La AIB lamenta informar del fallecimiento de uno de sus líderes y defensores laborales más longevos, el expresidente del Local 1 de Pittsburgh, Joe King, el 9 de febrero de 2021.
“El hermano King fue un defensor incansable de las condiciones de trabajo seguras, los salarios y las prestaciones para los miembros del Local 1 de Pittsburgh y los trabajadores de todo el estado de Pensilvania. Su fallecimiento es una tragedia para todo el movimiento obrero”, afirma el presidente general Harold Schaitberger. “En nombre de los 324.000 miembros de la AIB, nuestros pensamientos y oraciones están con la familia King y con todos los miembros del Local 1.”
“Joe era un ídolo para mí, un líder de la AIB por excelencia”, dice el secretario-tesorero general Ed Kelly. “Era una persona directa, un orgulloso veterano de Vietnam cuyo hermano murió en combate. Dedicó toda su vida a mejorar las cosas para los bomberos de Pittsburgh. Mis condolencias a la familia, a los miembros del Local 1 y a todos los que le conocieron bien.”
King comenzó su carrera en la Oficina de Bomberos de la ciudad de Pittsburgh en 1974 y se unió rápidamente al Local 1 de Pittsburgh. Como bombero, King pasó la mayor parte de su tiempo trabajando en un equipo de rescate y era muy respetado entre sus compañeros.
Se unió a la junta ejecutiva del Local 1 primero como responsable de relaciones públicas. Reconocido rápidamente por sus dotes de liderazgo, King fue elegido fideicomisario del Local 1 en 1980, comenzó a formar parte del comité de salud y seguridad del local en 1984 y fue elegido vicepresidente en 1986. En 1988, fue elegido presidente del Local 1, cargo que ocupó hasta su jubilación 26 años después.
Durante su mandato, trabajó para asegurar 14 contratos con siete jefes de bomberos y siete alcaldes. Sus logros en nombre de sus miembros son demasiado numerosos para contarlos, pero algunos de ellos incluyen la obtención de una dotación mínima de cuatro personas por aparato, una cláusula contractual de no despido, la presunción de cáncer y enfermedades infecciosas y otras disposiciones clave del contrato de asistencia sanitaria para los bomberos y sus familias.
King también mantuvo una presencia regular en el capitolio estatal para apoyar la legislación que beneficia a los bomberos profesionales y para testificar en contra de la legislación perjudicial para los trabajadores.
También formó parte del consejo de administración del Fondo de Ayuda y Pensiones de los Bomberos de la ciudad de Pittsburgh, del Comité de Salud y Seguridad del Gobernador de Pensilvania y del Consejo Asesor de Bomberos del Gobernador. Además, King fue ponente de la AFL-CIO de Pensilvania y defensor de las leyes de la OSHA del sector público.
Se jubiló a la edad de 65 años en 2014, siendo sucedido por el actual presidente del Local 1, Ralph Sicuro.
“Joe demostró un talento inconmensurable con un carisma, una pasión y una creatividad excepcionales en su trabajo y en la protección de los salarios, las prestaciones de jubilación, la asistencia sanitaria y, especialmente, nuestra seguridad de nuestros miembros”, dice Sicuro. “Joe no solo fue un guerrero para nuestros miembros, sino que también amó y luchó por proteger a los residentes de la ciudad de Pittsburgh”.
Consulte la declaración completa del Local 1 de Pittsburgh aquí.
King fue homenajeado dos veces durante las convenciones de la AIB. En 2010, en la 50.ª Convención en San Diego, King fue homenajeado con un Premio al Liderazgo de la AIB. En 2014, en la 52.ª Convención en Cincinnati, los delegados aprobaron la Resolución 20 en la que se honraba su legado como defensor de la seguridad y las condiciones de trabajo.
