Hoy, la legislación para garantizar que los bomberos que mueren o quedan total y permanentemente discapacitados debido al COVID-19 reciban los beneficios federales completos se convirtió oficialmente en ley.
La Ley de Protección de los Primeros Respondedores de Estados Unidos (SAFR) de 2020, fue presentada por los senadores Chuck Grassley (R-IA) y Cory Booker (D-NJ) y establece un beneficio presunto bajo el programa de Beneficios para Funcionarios de Seguridad Pública (PSOB) para los funcionarios de seguridad pública que contraen COVID-19.
Como los primeros proveedores de atención médica que responden a las llamadas prehospitalarias al 9-1-1, los bomberos están en constante proximidad a los pacientes que necesitan atención médica y tienen un alto riesgo de contraer la enfermedad. En ausencia de la cobertura presunta proporcionada por S 3607, se requeriría que los bomberos demostraran que contrajeron el virus en el lugar de trabajo para recibir el beneficio federal, una tarea casi imposible. En la mayoría de los casos, los respondedores no saben si un paciente tiene COVID-19. Además, muchos pacientes no muestran síntomas típicos. Los bomberos y el personal médico de emergencia suelen realizar múltiples llamadas médicas al día y no tienen forma de saber si alguna interacción individual resultó en la transmisión.
Reconociendo esta deficiencia en la ley, la AIB comenzó a trabajar con los senadores Grassley y Booker en marzo para elaborar la Ley SAFR, que fue presentada y aprobada por el Senado en mayo, cuando el virus estaba alcanzando su punto máximo en muchas comunidades de todo el país. Trabajando en estrecha colaboración con los representantes Jerry Nadler (D-NY), Bill Pascrell (D-NJ) y Max Rose (D-NY), la votación de esta semana culmina una campaña de meses para llevar este importante beneficio a buen término.
Hasta la fecha, al menos 14 miembros de la AIB han muerto a causa del COVID-19 y decenas de miles de miembros han estado expuestos. Es probable que estas cifras aumenten.
La AIB colaborará estrechamente con la administración para garantizar su rápida implementación.
