La Cámara de Representantes de EE. UU. aprobó la Ley para no desmantelar la banda T, HR 451, con una votación bipartidista decisiva de 397 a 5. El representante Elliot Engel (D-NY) patrocinó el proyecto de ley, que deroga una ley de 2012 que ordena a la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) subastar las frecuencias de la banda T a partir de 2021.
“Los bomberos y los servicios de emergencias médicas no pueden servir al público de forma segura y eficaz sin sistemas de comunicación fiables. La AIB siempre luchará para asegurarse de que quienes están en primera línea tengan las herramientas, como sistemas de radio fiables, que necesitan para hacer su trabajo”, declaró el presidente general de la AIB, Harold A. Schaitberger. “Aunque agradezco a la Cámara de Representantes, el trabajo no está terminado. Ahora, centramos nuestra atención en el Senado y les pedimos que hagan el trabajo.”
Sin la acción del Congreso, las agencias de seguridad pública en los sistemas de banda T que operan en grandes regiones metropolitanas se verían obligadas a entregar frecuencias de comunicaciones de importancia crítica para 2023, después de que la FCC subaste el espectro. Las subastas son el resultado de la ley de 2012 que crea FirstNet, la entidad encargada de supervisar el despliegue y el funcionamiento de una red nacional de banda ancha de seguridad pública. Ese año, los legisladores predijeron incorrectamente que el espacio del espectro de radio estaría disponible para uso de la seguridad pública en 2021. Las agencias de seguridad pública corren ahora el peligro de perder capacidades de comunicación críticas.
Además de la disponibilidad, los legisladores también se equivocaron sobre los ingresos de la subasta previstos necesarios para cubrir los costes que supondría la construcción de un nuevo sistema de comunicaciones en cada una de las zonas afectadas. Las estimaciones de costes de los nuevos sistemas de radio superan con creces los ingresos previstos de las subastas de espectro de la FCC. A medida que los gobiernos se enfrentan a los efectos de la pandemia mundial, los departamentos de bomberos no disponen de fondos adicionales para compensar los déficits de ingresos de la FCC. Dados los enormes retos fiscales que están experimentando los departamentos, la derogación del requisito de la subasta y la retención del espectro de la banda T mediante la acción del Congreso es la medida más segura y prudente para todos los implicados.
La AIB está trabajando diligentemente con el senador Edward Markey (D-MA) y otros aliados en el Senado para que el proyecto de ley se convierta en ley antes de que termine el año.
