Un nuevo nombre para la filial provincial de la AIB en Alberta refleja mejor a los miembros de la asociación y sus funciones.
En su convención de mayo, los delegados votaron a favor de cambiar el nombre de la Asociación de Bomberos de Alberta a Asociación de Bomberos y Paramédicos Profesionales de Alberta (APFFPA), en reconocimiento de los diversos servicios integrados de modo dual que existen en la provincia. De hecho, prácticamente todos los miembros realizan tareas médicas.
“Estamos muy orgullosos de tener paramédicos en nuestras filas que ofrecen atención médica de emergencia eficiente y de alta calidad, y lo han hecho durante mucho tiempo”, dice el presidente de la APFFPA, Matt Osborne. “Nuestro nuevo nombre refleja mejor quiénes somos como asociación y la variedad de habilidades de respuesta ante emergencias que nuestros miembros realmente brindan a la gente de Alberta.”
“La APFFPA siempre ha representado a nuestros miembros en lo que respecta a la extinción de incendios y la respuesta médica de emergencia. Este cambio de nombre añadirá claridad para los responsables de la toma de decisiones en cuanto a la amplitud de la representación que lleva a cabo la APFFPA”, afirma el vicepresidente del 6.º distrito, Mike Carter. “Aplaudo los continuos esfuerzos de la APFFPA para garantizar que todos los servicios de bomberos de la provincia cuenten con los recursos adecuados para mantener el alto nivel de servicios de extinción de incendios y SEM. La AIB seguirá colaborando estrechamente con Matt y el ejecutivo en estas importantes iniciativas.”
El uso de bomberos-paramédicos con formación cruzada para prestar servicios de extinción de incendios, rescate y SEM en el mismo departamento no es una iniciativa nueva. Lethbridge (Alberta) ha utilizado este modelo desde 1912, lo que lo convierte en el sistema de modo dual más antiguo de Estados Unidos y Canadá.
Otros municipios de Alberta que actualmente utilizan sistemas integrados de modo dual, incluido el transporte de pacientes, son Red Deer Local 1190, St. Albert Local 2130, Strathcona County Local 2461, Fort McMurray Local 2494, Spruce Grove Local 3021 y Leduc Local 4739. En total, hay 1000 miembros con formación cruzada que protegen a más de 500 000 habitantes de Alberta como bomberos y paramédicos. Los miembros de Yellowknife, NWT Local 2890, que también pertenecen a la APFFPA, también trabajan en un sistema de modo dual.
La mayoría de los miembros de la AIB de Alberta que trabajan en sistemas integrados de modo dual están formados como paramédicos de atención avanzada (PAA), que es la categoría más alta de la provincia. Pero en algunas ciudades, como Calgary y Edmonton, los miembros de la AIB ayudan con la respuesta médica rápida a través del programa de Primeros Intervinientes Médicos (PIM) de la provincia, que establece normas provinciales para las habilidades médicas que pueden utilizar en el campo y cómo se coordinan con el sistema general de SEM.
Al igual que muchas otras provincias, Alberta está experimentando graves problemas de recursos de SEM que están afectando a los tiempos de respuesta y a la atención al paciente.
“El SEM está en crisis en Alberta porque no hay suficientes ambulancias y paramédicos. Vemos esperas de ambulancia de más de dos horas en algunas situaciones”, dice Osborne. “Así que lo que está sucediendo es que la respuesta médica de los bomberos está jugando un papel importante porque estamos pasando mucho más tiempo en la escena, lo que realmente enfatiza la necesidad de un alto nivel de atención médica dentro del servicio de bomberos. Pero esto también estira los recursos de rescate de incendios”.
Osborne dice que la situación es difícil y que hay que hacer algo. Una de las formas en que la APFFPA está trabajando para encontrar una solución es uniéndose al Comité Asesor Provincial de SEM de Alberta (AEPAC), un grupo conjunto de partes interesadas creado por el Ministro de Salud que trabaja para identificar soluciones a corto, medio y largo plazo a los problemas de recursos de SEM de la provincia.
La APFFPA ya ha ofrecido algunas estrategias al AEPAC, que incluyen el establecimiento de niveles seguros de personal de SEM en un sistema sin ánimo de lucro y centrado en el paciente; el aumento de la coordinación del SEM dentro de los servicios de emergencia; y la creación de sistemas regionales de SEM que presten atención al paciente en función de las necesidades individuales de cada comunidad, al tiempo que se utiliza mejor el programa PIM para optimizar los recursos de atención prehospitalaria.
En mayo, el Gobierno de Alberta sí prestó atención a las recomendaciones del AEPAC y aplicó 10 propuestas iniciales a corto plazo, incluido un proyecto piloto de “Unidad de Respuesta Comunitaria” en el condado de Strathcona, un proyecto que permitirá a los bomberos-paramédicos de Spruce Grove asistir a las llamadas de ambulancia y ayudar con el transporte de pacientes.
