En los últimos dos siglos, el Departamento de Bomberos de Cincinnati (CFD) y los Cincinnati Reds han forjado una relación única y duradera, que trasciende los ámbitos del deporte y el servicio público.
“La conexión entre los bomberos de Cincinnati y el equipo de béisbol Cincinnati Reds se remonta al siglo XIX”, dijo Matt Alter, presidente del Local 48 de Cincinnati, OH. “Es una tradición orgullosa y honrada que toda la ciudad sigue celebrando hoy en día.”
En 1853, Cincinnati se convirtió en la primera ciudad en establecer un departamento de bomberos profesional y totalmente remunerado en los Estados Unidos, mientras que solo unos años después, en 1869, los Reds (antes conocidos como los Red Stockings) surgieron como el equipo de béisbol profesional inaugural del país.
Hoy en día, los lazos entre los Reds y los miembros del sindicato siguen firmemente arraigados en tradiciones y valores compartidos. Dentro de una historia única se encuentra una ceremonia única: la jubilación de los camiones de bomberos en toda la ciudad.
Durante años, las leyendas de los Reds han dejado sus firmas en las puertas de los camiones de bomberos retirados, alineando los números de los motores con los números de las camisetas. Desde Johnny Bench (#5) hasta Joe Morgan (#8), Sean Casey (#21) y, más recientemente, Joey Votto (#19), estos jugadores han apoyado abiertamente al departamento de bomberos de la ciudad.
Los números tanto en las camisetas como en los motores crean una sensación de individualidad dentro de un equipo más grande, ya sea el Departamento de Bomberos de Cincinnati o los Cincinnati Reds. Para los atletas, los números de las camisetas son sinónimos de su identidad personal, estableciendo un sentido de orgullo y proporcionando una salida para una autoexpresión más profunda, mientras que los números de los motores representan la identidad de una estación individual y los miembros del sindicato que la componen.
Un claro ejemplo de esta identidad se ve con el motor 5 del CFD, estacionado en Over-the-Rhine. Durante más de un siglo, el motor 5 ha sido el líder físico y simbólico del desfile anual del Día de la Inauguración del Mercado de Findlay, desde los días en que los carros tirados por caballos y las bombas de agua ocupaban un lugar central. El desfile tiene una inmensa importancia para los residentes de Cincinnati.
“Cada año, el desfile del Día de la Inauguración es un gran evento, es un día festivo aquí”, dijo Alter. “Tienes que experimentarlo para comprender realmente cómo es en la ciudad.”
El Local 48 desempeña un papel fundamental en las festividades del Día de la Inauguración, con cientos de miembros del sindicato y sus familias marchando con orgullo en el desfile. Over the past decade, these same dedicated individuals have been entrusted with the solemn responsibility of unfurling a massive American flag across the entire outfield during the singing of the national anthem, a profound honor replicated on a national stage when the Red’s Great American Ballpark hosted the 2015 Major League Baseball All-Star Game.
Los miembros del Local 48 y los Reds comparten sorprendentes puntos en común en su ética de trabajo y cultura. La inconfundible presencia de uniformes unifica tanto a los bomberos como a los jugadores de béisbol profesionales. Más importante aún, prevalece una mentalidad centrada en el equipo, que enfatiza los esfuerzos colectivos por encima de los logros individuales.
Alter destacó esta comparación, afirmando: “Ninguna persona gana o pierde un juego. Al igual que en el trabajo que hacemos, a ninguna persona se le puede atribuir el éxito absoluto o un resultado menos deseable de cualquier incidente.”
La relación entre el Local 48 y los Reds es auténtica, sin eventos programados. Los jugadores de béisbol visitan con frecuencia varias estaciones de bomberos, fomentando la admiración y el respeto genuinos entre las dos partes.
“Es genial ver a estos jugadores de béisbol profesionales que vemos en la televisión nacional, ver lo que hacen y que visiten nuestro parque de bomberos y que estén enamorados de lo que hacemos”, dijo Alter.
El apoyo de los Reds se extiende más allá de los gestos simbólicos, con jugadores que visten con orgullo la ropa del Local 48 que combina imágenes locales, símbolos del CFD y la marca de los Reds.
“Hay tantas cosas que pueden dividirnos en la sociedad”, dijo Alter. “Lo que intentamos hacer en el sindicato en el Local 48 es centrarnos realmente en lo que nos une: ese es nuestro trabajo y nuestro servicio a nuestra comunidad y poder hacer eventos como este que unen a todos y trascienden todas las cosas que nos dividen es una oportunidad realmente genial.”
