L’enjeu le plus important de notre profession a grandement avancé le 31 janvier avec l’introduction d’un projet de loi d’initiative parlementaire de la Chambre des communes proposant un cadre national pour la prévention et le traitement de cancers liés au combat contre les incendies.
Le projet de loi C-224, introduit par la députée libérale Sherry Romanado (Longueuil-Charles-LeMoyne, QC), demande aussi que le gouvernement canadien déclare officiellement que janvier soit le Mois de la sensibilisation aux cancers des pompiers au Canada.
L’AIP est reconnaissante à la députée Romanado d’avoir donné une très grande attention au cancer lié au travail, qui est une épidémie dans le service d’incendie et qui est de loin la principale cause de décès dans l’exercice des fonctions parmi les pompiers professionnels au Canada. Elle a présenté le projet de loi C-224 après des discussions avec le président de la section locale 125 de Montréal, Chris Ross, sur les ravages que le cancer a infligé sur ses membres.
Le président général de l’AIP a été ravi par l’introduction du projet de loi. « Le cancer est la principale cause de décès chez les pompiers, » déclare-t-il. « Beaucoup trop de nos membres sont morts prématurément à cause des ravages du cancer lié au travail, qui est une épidémie dans le service d’incendie. Nous sommes reconnaissants à la députée Romanado de s’être attaquée à cet assassin de pompiers. L’AIP continuera de travailler avec elle sur sa loi et nous demandons à tous les députés de soutenir le projet de loi C-224 unanimement. »
Lors de la présentation de son projet de loi C-224, la députée Romanado a déclaré que chaque jour, les pompiers mettent leurs vies en jeu pour protéger les canadiens et nos collectivités, mais qu’un cancer de pompier peut être reconnu en tant que lié au travail ou non dépendamment de la province ou du territoire dans lequel ils vivent.
« La sensibilisation, l’éducation et le partage d’information sont essentiels à la prévention et au dépistage précoce des cancers liés à la lutte contre les incendies, » affirme-t-elle à la Chambre des communes. « Ce projet de loi vise à sauver des vies, et j’espère que tous les membres de la Chambre le soutiendront. »
Le projet de loi C-224 propose des normes nationales pour la lutte contre les incendies et le cancer en incluant une explication du lien entre la maladie et la profession, des mesures pour éduquer les services de santé et d’autres professionnels sur le dépistage et le traitement, en fournissant des dépistages réguliers pour les pompiers, en faisant la promotion de la recherche et de la collecte de données et le partage d’informations et de connaissances sur le cancer et ses répercussions sur les pompiers. En établissant des normes nationales, la loi aiderait les provinces et les territoires individuellement à identifier la liste complète des cancers liés à la profession et qui devraient être présumés comme liée à la profession afin de recevoir des indemnités pour accident de travail.
Selon la base de données de l’AIP sur les décès en service, ce sont 408 membres canadiens de l’AIP qui sont décédés en service en raison de cancers liés au travail entre 2012 et 2021. Ces membres avaient des cancers acceptés comme officiellement liés au travail par leurs commissions des accidents du travail provinciales respectives, dans la plupart des cas facilités par une législation présomptive. Le nombre actuel de décès de pompiers parmi les pompiers canadiens dans cette période de 10 ans est probablement bien plus élevé, si l’on prend en compte que ce ne sont pas toutes les provinces et tous les territoires qui reconnaissent officiellement tous les mêmes types de cancers comme liés au travail parmi les pompiers.
Le Québec a récemment adopté une loi pour ses pompiers, devenant la dernière province à le faire, mais ne reconnaissant que neuf des types de cancers comme liés au travail. Le président Ross dit qu’il est reconnaissant à la députée Romanado et qu’il espère que le projet de loi C-224 apporte une attention plus large aux répercussions de la maladie sur les pompiers du Québec et que la province travaille à améliorer sa couverture.
« Le cancer est une vraie épidémie dans le service d’incendie : c’est, dans toutes ses formes, la principale cause de décès en service chez les pompiers de Montréal, et c’est pareil dans tout le Canada, » déclare le président Ross.
Le texte du projet de loi est disponible en ligne à https://www.parl.ca/DocumentViewer/fr/44-1/projet-loi/C-224/premiere-lecture.
