Gracias a los constantes esfuerzos de presión por parte de los Bomberos y Paramédicos Profesionales de Carolina del Norte (PFFPNC), el presupuesto estatal incluye la Ley de Lucha contra el Cáncer de los Bomberos de 2021, que crea un fondo para el cáncer para ayudar a los bomberos diagnosticados con cáncer con los costes del tratamiento y proporcionar una prestación por discapacidad a aquellos que ya no pueden trabajar como bomberos.
“Hemos estado luchando por este día durante los últimos 10 años”, dice el presidente de PFFPNC, Scott Mullins. “Ahora nuestros miembros a los que se les diagnostica cáncer ya no tienen que depender solo del seguro médico para ayudarles durante su tratamiento. Estamos agradecidos a todos los que apoyaron nuestra causa.”
Inicialmente, el PFFPNC abogó por la aprobación de una legislación que habría creado una presunción a través del sistema de compensación de los trabajadores. Pero en el último año, el concepto de crear un fondo dentro del presupuesto estatal destinado a los bomberos con cáncer ganó apoyo bipartidista.
La Ley de Lucha contra el Cáncer de los Bomberos de 2021 se incorporó al presupuesto estatal. El Presidente General Edward Kelly y el Vicepresidente del Distrito 12, Walt Dix, viajaron a Carolina del Norte para reunirse con los legisladores estatales para dar un último impulso para asegurar su aprobación.
“El cáncer sigue siendo la principal causa de muerte en acto de servicio entre nuestros miembros. Debemos hacer todo lo posible para mantener a nuestros miembros sanos y me enorgulleció hacer mi parte”, dice el Presidente General Kelly. “Ahora nuestros miembros de Carolina del Norte tendrán las protecciones que necesitan si se enferman en el trabajo.”
“En las condiciones más difíciles, nuestros oficiales de PFFPNC nunca se rindieron e hicieron avanzar esta legislación de importancia crítica hasta la línea de meta”, dice el Vicepresidente del Distrito Dix. “Hicieron un trabajo excepcional en nombre de sus miembros.”
Las disposiciones de la Ley contra el Cáncer de los Bomberos proporcionan a los bomberos diagnosticados con cáncer y que han estado en el trabajo durante al menos cinco años una suma global de 25.000 dólares. Se pagan otros 25.000 dólares si al mismo bombero se le diagnostica un segundo tipo de cáncer. Además, el fondo pagará los gastos médicos hasta 12.000 dólares anuales. Y si el efecto del cáncer impide que un bombero vuelva al trabajo, se dispone de una prestación por discapacidad (el 75 por ciento del salario del bombero).
Las prestaciones comenzarán el 1 de enero de 2022. Delaware es ahora el único estado sin leyes presuntivas para los bomberos.
