Les pompiers du territoire du Yukon furent heureux d’apprendre que leur gouvernement avait ajouté un certain nombre de cancers à ceux qui sont considérés comme des cancers liés au travail pour les pompiers, y compris deux cancers qui seront les premiers à être inclus dans la législation présomptive partout au Canada.
Le 17 septembre, le territoire du Yukon a annoncé qu’il déposerait un projet de loi visant à ajouter les cancers de la thyroïde et du pancréas à sa liste de protection de présomption, ce qui en ferait la première administration au Canada à couvrir ces maladies. Ces deux cancers s’ajoutent à une liste de sept autres cancers que le territoire a également déclaré approuver : le myélome multiple, le cancer de la prostate, le cancer de la peau, le cancer du sein, le cancer du col de l’utérus, le cancer de l’ovaire et le cancer du pénis.
L’annonce a été faite à la suite d’un exercice de pressions mené par le membre local Nicholas O’Carroll avec l’aide intégrale d’Alex Forrest, membre de la section locale 867 de Winnipeg (Manitoba), qui est également président de l’Association des pompiers professionnels du Manitoba et administrateur canadien de l’AIP.
La législation couvrira 31 membres de la section locale 2217 de Whitehorse et s’appuiera sur la protection de présomption prévue qui comprend déjà 10 cancers, les cardiopathies et le stress post-traumatique.
Le président de la section locale 2217, Barry Blisner, a dit qu’il s’attend à ce que la loi sur la nouvelle protection de présomption entre en vigueur cet automne, et a remercié tous ceux qui ont participé au projet. Il a dit que l’ajout des cancers de la thyroïde et du pancréas créera, espérons-le, un précédent que d’autres provinces et territoires suivront, et qu’il était heureux de voir que les cancers féminins et les autres cancers du système reproducteur étaient abordés.
M. Blisner a expliqué que, bien que les représentants locaux aient assisté à une conférence des chefs de pompiers du Yukon, les responsables du projet d’ajout de ces deux cancers ont eu plusieurs échanges avec le gouvernement à propos de nombreux cancers. Les études de recherche sur les cancers ont fait la différence pour l’ajout des cancers de la thyroïde et du pancréas à la protection de présomption.
« La science était là pour appuyer l’ajout des cancers du pancréas et de la thyroïde, c’était le bon moment pour faire avancer les choses », a-t-il dit. « Les données scientifiques des dernières années montrent que les pompiers sont beaucoup plus vulnérables. »
La législation désignant certains cancers et autres maladies comme étant des maladies liées au travail pour les pompiers a été adoptée pour la première fois au Manitoba en 2002 et s’est étendue depuis à neuf provinces et aux trois territoires. La législation présomptive introduite au Québec l’an dernier est encore en train de franchir les étapes du processus législatif, mais la province accepte déjà que certains cancers soient liés à la lutte contre les incendies.
Non seulement la loi présomptive facilite-t-elle les prestations d’indemnisation pour les pompiers qui contractent des maladies particulières, mais elle rend également leurs familles admissibles à la prestation nationale de 300 000 $ du Programme de subvention commémoratif pour les premiers répondants si la maladie entraîne un décès dans l’exercice de leurs fonctions.
