Hace quince años, el 18 de junio, los bomberos de Charleston, Carolina del Sur, respondieron a un grave incendio en el Charleston Sofa Super Store. Nueve bomberos que entraron para realizar un ataque interior perdieron la vida en acto de servicio cuando parte de la estructura se derrumbó y los atrapó dentro.
Esos nueve fueron: Louis Mulkey, Mike Benke, Melven Champaign, William Hutchinson, Rodney “Brad” Baity, James Drayton, Mark Kelsey, Michael French y Brandon Thompson.
«Como dice el refrán, “algunos dieron algo; algunos lo dieron todo”. Cada 18 de junio, recordamos a nuestros nueve hermanos que lo dieron todo para proteger la seguridad de los demás», dice el presidente general Ed Kelly. «La mejor manera de honrar su memoria es seguir impulsando códigos de construcción seguros y recursos para mantener a nuestros hermanos y hermanas seguros en el trabajo. Pero hoy, recordemos todos los nombres de los Nueve de Charleston y el sacrificio que hicieron ese día.»
“En este solemne aniversario, nos detenemos junto con los miembros del Local 61 de Charleston para reconocer su sacrificio y la dedicación de nuestros nueve hermanos perdidos”, dice el secretario-tesorero general Frank Líma. “Los mantenemos a ellos y a sus familias en nuestras oraciones mientras continuamos nuestra lucha para que nuestra profesión sea más segura. Que la luz perpetua brille sobre los Nueve de Charleston, sus familias y el Local 61.”
El terreno que una vez albergó el Sofa Super Store fue comprado por la ciudad de Charleston y ahora es un parque municipal. Se han colocado placas conmemorativas en recuerdo de los nueve bomberos que perdieron la vida.
Lea el informe final del incidente sobre el incendio, que recomendaba una mayor capacitación y actualizaciones de los procedimientos y aparatos en el lugar del incendio.
