El ex presidente del Local 4820 de Pedernales, Texas, Michael Teague, ha sido reivindicado tras su despido en marzo de 2023.
Teague fue representado por el asesor jurídico de IAFF en una demanda federal contra el Distrito de Servicios de Emergencia 8 del Condado de Travis por violaciones de la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos y del Código Laboral de Texas. Tras dos años de litigio, el distrito de servicios de emergencia acordó resolver el caso por 250.000 dólares.
“Me siento aliviado de que el distrito de bomberos haya accedido a llegar a un acuerdo y poner fin a esta batalla legal,” declaró Teague. “Aunque desearía haber podido continuar en el departamento, estoy mirando hacia el futuro y, con suerte, me convertiré en investigador de incendios.”
Teague se incorporó al Departamento de Bomberos de Pedernales en octubre de 2020 y pronto se unió al Local 4820. Fue elegido presidente local dos años después y afirmó que inmediatamente comenzó a abogar por equipos de extinción de incendios actualizados, la necesidad de más equipos de protección personal, aumentos salariales para los bomberos y una mejor gestión presupuestaria.
Sin embargo, cada vez que hablaba en un foro público, Teague afirmó que recibía resistencia por parte del entonces Jefe de Bomberos Troy Wenzel y de la Junta de Comisionados del Distrito de Emergencia 8 del Condado de Travis, el órgano de gobierno del departamento.
“Me amenazaron con medidas disciplinarias, alegando que estaba hablando fuera de la cadena de mando,” declaró Teague. “Pero yo sabía que estaba perfectamente dentro de mis derechos como presidente del sindicato al expresarme sobre las preocupaciones de seguridad de los afiliados.”
Teague se mantuvo firme. En un acto que el asesor legal de AIB calificó como represalia, los funcionarios del condado de Travis enviaron a Teague una carta de despido en marzo de 2023.
El caso de Teague fue aprobado para su cobertura bajo la Póliza Guardian de AIB, que proporciona representación legal a los líderes que han sido objeto de represalias por actividades relacionadas con el sindicato.
No podemos permitir que nuestros miembros sean silenciados cuando se trata de hablar en nombre de sus afiliados. Es por eso que tenemos la Política de Protección de IAFF. Estos asuntos son muy importantes y merecen una discusión abierta sin temor a represalias.
Michael Glynn, Vicepresidente del 11º distrito
“No podemos permitir que nuestros miembros sean silenciados cuando se trata de hablar en nombre de sus afiliados. Es por eso que tenemos la Política de Protección de IAFF,” declaró Michael Glynn, Vicepresidente del 11º Distrito. “Estos asuntos son muy importantes y merecen una discusión abierta sin temor a represalias.”
Mientras tanto, Teague encontró un empleo remunerado fuera del servicio de bomberos. Afirmó que espera utilizar el dinero del acuerdo para obtener la formación necesaria para convertirse en investigador de incendios.
“A AIB le complace que los demandados estén compensando económicamente a Teague y que se dicte sentencia contra ellos por sus irregularidades”, dijo el Asesor Jurídico General de AIB, Peter Leff. “Como Asesor Jurídico General de AIB, es imprescindible que protejamos los derechos de la Primera Enmienda de los miembros de AIB, disuadamos cualquier intento de tomar represalias contra ellos por sus actividades sindicales y no permitamos que se silencien sus voces cuando se pronuncian en nombre de sus miembros.”
