Cerca de 100 bomberos del Local 493 de Phoenix, el Local 2260 de Mesa y el Local 5050 de Scottsdale, junto con ayuda mutua del área circundante, fueron enviados al lugar del descarrilamiento de un tren en un puente que cruza el lago Tempe Town, una popular área recreativa ubicada en la ciudad de Tempe.
El tren transportaba varios vagones cisterna, algunos con sustancias peligrosas, a Tuscon cuando hasta 10 vagones descarrilaron a principios del 29 de julio. Hasta el momento, un bombero ha sido trasladado al hospital por agotamiento por calor, ya que las temperaturas subieron hasta un máximo de 44 grados centígrados.
“En esta difícil situación, nuestros miembros han estado haciendo un gran trabajo para mantener a todos a salvo”, dice el presidente general Harold Schaitberger. “Estoy muy orgulloso de la profesionalidad y la dedicación al deber que están demostrando nuestros miembros al responder a este peligroso incidente.”
“Nuestros miembros están actuando con extrema precaución mientras trabajan para extinguir varios puntos calientes en el tren”, dice el vicepresidente del distrito 10, Frank Lima. “Sé que nuestros miembros están haciendo todo lo posible para mantener el área segura para el público al que sirven.”
Cuando los equipos llegaron poco después de las 6:00 a.m., varios camiones cisterna estaban fuera de las vías, una parte del puente se había derrumbado y había un gran incendio. Si bien se ha informado de que los vagones en llamas transportaban madera y no materiales inflamables, la situación aún se consideraba muy peligrosa.
Incluso las corrientes de agua elevadas no pudieron alcanzar el fuego en el puente. Los equipos tuvieron que hacer una solicitud especial para usar el bote de los bomberos de Peoria, que fue concedida.
“La ubicación del accidente y la naturaleza de algunos de los materiales que se transportan ciertamente dificultan la seguridad de la escena”, dice el presidente del Local 493, Don Jongewaard. “Mis miembros en el terreno me dicen que todos los equipos reaccionaron y manejaron la situación exactamente como debían. Todos deben ser elogiados por un trabajo bien hecho.”
Aún no se sabe cuánto tiempo se necesitará la respuesta de emergencia, que incluye operaciones de extinción de incendios, HazMat y operaciones acuáticas, hasta que el área se considere segura.
Aún se desconoce la causa del accidente y el colapso del puente. Los informes de los medios indican que el puente tuvo su última inspección el 9 de julio.
