horas que se exige a nuestros bomberos federales puede ser brutal. Sé lo difícil que puede ser atender asuntos personales o familiares sin la flexibilidad de los cambios de turno”, dice el presidente general Edward Kelly. “Corregir esta supervisión de 35 años contribuirá en gran medida a restablecer el equilibrio entre la vida laboral y personal de los afectados, al igual que la posibilidad de tomar una licencia por duelo.”
Una enmienda a la Ley de Normas Justas de Trabajo (FLSA) en 1985 otorgó a los bomberos municipales y estatales una mayor libertad para intercambiar días de servicio, pero no se otorgó ningún beneficio similar a los bomberos federales. Si se promulga, el proyecto de ley proporcionaría a los bomberos federales la paridad con sus hermanos y hermanas no federales.
Los representantes Donald Norcross (D-NJ) y Rob Wittman (R-VA) trabajaron en estrecha colaboración con la AIB para garantizar que el lenguaje basado en la legislación original de la AIB patrocinada por el representante John Sarbanes (D-MD) se incluyera en la NDAA.
Además, el proyecto de ley proporciona un nuevo beneficio de licencia por duelo para nuestros miembros federales que experimentan una muerte en su familia inmediata. Actualmente, los bomberos federales deben usar su licencia de vacaciones para cubrir las ausencias en el lugar de trabajo debido a la muerte dentro de su familia.
El proyecto de ley también da importantes pasos adelante en la protección de los bomberos de las PFAS al exigir al Departamento de Defensa (DOD) que capacite a sus proveedores médicos sobre los impactos en la salud de las PFAS, evalúe a los miembros actuales y anteriores del ejército, incluidos los veteranos que actualmente sirven como bomberos y sus familias, para la exposición a las PFAS y al reafirmar el uso restringido de espuma contra incendios cargada de PFAS a medida que el DOD continúa su transición a una nueva formulación de espuma más segura.
Finalmente, el proyecto de ley autoriza la construcción de nuevas estaciones de bomberos federales en el Depósito del Ejército de Letterkenny en Pensilvania y en la Base de la Fuerza Aérea Andrews en Maryland.
La Cámara de Representantes de los Estados Unidos aprobó la legislación por una votación de 316 a 113 y ahora pasa al Senado de los Estados Unidos. La AIB continuará con su defensa para garantizar que estas importantes disposiciones se conserven. Se espera la aprobación final antes de que finalice el año calendario.
“La NDAA incluye componentes críticos que mejorarán tanto las condiciones de trabajo existentes como la salud y la seguridad de nuestros hermanos y hermanas federales”, dice Kelly. “Continuaremos poniendo nuestro peso detrás de su aprobación.”
