El servicio conmemorativo en honor a la vida y el legado de Alfred K. Whitehead está programado para el viernes 17 de septiembre de 2021, a las 10:00 a.m. en Cottonwood Church, 4505 Katella Ave., Los Alamitos, CA 90720. El día anterior, el 16 de septiembre, se llevará a cabo un servicio de bandera en la estación de bomberos 27, 6031 Rickenbacker Rd. en Commerce.
La AIB está profundamente entristecida por la muerte del Presidente General Emérito de la AIB, Alfred K. Whitehead. Tenía 91 años.
Hermano Whitehead, bombero que dedicó su vida al movimiento obrero, falleció el 4 de septiembre, el fin de semana del Día del Trabajo.
“Fue un gran líder sindical”, dice el Presidente General Edward Kelly. “Le debemos una enorme gratitud por su innovación y dedicación a la profesión de bombero y al movimiento obrero. Nuestros miembros siempre tuvieron la seguridad de que él seguiría luchando con todo lo que tenía por una mejor protección contra las enfermedades profesionales, mejores condiciones de trabajo y mejores beneficios. La AIB es tan fuerte y robusta como lo es hoy porque el Presidente Whitehead luchó incansablemente por nuestros miembros cada día. Nuestros pensamientos y oraciones están con su familia, amigos y todos los que lo conocieron bien. Le echaremos de menos.”
«La AIB no tenía un presupuesto detallado cuando Al Whitehead fue elegido Secretario-Tesorero General en 1982», dice el Secretario-Tesorero General Frank Líma. «El entonces GST Whitehead salvó a la AIB de la insolvencia; inició la política de asignar una cuota per cápita a cada resolución de la Convención de la AIB que tuviera un factor de coste. Acuñó la frase: “Si lo quieres, tienes que financiarlo”. El Presidente Emérito de la AIB, Whitehead, fue un líder sindical increíblemente duro, amigo de muchos y mi mentor. El Hermano Whitehead me inspiró para presentarme como candidato a Secretario-Tesorero General y siempre lo tendré a él y a sus enseñanzas cerca de mi corazón. Que la luz perpetua siempre brille sobre él, la familia Whitehead, el Local 1014 y la AIB.»
Whitehead sirvió más de 20 años como bombero del condado de Los Ángeles, California, y se dedicó al Local 1014 del condado de Los Ángeles antes de retirarse en 1982 para servir como Secretario-Tesorero de la AIB. Seis años más tarde, en 1988, Whitehead fue elegido octavo Presidente General del sindicato, cargo que ocupó hasta su jubilación en 2000.
“El servicio de bomberos perdió una leyenda laboral este fin de semana del Día del Trabajo”, dice el Presidente del Local 1014 del Condado de Los Ángeles, Dave Gillotte. “Mi buen amigo y mentor fue uno de los líderes más dinámicos, apasionados y dedicados de la AIB. Luchó en nombre de todos y cada uno de nosotros con un fuego en su corazón. Nuestros pensamientos y oraciones están con su familia y amigos cercanos. Es probable que Al esté negociando términos en el cielo para los futuros bomberos.”
Durante su mandato en el cargo más alto del sindicato, Whitehead hizo de la acción política una prioridad, trabajando duro para establecer aliados a nivel local, estatal y federal.
Se involucró en el movimiento obrero como miembro de la Hermandad Internacional de Trabajadores Eléctricos (IBEW) a finales de los años 40 y principios de los 50. Se unió al Departamento de Bomberos de Los Ángeles en 1954 y se unió al Local 1014 del Condado de Los Ángeles, donde fue elegido presidente en 1970.
A nivel estatal, ayudó a lo que entonces se llamaba la Federación de Bomberos de California (más tarde renombrada como Bomberos Profesionales de California) a desarrollar un programa de acción política eficaz y trabajó para salvar a la asociación estatal de la bancarrota.
Cuando Whitehead se retiró en 2000, los delegados de la Convención renombraron la Conferencia Legislativa de la AIB como Conferencia Legislativa Alfred K. Whitehead.
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