En un esfuerzo pionero por priorizar el bienestar de sus bomberos, el Departamento de Bomberos de Goodyear y la Asociación de Bomberos Unidos de Goodyear presentaron un enfoque innovador con la apertura de la estación 181. Esta instalación de última generación no solo es un testimonio del compromiso con el bienestar de los bomberos, sino que también sirve como un monumento al bombero ingeniero de Goodyear y miembro del Local 4005 de Goodyear, AZ, Austin Peck, que sucumbió a un cáncer de seno de origen laboral en 2019 a la edad de 35 años.
“Austin murió de cáncer laboral, y esto fue realmente a raíz de que la ciencia en torno a los peligros de las PFAS para los bomberos apenas comenzaba a difundirse más ampliamente a nivel nacional”, dijo el presidente del Local 4005, Dan Freiberg. “Así que ese fue el impulso para que implementáramos tantas prácticas de mitigación del cáncer. No solo con el diseño y la arquitectura de nuestro edificio, sino también con la evaluación de nuestras políticas: cómo descontaminamos (descon), qué hacemos con nuestro equipo en el parque de bomberos y en el lugar del incendio.”
En diciembre de 2019, el Ayuntamiento de Goodyear aprobó la financiación para la construcción de dos nuevas estaciones de bomberos. El diseño visionario de la estación 181, creado por bomberos para bomberos, incorpora características de seguridad innovadoras con un enfoque en la salud a largo plazo de los bomberos.
“En la estación 181, tenemos algunas de las cenizas de Austin integradas en nuestros cimientos”, dijo Freiberg. “Tenemos un lugar donde se le conmemora y cada vez que hacemos un recorrido por esa estación, lo cual ocurre mucho, comenzamos en ese lugar.”
Las características clave de las nuevas estaciones incluyen un corredor de descontaminación exclusivo, que permite a los bomberos descontaminar su equipo de protección tan pronto como regresan a la estación de bomberos, y un vestíbulo estratégicamente diseñado que separa el lado “limpio” (de estar) de la estación, marcado con señales verdes, y el lado “sucio” (de trabajo) de la estación, marcado con señales rojas. Los bomberos que regresan de una llamada son guiados a través de la zona “sucia” a través de un enfoque específico que los dirige a las instalaciones de ducha designadas para evitar la posible exposición a contaminantes.
Reconociendo los desafíos que plantean las intensas temperaturas de Arizona, la estación cuenta con una estructura de sombra fuera del compartimento de los vehículos, lo que proporciona alivio a los bomberos. También incluye acceso directo a la sala de descontaminación. Accesible desde el exterior, un extractor capaz de manejar cuatro juegos de equipos de protección acelera el proceso de descontaminación, lo que garantiza un rápido retorno al servicio.
“Podemos caminar hasta esa sala, tomar nuestro segundo juego de equipos de protección y arrojarlo al camión”, dijo Freiberg. “Entonces, se les indica a todos que mantengan su segundo conjunto listo para usar para minimizar nuestro tiempo fuera de servicio mientras estamos en la descontaminación.”
Goodyear es también una de las primeras ciudades de la nación en adoptar un proceso de cabina limpia destinado a mantener los carcinógenos alejados de los bomberos.
“Es importante que las estaciones tengan zonas calientes y frías designadas para reducir la propagación de los contaminantes del lugar del incendio que se traen de vuelta a la estación”, dijo Racquel Cesnalis, Directora Adjunta de Salud y Medicina Ocupacional de AIB. “La investigación ha demostrado que hay cientos de contaminantes del lugar del incendio a los que los bomberos están expuestos cuando responden a un incendio, e incluso con la reducción preliminar de la exposición en el lugar, donde muchos contaminantes se eliminan del equipo; estos esfuerzos no eliminan el 100% de los contaminantes, por lo que se necesitan precauciones adicionales.”
A medida que Goodyear sigue a la vanguardia en la adopción de estas medidas para salvar vidas, Freiberg dice que es importante seguir participando en la política local, estatal y nacional, al tiempo que se construyen activamente relaciones y conexiones.
“Tenemos relaciones increíbles con nuestro Departamento de Bomberos de Goodyear y la administración de la ciudad de Goodyear”, dijo Freiberg. “También hemos construido relaciones con la comunidad empresarial a través de nuestros esfuerzos caritativos y nuestra presencia política. Esto resulta invaluable durante el proceso presupuestario, especialmente cuando abogamos por una estación de bomberos que sabemos que es costosa de construir”, dijo.
Freiberg dice que, al final, están trabajando para proporcionar medidas adicionales de prevención del cáncer en las estaciones de bomberos de toda la ciudad para ayudar a salvar vidas. “Nuestra misión es clara: cuidarnos unos a otros. En Goodyear, nuestro Local ha enfrentado importantes desafíos de cáncer entre personas de entre 20 y 30 años. A pesar de la dificultad, priorizamos la acción proactiva sobre la espera de orientación. Construir relaciones es clave para hacer de la seguridad una realidad basada en nuestras experiencias y observaciones.”
Visite el enlace para Ver un recorrido por la estación 181.
Para obtener más información sobre el mes de concienciación sobre el cáncer de los bomberos, la investigación, la prevención del cáncer en acción, las historias de supervivientes y los consejos de detección temprana, visite el enlace aquí. Para obtener más información sobre las mejores prácticas para reducir la exposición y el diseño de las estaciones de bomberos, visite el enlace aquí.
