La Asociación Internacional de Jefes de Bomberos (IAFC) homenajeó al Presidente General de la AIB, Edward Kelly, al Fiduciario Canadiense Alex Forrest y al Presidente del Local 268 de Halifax, NS, Brendan Meagher, con los Premios del Presidente en su Conferencia y Exposición Fire-Rescue International (FRI) a principios de este mes. Los premios se otorgan a personas que han realizado contribuciones profundas en beneficio de la comunidad de bomberos.
“El Presidente General Kelly, el Fiduciario Forrest y el Presidente del Local 268 de Halifax, Meagher, están trabajando incansablemente para difundir la concienciación y proteger al personal del servicio de bomberos de los cánceres relacionados con la profesión”, dijo el Jefe Ken Stuebing, Presidente saliente de la IAFC. “Es un honor para mí reconocer sus valientes esfuerzos para salvar vidas y construir un futuro más seguro para los bomberos.”
Stuebing elogió particularmente a Kelly por la asociación que desarrolló con la Sociedad Americana del Cáncer, así como por la reciente adopción de una resolución de la convención que proporciona 500.000 dólares anuales para ampliar la investigación sobre el cáncer ocupacional.
“Necesitamos detener el cáncer antes de que empiece, y hasta ese día, la AIB trabajará incansablemente para extinguir el cáncer del servicio de bomberos”, dijo Kelly. “Me siento honrado por el reconocimiento de la IAFC por lo que hace esta AIB, y honrado de recibir el Premio del Presidente del Jefe Stuebing, que ha sido un verdadero socio y amigo.”
El Fiduciario Canadiense de la AIB y Presidente de la Asociación de Bomberos Profesionales de Manitoba (MPFFA), Alex Forrest, también ha sido un defensor durante mucho tiempo, luchando contra la amenaza del cáncer ocupacional.
Gracias a su firme defensa, Manitoba se convirtió en la primera provincia de Canadá en promulgar leyes de presunción de cáncer para los bomberos en 2002. Cuando se aprobaron por primera vez, las presunciones incluían cuatro tipos de cáncer: cáncer de cerebro y de riñón, linfoma no Hodgkin y leucemia. Desde entonces, Forrest ha presionado a la provincia para que amplíe esa lista e incluya 19 tipos de cáncer.
“Nuestra lucha contra el cáncer ocupacional no ha terminado”, dijo Forrest. “La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC), un brazo de la Organización Mundial de la Salud (OMS), acaba de clasificar la profesión de bombero como carcinógeno del Grupo 1. La IARC está reconociendo el riesgo extremo que tienen los bomberos de desarrollar cáncer. Ahora podemos tomar esta decisión y presionar con éxito para que se aprueben leyes de presunción de cáncer en áreas en las que antes no se podía.”
El Presidente del Local 268 de Halifax, Meagher, que también recibió un Premio al Liderazgo de la AIB en 2022, ha sido un incansable defensor de las leyes de presunción de cáncer ocupacional en su provincia natal de Nueva Escocia.
Gracias a su continua defensa, la provincia añadió recientemente 13 tipos de cáncer a las Regulaciones de Compensación para Bomberos, incluyendo cáncer de esófago, pulmón, testicular, uréter, mama, mieloma múltiple, próstata, piel, ovario, cuello uterino, pene, tiroides y páncreas. Esto complementa la cobertura existente para el cáncer de vejiga, cerebro, colorrectal y riñón, la leucemia y el linfoma no Hodgkin.
“Los bomberos de Nueva Escocia pasaron mucho tiempo con muy poca protección en caso de cáncer. Ahora, hay protecciones en caso de los cánceres más comunes en los bomberos”, dijo Meagher. “Estoy agradecido por el reconocimiento del Presidente saliente de la IAFC, Stuebing. Pero no lo hice solo, comparto este reconocimiento con todos los miembros de Nueva Escocia que dedicaron su tiempo a luchar por las protecciones contra el cáncer.”
Stuebing también homenajeó a otros 15 líderes del servicio de bomberos por sus contribuciones al servicio de bomberos y a los asuntos importantes para la IAFC.
