Una batalla legal está en curso en Indiana mientras los bomberos buscan cobrar los salarios de horas extras retenidos por su empleador.
El Sindicato de Bomberos Profesionales del Condado de Hendricks IAFF Local 4406 presentó una demanda federal contra el Municipio de Brownsburg, argumentando que la municipalidad ha violado repetidamente la Ley de Normas Justas de Trabajo (FLSA). Según la denuncia presentada en el Distrito Sur de Indiana, más de 60 miembros actuales y jubilados del Local 4406 no recibieron el pago adecuado por las horas extras trabajadas.
Cuando el Sindicato Local descubrió el problema de pago a principios del año pasado, se acercaron al Consejo Municipal, al equipo administrativo del Territorio de Bomberos de Brownsburg y a otros funcionarios locales para intentar resolver amistosamente el error.
«Durante más de un año, mi Junta Ejecutiva y yo hemos intentado trabajar de buena fe con el liderazgo del municipio», dijo el Presidente del Local 4406, David Brock. «Pero no tenían interés en hacer lo mismo, optando por desestimar nuestras preocupaciones mientras se resistían a cada oportunidad de corregir este error evidente. Está claro que han violado sus obligaciones bajo la FLSA y no han pagado a nuestros miembros los salarios que han ganado legítimamente».
Esto no dejó al Sindicato Local otra opción que emprender acciones legales.
«Si bien siempre preferimos resolver los problemas amistosamente mediante el diálogo, ahora es necesario llevar este asunto ante un tribunal federal. Confiamos en que el tribunal hará cumplir los derechos de nuestros miembros y garantizará que sean compensados justamente».
Los bomberos empleados por el Territorio de Bomberos de Brownsburg trabajan un turno estándar de 24 horas, seguido de 48 horas libres. Este horario se repite durante un período de 28 días, con horas extras adicionales calculadas en su horario de trabajo regular cada tercera semana. Esto significa que la mayoría de los bomberos del Territorio trabajan un estándar de 216 horas por período de 28 días, o un promedio de 54 horas por semana, superando ampliamente las semanas estándar de 40 horas que trabaja la mayoría de los estadounidenses.
Sin embargo, según la demanda, el municipio se ha negado a proporcionar cualquier pago de horas extras más allá de las 212 horas durante el período de 28 días.
El Local 4406 afirma que debido a este hecho, a sus miembros «se les deben salarios de horas extras como parte de sus horas de trabajo programadas regularmente conforme a la Sección 7(k) de la FLSA».
El IAFF ha estado apoyando activamente al Sindicato Local mientras preparaban su acción legal contra el municipio.
«Estoy orgulloso de respaldar al Presidente Brock y a los miembros del Local 4406 mientras luchan por defender la equidad y sus derechos como bomberos. Estos hombres y mujeres trabajan largas horas protegiendo nuestras comunidades y lo hacen con orgullo. Merecen ser compensados justamente por el trabajo que ya han realizado», dijo Mark Sanders, Vicepresidente del 8º Distrito de IAFF. «Aunque hay un largo camino por delante, confío en que una vez que el tribunal examine los hechos del caso, asegurará que los miembros del Local 4406 reciban los salarios completos que han ganado legítimamente».
La demanda solicita al tribunal que otorgue el pago retroactivo a los miembros nombrados en la denuncia, así como los honorarios de abogados y otros daños que el tribunal considere apropiados.
