Dieciséis años después de que nueve bomberos de Charleston, Carolina del Sur, murieran respondiendo al incendio de Charleston Sofa Super Store, el abogado litigante jubilado y autor Thomas Woodley ha publicado un libro que detalla los errores que llevaron a la tragedia y las lecciones aprendidas.
Woodley dirigirá un taller sobre el incendio y el libro, Last Alarm: The Charleston 9, en el Simposio de Salud y Seguridad de AIB Redmond y la Conferencia Barbera EMS del 21 al 24 de agosto en la ciudad de Nueva York.
“Cada muerte en el cumplimiento del deber es desgarradora, y debemos aprender de cada una de esas pérdidas para ayudar a prevenir futuras tragedias”, dijo el presidente general Edward Kelly. “Tom dedicó una cantidad exhaustiva de investigación a este libro. Con eso, puede dar mucha información sobre los eventos de ese día y algunas conclusiones importantes para que todos las consideremos”.
El 18 de junio de 2007, los bomberos de Charleston llegaron a Charleston Sofa Super Store y descubrieron que la tienda no tenía un sistema de rociadores, lo que facilitó que el fuego creciera rápidamente a medida que las llamas debilitaban la estructura, lo que provocó que se derrumbara y atrapara a nueve bomberos en el interior.
Los bomberos del exterior no pudieron llegar a sus hermanos atrapados a tiempo para salvarlos. Los caídos incluyen a Bradford “Brad” Baity, Mike Benke, Melvin Champaign, James “Earl” Drayton, Michael French, William “Billy” Hutchinson, Mark Kelsey, Louis Mulkey y Brandon Thompson.
Woodley pasó más de cuatro décadas representando los intereses de los bomberos y el personal del servicio médico de emergencia antes de jubilarse. Muchos miembros del AIB recordarán que pasó muchos de esos años como Asesor General del AIB.
“Si bien innumerables historias del servicio de bomberos tuvieron un impacto en mí a lo largo de los años, esta se quedó conmigo”, dijo Woodley. “Recopilé información de muchas fuentes, incluidos informes de investigación federales y locales, declaraciones judiciales y entrevistas con bomberos de Charleston. El libro entra en detalles sobre lo que condujo a la tragedia y cómo la dotación de personal adecuada, el equipo adecuado e incluso la capacidad de negociar colectivamente, son medidas preventivas importantes”.
Las ganancias del libro se destinarán a El AIB Fundación y a una organización sin fines de lucro del área de Charleston que ayuda a los bomberos de Carolina del Sur que necesitan asesoramiento entre pares para problemas de salud conductual.
El libro está disponible para su compra en línea.
