Tras una larga disputa contractual, los bomberos de Fitchburg (Wisconsin) consiguieron dos bomberos adicionales a tiempo completo y una nueva prestación de salud mental, con el apoyo de la Sección Local 311 y la AIB (IAFF).
El nuevo convenio de negociación colectiva estará vigente del 1 de enero de 2025 al 31 de diciembre de 2027 y contempla para los bomberos un aumento salarial anual del 3 % en cada año del contrato.
«La Sección Local 311 defendió a sus afiliados y, con el apoyo de la AIB (IAFF), se aseguró de que se escucharan sus voces. Juntos, lucharon por la dotación de personal y las prestaciones de salud mental que los bomberos de Fitchburg merecen y lograron resultados reales», declaró Mahlon Mitchell, vicepresidente del 5.º Distrito y presidente de la Sección Local 311.
La Sección Local 311 representa a más de 500 bomberos y paramédicos en 15 departamentos afiliados en todo el condado de Dane, incluido el Departamento de Bomberos de Fitchburg. El secretario-tesorero, Peter Friedericks, señaló que la negociación comenzó en el verano de 2024 y finalmente se sometió a arbitraje.
La Sección Local 311 defendió a sus afiliados y, con el apoyo de la AIB (IAFF), se aseguró de que se escucharan sus voces.
Mahlon Mitchell, vicepresidente del 5.º distrito
La campaña de la Sección Local 311 se centra en la dotación de personal de los bomberos de Fitchburg
La escasez de personal había incrementado el volumen de llamadas y las horas extra, mientras el departamento luchaba por mantener una dotación adecuada.
«Realizaban más salidas y no dotaban adecuadamente los parques, lo que provocaba cada vez más horas extra», dijo Friedericks. «El modelo de departamento mixto también estaba fallando porque no había suficientes voluntarios ni trabajadores a tiempo parcial para cubrir las carencias. Así que decidieron reducir la dotación de cuatro a tres».
La Sección Local 311 recurrió al equipo de Campañas Estratégicas de la AIB (IAFF) para recibir apoyo y puso en marcha una iniciativa de difusión en medios y en la comunidad que incluyó comunicados de prensa y redes sociales para poner el problema de la dotación de personal en conocimiento de los residentes y de los responsables municipales.
Como resultado, la ciudad aceptó aumentar la dotación de personal, adelantando la fecha prevista de contratación de enero a octubre y elevando la plantilla del departamento a 16.
«Sin duda, hoy estamos en una situación mejor que la que teníamos con nuestra dotación de personal», afirmó Friedericks.
El nuevo contrato incorpora una prestación de salud mental para los bomberos
El acuerdo también estableció una nueva prestación de bienestar para los bomberos. Cada afiliado recibirá un día libre adicional al año para reunirse con un profesional de la salud mental y, después, utilizar el resto del día para desconectar.
«Esperamos que sea un modelo para el resto del condado», dijo. «Con el TEPT y sus efectos posteriores, es algo que debemos abordar mejor. Así que esperamos que sea un buen recurso para todo el mundo».
Friedericks señaló que la voz colectiva del sindicato siguió siendo fundamental durante todo el proceso.
«La ciudad nos escuchó y supo que estábamos dispuestos a luchar por lo que nuestros afiliados merecían. Ese mensaje seguirá vigente».
