Una ley de presunción de Connecticut recién promulgada, que ha tardado más de una década en elaborarse, proporciona compensación y beneficios a los bomberos diagnosticados con cáncer.
“Se han dedicado muchas horas a presionar y a construir relaciones para llegar a este momento”, dijo Peter Brown, presidente de la Asociación de Bomberos Profesionales Uniformados (UPFFA) de Connecticut. “Con esta nueva ley, los bomberos no solo podrán obtener un reemplazo salarial, sino que también podrán optar al reembolso de gastos médicos, a la jubilación por incapacidad y a las prestaciones por fallecimiento en acto de servicio en caso de cáncer.”
Para optar a la compensación y a las prestaciones, que entraron en vigor el 1 de octubre, los bomberos deben haber sido diagnosticados con cualquier tipo de cáncer que afecte al cerebro o a los sistemas esquelético, digestivo, endocrino, respiratorio, linfático, reproductor, urinario o hematológico.
Además, los bomberos deben haberse sometido a un examen físico después de entrar en el servicio que no mostrara signos de cáncer, haber mantenido revisiones médicas anuales, no haber fumado durante los 15 años anteriores al diagnóstico y haber estado en el trabajo durante al menos cinco años.
La legislación que promulgó esta ley recibió un fuerte apoyo, siendo aprobada en el Senado con una votación de 35 a 1 y en la Cámara de Representantes con una votación de 139 a 12.
A lo largo de los años, la legislación se enfrentó a obstáculos debido a la oposición de los gobiernos locales y las aseguradoras, que expresaron su preocupación por sus costes.
La nueva ley se financia a través del Fondo de Ayuda para el Cáncer de los Bomberos “, un componente del presupuesto estatal en lugar de la compensación de los trabajadores”. Esta medida alivió las preocupaciones de los anteriores opositores a la legislación.
“Todos sabemos que las posibilidades de contraer cáncer debido a la exposición en el trabajo son altas. Por eso esta nueva ley de presunción es tan importante”, dijo el vicepresidente del 3er Distrito, Jay Colbert. “Garantiza que no tengan que preocuparse por los días perdidos en el trabajo o por los reembolsos médicos. Y, si ocurre lo peor, garantiza que sus familias serán atendidas.”
“La UPFFA está muy agradecida por toda la ayuda que AIB y el vicepresidente del 3er Distrito prestaron para ayudarnos a conseguir finalmente que esta importante legislación cruzara la línea de meta”, dijo Brown.
Más de 10 miembros de Connecticut ya han presentado reclamaciones en virtud de la nueva ley.
