El apoyo a la legislación que prohíbe la fabricación, el procesamiento, el uso y la distribución en el comercio de amianto comercial, una de las principales prioridades de la AIB, está ganando terreno en el Capitolio. La Ley Alan Reinstein para la Prohibición Inmediata del Amianto tuvo su primera audiencia ante el Comité Senatorial de Medio Ambiente y Obras Públicas a principios de esta semana.
Más de 70 países ya han prohibido el amianto, y la AIB y otros grupos de defensa están instando a Estados Unidos a hacer lo mismo.
“Dado que los miembros de la AIB sufren cánceres y enfermedades causadas por el amianto a más del doble de la tasa nacional, la prohibición del amianto es una pieza fundamental en nuestra batalla para extinguir el cáncer del servicio de bomberos”, dice el presidente general Edward Kelly. “En nombre de nuestros 328.000 miembros, me gustaría agradecer al senador estadounidense Jeff Merkley y a la representante Suzanne Bonamici por presentar el proyecto de ley. Agradecemos su continuo apoyo a nuestros hermanos y hermanas.”
La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) sostiene que el nivel seguro de amianto es cero. Cada vez que un bombero está expuesto, el potencial de desarrollar cáncer o enfermedad inducida por el amianto es significativo.
Al testificar en nombre de la AIB, el jefe médico, el Dr. Danny Whu, explicó: “En cualquier emergencia donde el amianto esté presente, sus fibras se volverán aéreas y serán inhaladas por los bomberos.”
Continuó: “Estos también pueden depositarse en su piel, equipo y aparatos. Cuando los bomberos regresen al parque de bomberos, sin saberlo, traerán a este asesino con ellos y serán reexpuestos silenciosa y continuamente.”
Whu estaba en la Fuerza de Tarea 1 de Florida cuando fue desplegada en la Zona Cero tras los ataques terroristas del 11-S. Dice que el colapso de las torres gemelas resultó en cientos de miles de toneladas de amianto pulverizado y aerosolizado. Como resultado, más de 100.000 miembros del personal de rescate (incluidos los bomberos) estuvieron expuestos.
“Debido al período de latencia, los bomberos y otras personas que estuvieron expuestas tras el ataque terrorista y el posterior colapso de las torres gemelas siguen siendo diagnosticados con cánceres y enfermedades relacionadas con el amianto”, dijo Whu. “No se puede cambiar el pasado, pero se pueden prevenir futuras tragedias prohibiendo el amianto hoy.”
La Ley Alan Reinstein para la Prohibición Inmediata del Amianto lleva el nombre de Alan Reinstein, quien perdió su batalla contra el mesotelioma inducido por el amianto en 2006. Reinstein y su esposa, Linda, fundaron la Organización de Enfermedades y Concienciación sobre el Amianto (ADAO), una organización dedicada a exponer los efectos mortales de la exposición al amianto. Linda Reinstein también testificó durante la audiencia.
