La Cámara de Representantes de EE. UU. aprobó la HR 1646, la Ley de Ayuda a la Superación de los Servicios de Emergencia (HERO, por sus siglas en inglés) mediante votación oral. Presentada en 2019 por la representante Ami Bera (D-CA), esta legislación de alta prioridad para la AIB aborda la necesidad real de aumentar los recursos de salud mental dentro del servicio de bomberos.
“Esta AIB se compromete a prevenir el profundo dolor y la conmoción que produce la pérdida de un compañero o compañera de la AIB, y haremos todo lo posible para asegurarnos de que nadie pase por alto las señales de un bombero que lucha contra un problema de salud mental”, afirma el presidente general Harold Schaitberger. “Nuestros hombres y mujeres se enfrentan a algunos de los entornos de trabajo más duros que se puedan imaginar y, junto con el costo que esta pandemia tiene para los servicios de emergencia y sus familias, se hace evidente lo necesario que es que la Ley HERO se convierta en ley.”
La Ley HERO refuerza nuestro compromiso de abordar el bienestar de la salud mental de los bomberos de cuatro maneras cruciales. En primer lugar, como componente principal de la Ley HERO, la legislación establece un nuevo programa de subvenciones para capacitar a los bomberos para que actúen como consejeros entre compañeros. En segundo lugar, ordena a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) que elaboren nuevas directrices para educar a los bomberos en la identificación y prevención de los trastornos de estrés postraumático.
En tercer lugar, la Ley HERO ordena a los CDC que elaboren material de investigación y educativo sobre la cultura dentro de los departamentos de bomberos para que se puedan desarrollar terapias basadas en la evidencia. Estos nuevos recursos apoyarán a los profesionales de la salud mental a medida que se despliegan para tratar a los bomberos que se enfrentan a problemas psicológicos comunes a la profesión. Por último, el proyecto de ley creará una base de datos en los CDC para recopilar estadísticas sobre la incidencia de suicidios entre los agentes de seguridad pública. Este aspecto crucial proporcionará a los investigadores y a los responsables políticos los datos necesarios para comprender mejor el alcance del suicidio en la comunidad de bomberos y encontrar las mejores prácticas para reducir los incidentes.
Damos un paso de gigante en la dirección correcta con la aprobación de la HR 1646, pero la lucha no ha terminado, ya que nuestra atención se centra ahora en el Senado, donde la senadora Jacky Rosen (D-NV) presentó a principios de 2019 su propia versión de la Ley HERO, la S 3255.
