Cuando Nick Clayson, miembro del Local 255 de Calgary (Alberta) y mecánico del Departamento de Bomberos de Calgary, recibió un correo electrónico sobre Kidneys for Communities en abril de 2024, no tenía ni idea de que cambiaría su vida.
“Hace poco más de dos años, un buen amigo mío falleció por insuficiencia renal”, dijo Clayson. «Siempre lamenté no haber investigado ni explorado la posibilidad de ser donante para él. Me prometí a mí mismo que, si volvía a surgir la oportunidad, respondería a ella”.
Esa oportunidad llegó y Clayson respondió. “A la hora de presentar la solicitud, recibí una llamada telefónica. Me enviaron un kit de prueba de inmediato”, dijo.
Tras una evaluación exhaustiva en la Universidad de Michigan y la aprobación de un equipo de trasplante de 16 miembros, Clayson se sometió a una cirugía el 4 de diciembre de 2024. Su riñón fue trasladado en avión a San Diego, California, donde fue trasplantado con éxito y comenzó a funcionar de inmediato.
Me prometí a mí mismo que, si volvía a surgir la oportunidad, respondería a ella.
Nick Clayson, miembro del Local 255 de Calgary, AB
“Durante la recuperación, tuve el privilegio de compartir mi experiencia en Washington, D.C., donde conocí a miembros del Comité Asesor Nacional y a miembros de la junta directiva de Kidneys for Communities”, dijo. “También tuve el honor de conocer al Presidente General Edward Kelly y a la [ex administradora de bomberos de EE. UU.] Dra. Lori Moore-Merrell en el banquete del Congressional Fire Services Institute.”
Clayson supo más tarde que era el primer canadiense en donar un riñón a un receptor estadounidense a través de Kidneys for Communities. “En un momento de división política, siento que este es un pequeño acto de buena voluntad de Canadá hacia los EE. UU.”, dijo. “Se trataba de la humanidad.”
«Sin dudarlo, Nick dijo “sí” a darle a otra persona el regalo de la vida», dijo el Presidente General Edward Kelly. «Es un acto extraordinario de altruismo que va mucho más allá del receptor: marca la diferencia para cada amigo y familiar que lo quiere.»
Atul Agnihotri, fundador de Kidneys for Communities, sabe de primera mano lo mucho que puede cambiar la vida la donación de riñón. Su vida dio un giro inesperado en 2015, cuando le diagnosticaron insuficiencia renal. Recibió un trasplante a los tres meses de su diagnóstico.
“Pude recibir un trasplante, y en ese momento no me di cuenta de la suerte que tenía”, dijo.
Es un acto extraordinario de altruismo que va mucho más allá del receptor: marca la diferencia para cada amigo y familiar que lo quiere.
presidente general edward kelly
A medida que Agnihotri conectaba con otras personas que esperaban un trasplante, le sorprendió la larga espera en Estados Unidos, que suele ser de cuatro a seis años para un donante fallecido. Alrededor de 100.000 personas en Estados Unidos necesitan actualmente un trasplante de riñón. La mayoría de los trasplantes de donantes vivos proceden de familiares o amigos cercanos, lo que supone alrededor del 80% de dichas donaciones. Según Kidneys for Communities, las donaciones altruistas de extraños son raras, y representan solo alrededor del 3% cada año.
Se estima que unos 11.000 socorristas padecen enfermedad renal terminal, y muchos necesitan urgentemente un trasplante. Para abordar esta necesidad, Kidneys for First Responders crea conciencia dentro de la comunidad de socorristas y promueve la donación de órganos en vida como una forma de salvar vidas. La organización también está trabajando con la National Fallen Firefighter Foundation (NFFF) para apoyar a los familiares supervivientes.
Clayson sigue abogando por la donación en vida. «Existe un estigma en torno a la donación. La gente piensa que altera la vida de forma negativa, pero para mí fueron 10 semanas de baja laboral y luego volver a trabajar a pleno rendimiento. Sin grandes cambios en la vida. Solo el conocimiento de que ayudé a salvar vidas”, dijo.
Agnihotri añadió: “Los riesgos son bajos y el impacto es enorme.”
“La donación de órganos salva vidas”, dijo Kelly. “Es una forma más en que los miembros de la AIB marcan la diferencia para aquellos que más lo necesitan.”
La AIB ha colaborado con la Billy Moon Foundation para concienciar sobre la donación de órganos. Billy, miembro durante 21 años de la Uniformed Firefighters Association of New York Local 94, falleció en un accidente de entrenamiento en diciembre de 2022. Su hígado, corazón, pulmones y riñones fueron donados a cinco receptores, incluidos dos miembros jubilados del FDNY. Para honrar su legado e inspirar a otros, su esposa, Kristina, creó la Billy Moon Foundation para promover la concienciación y aumentar la donación de órganos. Obtenga más información en billymoonfoundation.org.
