A medida que aumenta el número de incendios de baterías de iones de litio, es fundamental comprender las precauciones necesarias para evitar estos incendios y proteger a los consumidores y a los bomberos.
Según Sean DeCrane, director de Servicios Operacionales de Salud y Seguridad de la AIB, las baterías de iones de litio son cada vez más frecuentes en los productos de consumo. Las baterías recargables ofrecen a los consumidores más comodidad y mejores prestaciones en sus productos, mientras que sus “propiedades de densidad energética… permiten a los fabricantes utilizar baterías más pequeñas para alimentar sus dispositivos”, dijo DeCrane.
Antes de comprar un dispositivo alimentado por batería, es importante comprobar si el producto utiliza una batería de iones de litio. Estas baterías se encuentran comúnmente en dispositivos inalámbricos como ordenadores portátiles, teléfonos móviles y cámaras. También se utilizan en dispositivos de movilidad alimentados por batería, como scooters, bicicletas, sillas de ruedas y coches. Desde el 1 de enero de 2021 hasta el 28 de noviembre de 2022, la Comisión para la Seguridad de los Productos de Consumo de EE. UU. recibió informes de al menos 208 incidentes de incendio o sobrecalentamiento relacionados con dispositivos de movilidad, en 39 estados. Estos incidentes causaron al menos 19 víctimas mortales, entre ellas cinco muertes asociadas a patinetes eléctricos, 11 a aeropatines y tres a bicicletas eléctricas.
Se recomiendan los siguientes consejos para prevenir incendios de baterías de iones de litio:
- Cuando compre un dispositivo, asegúrese de que esté certificado. Antes de realizar su compra, investigue un poco sobre el laboratorio que ha probado el producto. Las empresas de renombre suelen obtener la certificación de sus dispositivos por parte de una agencia de pruebas independiente y de confianza. Es posible que los dispositivos no certificados no hayan pasado ningún control de calidad, lo que aumenta las posibilidades de que las baterías sean defectuosas o estén dañadas.
- Asegúrese de mantener las baterías separadas entre sí. Evite guardar las baterías de iones de litio juntas y mantenga una distancia de al menos 60 cm entre ellas. Esto reduce las posibilidades de que se produzcan incendios. Y guarde las baterías lejos de cualquier cosa que pueda incendiarse fácilmente, como materiales inflamables.
- Tenga cuidado al cargar baterías de iones de litio. Pueden ser más peligrosas cuando están conectadas a una fuente de alimentación, por lo que debe tener precaución. No cargue las baterías durante la noche o cuando no pueda vigilarlas. También es importante enchufar los dispositivos directamente a una toma de corriente utilizando el cargador que viene con ellos. No utilice alargadores, regletas o cargadores destinados a otros dispositivos.
- Cuando guarde sus dispositivos, elija un lugar seguro. No bloquee puertas ni pasillos y manténgalos alejados de las salidas. Guarde los productos o las baterías en una zona abierta donde la temperatura sea agradable y evite exponerlos a la luz solar directa, la humedad o condiciones meteorológicas extremas.
“Cuando una batería de iones de litio falla, puede ser visualmente espectacular pero peligrosa”, dijo DeCrane. Los incendios causados por baterías de iones de litio pueden ser explosivos y vastos, por lo que es importante seguir las instrucciones del fabricante y aplicar estos consejos de seguridad.
Saber cómo detectar una batería que funciona mal es tan importante como evitarla.
“Si una batería comienza a hincharse, echar humo o chispas, los ciudadanos deben llamar al 911 y alejarse de la ubicación de la batería o del producto”, añadió DeCrane.
