El tema más importante al que se enfrenta nuestra profesión dio un importante paso adelante el 31 de enero con la presentación de un proyecto de ley de un miembro privado en la Cámara de los Comunes de Canadá que propone un marco nacional para la prevención y el tratamiento de los cánceres relacionados con la extinción de incendios.
El proyecto de ley C-224, presentado por la diputada liberal Sherry Romanado (Longueuil-Charles-LeMoyne, QC), también pide al gobierno canadiense que declare formalmente enero como el Mes de la Concienciación sobre el Cáncer de los Bomberos en Canadá.
La AIB agradece a la diputada Romanado por prestar importante atención al cáncer ocupacional, que es una epidemia en el servicio de bomberos y es, con diferencia, la principal causa de muerte en acto de servicio entre los bomberos profesionales en Canadá. Presentó el proyecto de ley C-224 tras mantener conversaciones con el presidente del Local 125 de Montreal, Chris Ross, sobre el impacto que el cáncer ha tenido en sus miembros.
El presidente general, Edward Kelly, acogió con satisfacción la noticia de la presentación del proyecto de ley. “El cáncer es la principal causa de muerte de los bomberos”, afirma. “Agradecemos a la diputada Romanado el proyecto de ley C-224, que propone medidas para combatirlo. La AIB seguirá trabajando con ella en esto e insto a todos los diputados canadienses a que aprueben el proyecto de ley C-224 y se unan a nosotros en nuestra batalla para extinguir el cáncer.”
Al presentar el proyecto de ley C-224, la diputada Romanado declaró que, cada día, los bomberos arriesgan sus vidas para mantener a salvo a los canadienses y a nuestras comunidades, pero que el cáncer de un bombero puede o no ser reconocido como ocupacional dependiendo de la provincia o el territorio en el que viva.
“La concienciación, la educación y el intercambio de información son fundamentales para la prevención y la detección precoz de los cánceres relacionados con la extinción de incendios”, declaró en la Cámara de los Comunes. “Este proyecto de ley trata de salvar vidas, y espero que todos los miembros de la Cámara lo apoyen.”
El proyecto de ley C-224 propone normas nacionales para la extinción de incendios y el cáncer, incluyendo una explicación del vínculo entre la enfermedad y la profesión, medidas para educar a los profesionales de la salud y a otros profesionales sobre la prevención y el tratamiento, la provisión de exámenes de detección del cáncer periódicos para los bomberos, la promoción de la investigación y la recopilación de datos y el intercambio de información y conocimientos sobre el cáncer y su impacto en los bomberos. Mediante el establecimiento de normas nacionales, la legislación ayudaría a las provincias y territorios individuales a identificar la lista completa de cánceres que están relacionados con la profesión y que deberían presumirse ocupacionales a efectos de las prestaciones de la compensación de los trabajadores.
Según la base de datos de muertes en acto de servicio de la AIB, 408 miembros canadienses de la AIB murieron en acto de servicio como resultado de cánceres ocupacionales durante el período de 10 años comprendido entre 2012 y 2021. Se trataba de miembros cuyos cánceres fueron formalmente aceptados como relacionados con el trabajo por sus respectivas juntas provinciales de compensación de los trabajadores, en la mayoría de los casos facilitado por la legislación presuntiva. El número real de muertes por cáncer de bomberos entre los bomberos canadienses durante ese período de tiempo es probablemente mayor, teniendo en cuenta que no todas las provincias y territorios reconocen formalmente los mismos tipos de cáncer como ocupacionales entre los bomberos.
Quebec promulgó recientemente una legislación presuntiva para sus bomberos, convirtiéndose en la última provincia en hacerlo, pero solo reconoce nueve tipos de cáncer como ocupacionales. Ross dice que está agradecido a la diputada Romanado y que espera que el proyecto de ley C-224 llame la atención sobre el alcance total del impacto de la enfermedad en los bomberos de Quebec y que la provincia trabaje para mejorar su cobertura.
“El cáncer es una verdadera epidemia en el servicio de bomberos. Es, en sus diversas formas, la principal causa de muerte en servicio entre los bomberos de Montreal, y es lo mismo en todo Canadá”, dice Ross.
El texto del proyecto de ley C-224 está disponible en línea en https://www.parl.ca/DocumentViewer/en/44-1/bill/C-224/first-reading.
