Le Premier ministre Justin Trudeau a discuté du cancer lié au travail, de l’intervention en milieu périurbain, et d’autres enjeux clés avec les membres de l’AIP et leurs familles lors d’une séance de discussion le 16 mars hébergée par l’AIP et l’Association des pompiers du Mississauga.
Le Premier ministre, en tenue décontractée, et assis au milieu d’une grande foule à un centre d’événements à Mississauga (Ontario), a été accueilli avec enthousiasme par les pompiers et les membres de leurs familles de toute la région du Grand Toronto avant de répondre à leurs questions pendant plus d’une heure.
« C’est un grand privilège pour moi », a raconté Trudeau avant de les remercier pour leur service.
« En tant que pompiers, vous choisissez de servir vos collectivités, et vos familles servent aussi à vos côtés. Elles font des sacrifices à cause de ce que vous avez choisi dans votre vie de garder les autres en sécurité. »
Lorsqu’on lui a demandé des commentaires sur les SPFA, les « produits chimiques résistants » toxiques utilisés dans les tenues d’intervention des pompiers, Trudeau a déclaré que le gouvernement les étudiait « avec beaucoup, beaucoup d’attention en ce moment » avant de s’engager à ce que le gouvernement prendrait toutes les mesures nécessaires pour garder les pompiers en sécurité.
Il a aussi mentionné le projet de loi C-224 de la députée libérale Sherry Romanado proposant un cadre national afin de tacler les cancers liés au travail chez les pompiers, et que ce dernier avance rapidement dans le processus législatif.
« Vous êtes ceux qui gardent les Canadiens en sécurité », a-t-il dit. « Le gouvernement a besoin de s’assurer que nous faisons tout en notre pouvoir pour vous garder en sécurité. »
Dans sa réponse à une question sur la formation à l’intervention en milieu périurbain, Trudeau a confirmé l’engagement de son gouvernement de former 1 000 pompiers et a souligné l’expertise et le leadership de l’AIP sur le sujet aux États-Unis. L’AIP a fourni une proposition de financement à utiliser pour le programme d’Intervention en milieu périurbain (IMP) afin d’aider le gouvernement canadien à atteindre ses objectifs de formation et fait pression pour que, selon Trudeau, il soit pris en considération avant l’année prochaine lorsque le gouvernement s’attend à examiner ces soumissions.
Trudeau a aussi répondu aux questions du public sur les différents soutiens en santé mentale pour les premiers répondants, la crise des opiacés, la tarification du carbone, et les garderies à prix abordable, et a exprimé son soutien pour une proposition qui ferait de la sécurité des pompiers un objectif du Code national du bâtiment.
Le président de la section locale 1212 Chris Varcoe, ayant présenté le Premier ministre Trudeau, et cité une longue liste d’enjeux liés aux pompiers sur lesquels le gouvernement a agi depuis son élection en 2015, a dit qu’il était ravi d’héberger l’événement.
« C’était une nuit très spéciale pour nous et une importante occasion pour tous les membres de l’AIP », a proclamé Varcoe. « Nous sommes reconnaissants que Trudeau ait écouté nos préoccupations et qu’il nous ait parlé directement quant à ses vues sur des enjeux qui nous sont chers. »
Le président général de l’AIP Edward Kelly a dit que cette séance de discussion était un testament des liens politiques solides de l’AIP des deux côtés de la frontière. Le président des États-Unis Joe Biden a parlé aux membres de l’AIP 10 jours auparavant lors de la Conférence législative des États-Unis à Washington D.C..
« C’était un grand honneur pour l’AIP d’héberger le Premier ministre Trudeau et une opportunité incroyable pour nos membres d’en apprendre plus sur ses vues sur des enjeux les touchant eux et leurs familles. » a dit Kelly.
Le gouvernement libéral de Trudeau s’est montré comme étant un allié de taille pour les pompiers professionnels au Canada.
Après son élection en 2015, le gouvernement libéral a agi rapidement sur plusieurs enjeux législatifs de l’AIP, notamment le Plan d’action national sur les blessures de stress post-traumatique, un renouvellement du financement pour l’initiative de formation canadienne de l’AIP contre les matières dangereuses et CBRNE, et l’établissement d’un Programme de subvention commémoratif pour les premiers répondants, qui fournit 300 000 $ aux familles survivantes des pompiers en tant que reconnaissance de leur service et de leur sacrifice.
En 2017, les libéraux ont aussi proclamé que chaque deuxième dimanche de septembre soit le Jour commémoratif national des pompiers afin de rendre hommage aux pompiers tombés en première ligne.
