Los afiliados de AIB en toda Manitoba celebran una importante victoria en la acción política tras ayudar a elegir al Nuevo Partido Democrático de la provincia para un gobierno mayoritario el martes, con un bombero de Winnipeg entre los que ocuparán un escaño en la legislatura provincial.
David Pankratz, miembro del Local 867 de Winnipeg, fue elegido bajo la bandera del NPD en la circunscripción de Waverley de la provincia, derrotando a un titular progresista conservador que también era ministro del gabinete. Pankratz servirá bajo las órdenes de Wab Kinew, que se convertirá en el primer primer ministro provincial de las Primeras Naciones de Canadá. Aunque el margen de victoria de Pankratz fue estrecho, no está dentro del rango de recuento, y se espera que su victoria sea certificada por Elections Manitoba.
La elección del Nuevo Partido Democrático, aliado tradicional de los sindicatos, es un buen augurio para las cinco delegaciones locales de AIB de la provincia y sus 1.842 miembros. La victoria pone fin a siete años de gobierno progresista conservador, marcados por ataques a los derechos laborales y fuertes críticas a la gestión de la sanidad y otros asuntos por parte del gobierno.
En un mensaje a sus miembros, el presidente del Local 867 de Winnipeg, Tom Bilous, celebró la victoria y agradeció a su Junta Ejecutiva y a todos los miembros que ayudaron durante la campaña. Elogió a Pankratz por su ética de trabajo y su deseo de lograr un cambio para un Manitoba mejor y un Departamento de Bomberos de Winnipeg más seguro.
Bilous dijo: “Espero que llegue a lo más alto y sea un miembro valiosísimo del equipo del primer ministro Kinew en el futuro. La pérdida temporal de sus servicios por parte del Departamento de Bomberos quedará eclipsada por su contribución a la sociedad a nivel provincial”. “Esperamos seguir manteniendo una excelente relación… UFFW siempre estará ahí para apoyarte”.
También se espera que la elección del NPD reporte dividendos en materia de seguridad pública, gracias al compromiso provincial de financiar íntegramente 40 nuevos puestos de bombero para dotar de personal a una estación de bomberos necesaria en el barrio de Waverley West, de rápido crecimiento en la ciudad. El Local 867 ha instado a la ciudad a abordar las deficiencias en materia de seguridad pública mediante la construcción de una nueva estación en la zona desatendida de la ciudad durante 15 años.
El presidente general Edward Kelly dijo: “Este es un gran día para nuestros afiliados de Manitoba”. “Nadie lucha por nosotros como nosotros luchamos por nosotros mismos. Felicitaciones al primer ministro electo Kinew, al diputado electo Pankratz y a todos nuestros líderes y miembros de Manitoba que trabajaron duro para hacer posible esta victoria”.
El vicepresidente del 13º Distrito de AIB, Fred LeBlanc, que se unió a los bomberos de Winnipeg en la campaña electoral en la circunscripción de Pankratz, dijo que estaba encantado con el resultado de las elecciones.
“Estoy orgulloso de los esfuerzos de nuestros miembros durante la campaña electoral provincial, especialmente del Local 867 de Winnipeg, que respaldó al NPD y logró el compromiso de que el gobierno provincial financiará 40 nuevos bomberos para el Departamento de Bomberos de Winnipeg”, dijo LeBlanc.
“También reconozco y felicito al miembro del Local 867, David Pankratz, que ganó su escaño en la circunscripción de Waverly, que necesita desesperadamente una estación de bomberos”.
El presidente de la Asociación de Bomberos Profesionales de Manitoba, Alex Forrest, dijo que estaba orgulloso del trabajo que hicieron el Local 867 de Winnipeg y el Local 803 de Brandon para apoyar a los candidatos electorales y dijo que la victoria conducirá a avances en salud y seguridad, dotación de personal de primera línea y beneficios de compensación para los trabajadores.
Forrest dijo: “Esto continúa nuestro compromiso interminable con la acción política”, al tiempo que elogió a Bilous por asumir el reto y trabajar todos los días en la campaña durante meses. “Es un verdadero líder”.
Pankratz no es el primer bombero elegido para la legislatura de Manitoba. Scott Smith, miembro del Local 803 de Brandon, ocupó un escaño en la legislatura de 1999 a 2007 y fue miembro del gabinete en el gobierno del NPD del primer ministro Gary Doer.
