Con cientos de incendios devastando el estado de California y dos tormentas tropicales que se dirigen simultáneamente a la costa del Golfo, la AIB se está preparando y movilizando operaciones de ayuda en caso de catástrofe para proporcionar asistencia a los miembros que lo necesiten lo más rápido posible.
En California, cientos de incendios en todo el estado ya han quemado más de un millón de acres en total y cientos de estructuras, incluyendo algunas casas de miembros de la AIB. Miles de miembros de la AIB están en la línea de fuego de estos incendios, provocados por aproximadamente 12.000 rayos.
“En este evento de incendios sin precedentes, nuestros miembros están haciendo un progreso increíble para controlar estos incendios”, dice el Presidente General Harold Schaitberger. “La AIB seguirá ayudando con todos los recursos necesarios durante el tiempo que los necesiten.”
El Vicepresidente del Distrito 10 de la AIB, Frank Lima, está dirigiendo un Equipo de Respuesta a Desastres de la AIB, que incluye al Representante de Servicio de Campo del Distrito 10 y miembro del Equipo de Intervención, Tim Aboudara, y al Director de Servicios Operacionales de Salud y Seguridad de la AIB, Rick Swan. Los miembros del equipo están posicionados en las áreas norte, central y sur del estado con el fin de proporcionar la asistencia más inmediata posible a los miembros.
“Afortunadamente, California ha estado experimentando algunos patrones climáticos favorables, lo que ha permitido a nuestros miembros obtener un mejor control sobre estos incendios”, dice Aboudara. “También tenemos una mejor idea de qué miembros están en el camino de estos incendios, por lo que ahora podemos proporcionar una asistencia más específica.”
El Equipo de Respuesta a Desastres de la AIB ha estado distribuyendo tarjetas de ayuda en caso de desastre a los miembros cuyas casas han sido dañadas o destruidas por los incendios. Además, el equipo ha podido empezar a comprobar el estado de las casas de los miembros que han estado en la línea de fuego y no han podido salir.
Dos de los incendios han crecido hasta convertirse en el segundo y tercer incendio más grande en la historia de California. El segundo más grande es el incendio del Complejo LNU Lightning, que está ardiendo justo al norte del área de la Bahía de San Francisco. Ha quemado más de 350.000 acres y más de 870 estructuras.
El tercero más grande es el incendio del Complejo SNU Lightning, que ha quemado más de 347.000 acres y 17 estructuras en siete condados: Santa Clara, Alameda, Contra Costa, San Joaquín, Stanislaus, Merced y San Benito.
Los miembros de la AIB están trabajando con escasez de recursos. Los equipos de reclusos, que normalmente ayudan durante la parte más intensa de la temporada de incendios forestales, no están disponibles en gran medida este año, ya que muchos de los presos no violentos que serían elegibles para servir en estos equipos obtuvieron la libertad anticipada debido a las preocupaciones relacionadas con la pandemia de COVID-19.
Para compensar esta escasez, el gobernador Gavin Newsom aprobó la contratación de 858 bomberos adicionales. Newsom ha solicitado desde entonces asistencia de fuera del estado. Los gobernadores de Arizona, Nevada y Texas acordaron enviar cuadrillas y aparatos adicionales.
Mientras tanto, el equipo de operaciones de ayuda en caso de catástrofe de la AIB también está trabajando duro para prepararse para ayudar a los miembros a lo largo de la costa del Golfo, donde es probable que las tormentas tropicales Marco y Laura toquen tierra.
Si bien se espera que Marco siga siendo una tormenta tropical, Laura podría ser ascendida a huracán de categoría 2 antes de tocar tierra. Si estas tormentas permanecen en sus trayectorias actuales, es probable que Luisiana se lleve la peor parte de ambas tormentas.
Desde que el huracán Katrina tocó tierra en Luisiana hace 15 años, la respuesta de ayuda en caso de catástrofe de la AIB se ha vuelto mucho más sofisticada, lo que permite que las operaciones se movilicen de forma más rápida y eficiente. Los vicepresidentes de los distritos 11, 12, 14 y 16 se están preparando para todos los escenarios posibles y posicionando estratégicamente los recursos antes de que cualquiera de las dos tormentas toque tierra, listos para ser trasladados a las áreas que más lo necesiten tan pronto como pasen las tormentas.
