Los Ángeles está respondiendo a más de cinco veces el número de llamadas de emergencia que en la década de 1960, prácticamente con el mismo número de bomberos.
Ahora, la sección local 112 de United Fire Fighters of Los Angeles (UFLAC), con el firme apoyo de la AIB, está emprendiendo una iniciativa de votación para revertir décadas de falta de inversión en el Departamento de Bomberos de Los Ángeles (LAFD). En una reciente conferencia de prensa, el secretario-tesorero general de la AIB, Frank Líma, capitán II del LAFD, se unió a los líderes y miembros de la sección local 112 para anunciar la iniciativa, una medida que recaudaría cientos de millones de dólares en nuevos fondos anuales para el departamento de bomberos. Si los votantes la aprueban, los fondos se utilizarían para contratar a más bomberos, construir nuevas estaciones de bomberos, comprar vehículos, contratar a mecánicos (SEIU Local 721) y adquirir el equipo necesario para proteger la segunda ciudad más grande de Estados Unidos.
«La falta de personal es un problema a nivel nacional, pero los problemas aquí en Los Ángeles son peores de lo que he visto en cualquier otra gran ciudad estadounidense», dijo Líma. «UFLAC lleva décadas dando la voz de alarma, pero 60 años de falta de inversión en el LAFD han demostrado que esta ciudad es incapaz de financiar adecuadamente su departamento de bomberos».
«Tenemos que conseguir que se apruebe esta medida electoral y tenemos que financiar el LAFD adecuadamente».
Un estudio de 2024 de Sistemas de Información Geográfica (SIG) realizado por la AIB subrayó el alcance del problema. El análisis reveló que Los Ángeles necesitaría añadir 4000 nuevos bomberos, casi el doble del nivel actual de personal, para cumplir con las normas de la NFPA. El estudio también identificó la necesidad de más de 60 nuevas estaciones de bomberos para atender adecuadamente a la ciudad.
La falta de personal es un problema a nivel nacional, pero los problemas aquí en Los Ángeles son peores de lo que he visto en cualquier otra gran ciudad estadounidense. UFLAC lleva décadas dando la voz de alarma, pero 60 años de falta de inversión en el LAFD han demostrado que esta ciudad es incapaz de financiar adecuadamente su departamento de bomberos.
Secretario-Tesorero General de la AIB, Frank Líma
En 1960, Los Ángeles tenía cerca de 3400 bomberos para proteger a más de 2,4 millones de residentes. Hoy en día, a pesar de haber añadido aproximadamente 1,5 millones de personas más, la ciudad tiene prácticamente el mismo número de bomberos.
El volumen de llamadas ha crecido aún más rápido. En la década de 1960, el LAFD respondía a aproximadamente 100.000 llamadas al año. Para 2025, esa cifra había aumentado a más de 500.000.
«Tenemos cinco veces la carga de llamadas, seis estaciones menos de las que teníamos en la década de 1960 y 42 bomberos menos de los que teníamos durante el incendio de Palisades», dijo el presidente interino de la sección local 112, Doug Coates. «Algo tiene que cambiar».
La medida cuenta con el respaldo de múltiples funcionarios de la ciudad y del estado, incluyendo a la alcaldesa Karen Bass, la concejal Traci Park y el jefe del LAFD, Jamie Moore. La sección local está recogiendo 154.000 firmas para poder presentar la medida a las elecciones de 2026.
Tenemos la mitad de los bomberos que necesitamos para mantener la seguridad en Los Ángeles. Esta campaña no solo ayudará al LAFD, sino que también ayudará a los ciudadanos de Los Ángeles.
Presidente interino de la sección local 112 de UFLAC AIB, Doug Coates
Trabajando con la sección local 112 y los funcionarios de la ciudad, el personal de Administración de Subvenciones de la AIB ayudó recientemente al LAFD a asegurar 4 millones de dólares en fondos bajo el programa federal de Dotación de Personal para una Respuesta Adecuada a Incendios y Emergencias (SAFER).
La AIB ha desempeñado un papel clave para ayudar a asegurar decenas de millones en subvenciones federales para Los Ángeles, trabajando en estrecha colaboración con la sección local 112 y los líderes de la ciudad. La financiación ha ayudado a compensar los impactos de los recortes presupuestarios de la ciudad en 2010, restaurando el camión escalera 38 y los vehículos de bomberos 1, 20, 73, 75 y 207, y apoyando la contratación de 50 bomberos adicionales.
El reciente premio SAFER financiará la contratación de 12 bomberos adicionales para dotar de personal a una nueva compañía de bomberos en la Oficina de Operaciones del Valle, una recomendación clave en el informe de Normas de Cobertura de la AIB, que sentó las bases para la actual medida electoral.
Los miembros de la sección local 112 esperan que el impulso les proporcione los recursos sostenidos necesarios para abordar finalmente la escasez crónica de personal.
«Tenemos la mitad de los bomberos que necesitamos para mantener la seguridad en Los Ángeles», dijo Coates. «Esta campaña no solo ayudará al LAFD, sino que también ayudará a los ciudadanos de Los Ángeles».
