Los bomberos de la Isla del Príncipe Eduardo celebran la incorporación de cinco nuevos tipos de cáncer a la lista de enfermedades consideradas de origen laboral, mientras que los de los Territorios del Noroeste apoyan una legislación pionera que cubriría todas las formas de cáncer, junto con el estrés postraumático y las lesiones cardíacas.
El 23 de junio, la Junta de Compensación de Trabajadores de la Isla del Príncipe Eduardo añadió el cáncer de cuello uterino, ovario, pene, páncreas y tiroides a la lista de cánceres laborales que se presumen relacionados con la extinción de incendios, lo que eleva el número total de cánceres cubiertos a 19.
La cobertura adicional es el resultado de la persistente defensa de la Asociación de Bomberos Profesionales de las Provincias Atlánticas (APPFFA) y de Charlottetown, PE Local 5219, la única filial de AIB en la provincia.
Spencer Waite, vicepresidente de la APPFFA para la Isla del Príncipe Eduardo, dijo que la campaña para la cobertura del cáncer se ha extendido durante más de una década, y es gratificante ver que la provincia está a la par con la mayoría de las demás jurisdicciones de Canadá. Señaló que el progreso fue el resultado de un esfuerzo de colaboración que se basó en la investigación y los logros legislativos realizados en otras provincias y territorios.
“En las últimas tres décadas, no tenemos constancia de que ninguno de nuestros bomberos sindicalizados de Charlottetown se haya jubilado sano. Como líder sindical, me da mucha tranquilidad, y a nuestros miembros les reconforta tener estas nuevas protecciones.”
Waite también reconoció la contribución de Jim O’Toole, vicepresidente de la APPFFA para Terranova y Labrador, superviviente de cáncer, por su vital investigación, y la de Alex Forrest, antiguo presidente del Local 867 de Winnipeg, por su larga defensa. También reconoció al antiguo miembro de la Junta Ejecutiva del 5219, Allan Tilley, que ha pasado la última década defendiendo la reducción de la exposición tanto dentro como fuera del parque de bomberos “cada día.”
Creo que será enorme. Es importante para la tranquilidad de los miembros, saber que si se ponen enfermos, alguien les cubre las espaldas.
Presidente del Local 2890, Christian Bittrolff
En los Territorios del Noroeste, el miembro de la Asamblea Legislativa (MLA) Kieron Testart presentó a finales de mayo un proyecto de ley para ampliar la cobertura del cáncer de 14 tipos de cáncer a todas las formas de cáncer, con sólo dos años de servicio requeridos para la elegibilidad.
La legislación, introducida tras años de defensa por parte del Local 2890 de Yellowknife, también modificaría la Ley de Compensación de Trabajadores de los TNO para añadir la cobertura de lesiones por estrés postraumático por primera vez y ampliar la cobertura de lesiones cardíacas eliminando la actual restricción de tiempo de 24 horas posteriores al servicio.
Si se aprueba, la legislación entrará en vigor en octubre, lo que convertirá a los Territorios del Noroeste en la primera jurisdicción de Canadá en ofrecer cobertura para todos los tipos de cáncer a los bomberos.
El presidente del Local 2890, Christian Bittrolff, que recientemente testificó en apoyo de la legislación durante las audiencias del comité, dijo que es optimista sobre su progreso y está orgulloso de lo que significará para los bomberos de Yellowknife.
Creo que será enorme. Es importante para la tranquilidad de los miembros, saber que si se ponen enfermos, alguien les cubre las espaldas.
Bittrolff expresó su gratitud a la Asociación de Bomberos y Paramédicos Profesionales de Alberta por ayudar con la investigación, al MLA Testart por presentar la legislación y a los MLAs Richard Edjericon y Robert Hawkins por su apoyo inicial.
