Gracias a los arduos esfuerzos de cabildeo de la Asociación de Bomberos Profesionales de Tennessee (TPFFA), el gobernador Bill Lee promulgó una ley (que entró en vigor el 13 de abril) que proporciona compensación laboral a los bomberos, paramédicos y técnicos de emergencias médicas que contraen virus o enfermedades relacionados con la pandemia.
“Incluso cuando este proyecto de ley recibió el rechazo de algunos municipios, nuestros líderes de Tennessee nunca dejaron de luchar. Y cuando luchamos, ganamos”, dice el presidente general Edward Kelly. “Felicitaciones al presidente de la TPFFA, Eddie Mitchell, y a sus miembros por esta importante victoria.”
“Debido a la aprobación de este proyecto de ley, nuestros miembros en Tennessee no se quedarán preguntándose si estarán protegidos si se enferman durante esta pandemia u otras en el futuro”, dice el vicepresidente del distrito 14, Danny Todd. “Gran trabajo de la Asociación de Bomberos Profesionales de Tennessee.”
La nueva ley enmienda la Sección C de la ley de presunción de enfermedad infecciosa existente, que ya proporciona cobertura de compensación laboral a los bomberos, paramédicos y técnicos de emergencias médicas si contraen VIH o hepatitis C en el trabajo. La nueva ley agrega virus u otras enfermedades transmisibles para las cuales la Organización Mundial de la Salud (OMS) o los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han declarado una pandemia y para las cuales el gobernador ha declarado un estado de emergencia.
Mitchell dice que algunos municipios hicieron lo correcto para los miembros de la TPFFA expuestos al virus, mientras que otros exigieron que los bomberos tomaran una licencia por enfermedad personal para las cuarentenas. La TPFFA intervino y abogó por esta nueva ley.
“En el caso de una pandemia, la cobertura de compensación laboral para nuestros miembros no debería ser un signo de interrogación. La TPFFA se propuso agregar virus y enfermedades relacionados con la pandemia a la ley de presunción de enfermedad infecciosa existente y, a pesar de algunos rechazos, lo logramos”, dice el presidente de la TPFFA, Mitchell, quien le dio crédito a la lobista Lindsay Spain por ayudar a impulsar la legislación hasta la línea de meta.
La presunción es refutable, pero la carga recae en el municipio para probar que el virus o la enfermedad se contrajo fuera del trabajo.
