Un grupo bipartidista de legisladores está reintroduciendo una legislación para eliminar los PFAS tóxicos (Sustancias Per y Polifluoroalquiladas) de los equipos de protección de los bomberos.
Los representantes Debbie Dingell (D-MI) y Sam Graves (R-MO) presentaron la Ley de Alternativas a los PFAS la semana pasada. El proyecto de ley, que ha sido respaldado por IAFF, tiene como objetivo financiar la investigación y el desarrollo de nuevos equipos de protección libres de PFAS para bomberos en todo Estados Unidos.
«La ciencia es clara. La exposición a los productos químicos tóxicos PFAS está impulsando tasas alarmantes de cáncer en el servicio de bomberos», dijo General President Edward Kelly. «La Ley de Alternativas a los PFAS es una legislación crítica que ayudará a introducir equipos de próxima generación libres de PFAS para proteger mejor a los bomberos y asegurar que tengamos voz en el desarrollo de los productos en los que confiamos para nuestra seguridad. IAFF está agradecido con la Rep. Dingell y el Rep. Graves por defender esta legislación».
En un comunicado, Dingell y Graves enfatizaron la importancia de priorizar la seguridad de los bomberos.
«El trabajo de los bomberos ya es lo suficientemente peligroso sin tener que preocuparse por los riesgos a largo plazo para la salud de estar expuestos a PFAS peligrosos en sus equipos de protección», dijo Dingell. «La Ley de Alternativas a los PFAS eliminará este riesgo ocupacional innecesario y ayudará a proteger a los bomberos mientras trabajan todos los días para protegernos».
«Los bomberos de América se lanzan al peligro para salvar las vidas de otros. Esta legislación bipartidista ayudará a desarrollar la próxima generación de equipos de bomberos para mantenerlos seguros, mientras trabajan para proteger a nuestras familias, nuestras comunidades y nuestro país», añadió Graves.
A Graves y Dingell se unieron los Representantes Glenn Ivy (D-MD), Brian Fitzpatrick (R-PA), Dina Titus (D-NV), Tom Kean Jr. (R-NJ), Suzanne Bonamici (D-OR) y Glenn «GT» Thompson (R-PA) al presentar el proyecto de ley.
Combatir las crecientes tasas de cáncer en el servicio de bomberos es una prioridad máxima para IAFF. Los bomberos están expuestos a toxinas y carcinógenos agresivos debido a la naturaleza de sus trabajos y tienen más del 14% de probabilidades de morir por ciertos cánceres que el público en general. Pero los datos muestran que el mismo equipo que se supone que debe protegerlos en el trabajo ha sido uno de los mayores contribuyentes a esta creciente epidemia.
Los PFAS se añadieron inicialmente a los equipos de protección de los bomberos debido a su fuerte resistencia al calor. Sin embargo, las consecuencias de usar estos «productos químicos eternos» son graves. Los estudios sugieren una fuerte asociación entre los PFAS y resultados negativos para la salud, como cáncer, enfermedad renal y daño reproductivo.
Si bien algunos estados y municipios, como Massachusetts y San Francisco, han tomado medidas para eliminar los PFAS de los equipos de protección, la investigación y el desarrollo respaldados a nivel federal ayudarían a alentar a otros estados, ciudades y pueblos a seguir su ejemplo, asegurando que tengan una alternativa segura para proporcionar a sus bomberos.
La Ley de Alternativas a los PFAS mejoraría la seguridad de los bomberos al autorizar $25 millones en fondos de subvención para el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) para impulsar la investigación y el desarrollo. A través de una asociación entre científicos y bomberos, la legislación tiene como objetivo producir equipos de protección que estén libres de PFAS, incluyan alertas visuales para indicar cuándo el equipo necesita ser limpiado, se adapten a diferentes tipos de cuerpo tanto de hombres como de mujeres en el servicio de bomberos, y aumenten la seguridad general de los bomberos mientras están en el trabajo.
Para instar a sus miembros del Congreso a apoyar la Ley de Alternativas a los PFAS, haga clic aquí.
