Los bomberos profesionales de Houston han obtenido una victoria crucial en el Tribunal Supremo de Texas en su batalla contractual de seis años con los funcionarios de la ciudad.
El sindicato Local 341 de Houston ha estado luchando desde 2017 para que el alcalde saliente, Sylvester Turner, negocie un nuevo contrato.
El Tribunal Supremo de Texas dictaminó que la ciudad de Houston violó la ley estatal al negarse a someterse a las disposiciones legales para resolver su disputa contractual con el Local 341.
En una resolución aparte, el tribunal anuló la Proposición B, un referéndum de los votantes que exigía que la ciudad proporcionara la misma remuneración a los agentes de policía y a los bomberos de la ciudad. El tribunal ordenó a la ciudad de Houston que siguiera el proceso legal existente para resolver el estancamiento, el mismo proceso que Houston impugnó sin éxito.
Si Turner se niega a negociar un contrato justo, un juez establecerá los términos financieros del contrato del Local 341 por un período de un año.
Las dos resoluciones que involucran a los bomberos de Houston impactan a todos los bomberos profesionales de Texas.
“Esta es una victoria enorme no solo para los bomberos profesionales de Houston, sino para los bomberos de todo Texas. Luchamos en esta batalla contra nuestro alcalde para que otros afiliados de Texas no tengan que pasar por la misma lucha”, dijo el presidente del Local 341, Patrick “Marty” Lancton.
Turner prolongó la batalla con el Local 341, desplegando una ola de abogados laborales “bien pagados” esperando que los bomberos finalmente parpadearan y aceptaran salarios y beneficios que están por debajo del estándar para municipios comparables, según Lancton. Señaló que Turner es el único alcalde en la historia de Houston que no ha podido llegar a un acuerdo contractual con los bomberos.
“Cuando usamos nuestra voz en la mesa, los ciudadanos a los que servimos tienen una ciudad más segura”, dijo el presidente general Edward Kelly. “Un contrato justo no es solo una victoria para los bomberos; es una victoria para las mismas personas a las que juramos proteger.”
En un tema relacionado, la Legislatura de Texas está considerando un proyecto de ley para exigir un arbitraje vinculante gestionado por un tercero independiente cuando la negociación colectiva fracase. El proyecto de ley, patrocinado por el senador estatal John Whitmire (D-Houston), fue aprobado por el Senado de Texas a principios de esta semana.
El proyecto de ley está diseñado para evitar que se repita un estancamiento similar.
“Así es como se ve luchar unos por otros”, dijo Kelly. “Te mantienes en la lucha, todo el tiempo que sea necesario, porque sabes que tus hermanos y hermanas estarán mejor por ello. Encomio a nuestro sindicato local de Houston por sus esfuerzos, que benefician no solo a su afiliado sino a todos nuestros miembros en Texas.”
