La sección local 867 de Winnipeg (Manitoba) ha hecho un llamamiento urgente para que el gobierno actúe tras una oleada de agresiones y amenazas contra bomberos-paramédicos en acto de servicio.
El presidente de la sección local 867, Nick Kasper, citó la creciente preocupación por el bienestar físico y mental de sus miembros, así como por la seguridad pública, al pedir a la ciudad y a la provincia que apoyen medidas para que su lugar de trabajo sea seguro, incluido el restablecimiento del proyecto de ley C-321, una legislación federal que reforzaría las sanciones del Código Penal contra quienes agredan o amenacen a bomberos y paramédicos en acto de servicio.
“Está teniendo un impacto perjudicial en la capacidad de nuestro servicio para estar ahí para el público cuando nos necesita”, dijo Kasper. “Nuestros miembros no quieren venir a trabajar horas extras en sus días libres después de haber sido amenazados o atacados, y debido a eso, estamos teniendo camiones retirados del servicio, estaciones cerradas, y nuestros tiempos de respuesta no hacen más que empeorar.”
El 10 de julio, un bombero-paramédico de Winnipeg fue golpeado en la cara con un poste durante una llamada. Dos días después, los equipos tuvieron que desarmar y sujetar a un individuo que sacó un cuchillo. Otros incidentes recientes incluyen a un bombero-paramédico golpeado en el estómago mientras estaba de servicio y a equipos que tuvieron que huir de una propiedad después de que alguien blandiera un cuchillo.
El alcalde de Winnipeg, Scott Gillingham, respondió positivamente a la petición de la sección local. En una reunión del consejo celebrada el 17 de julio, presentó una moción en la que pedía al gobierno federal que reforzara las sanciones penales por actos de violencia contra bomberos y paramédicos. La moción cita 58 actos de violencia o amenazas denunciados contra ese personal en la ciudad en lo que va de 2025.
Los bomberos de Winnipeg también están pidiendo a la provincia que actúe sobre el asunto tipificando como delito provincial el hecho de obstruir, acosar o amenazar al personal de seguridad pública. En una carta del 24 de julio al Ministro de Justicia federal, Sean Fraser, el Ministro de Justicia de Manitoba, Matt Wiebe, también instó al Gobierno de Canadá a realizar los cambios legislativos necesarios para proteger a los bomberos y a otros servicios de emergencia no cubiertos por las leyes existentes.
“Estos profesionales se encuentran habitualmente en situaciones peligrosas para proteger al público, y la violencia contra ellos debe ser enérgicamente disuadida y denunciada”, escribió. “Estos son los individuos con los que contamos para que nos cuiden en nuestros momentos más vulnerables.”
El llamamiento de la sección local 867 a una mayor protección contra la violencia en el lugar de trabajo está respaldado por la Asociación de Bomberos Profesionales de Manitoba y otros grupos laborales, incluyendo el Sindicato de Empleados Públicos y Generales de Manitoba, el Sindicato Unificado de Tránsito, la Federación Laboral de Manitoba, el Consejo Laboral de Winnipeg y el Sindicato de Enfermeras de Manitoba.
Kasper dijo que hay cada vez más peticiones para que algunos miembros del personal, como los oficiales de prevención de incendios, reciban chalecos antibalas y otros equipos de protección, una idea que cree que debería ser considerada.
Está teniendo un impacto perjudicial en la capacidad de nuestro servicio para estar ahí para el público cuando nos necesita.
Presidente de la sección local 867 de Winnipeg, Nick Kasper
Dijo que hay otras medidas que la ciudad podría tomar para proteger a los miembros, incluyendo requerir que el despachador comparta las direcciones de alto riesgo con los bomberos, como ya se hace al despachar a la policía. Relató incidentes en los que los bomberos respondieron a incendios estructurales sin saber que había llamadas simultáneas al 911 desde la misma dirección por alguien atrincherado dentro con un arma.
“Nuestros bomberos y paramédicos merecen las mismas protecciones que otros miembros del personal de seguridad pública”, declaró Kasper. “No estamos pidiendo un trato especial, estamos exigiendo el mismo reconocimiento ante la ley. Porque la próxima vez que esto suceda, podríamos no ser tan afortunados.”
La situación en Winnipeg refleja una tendencia creciente de violencia contra bomberos y paramédicos en acto de servicio en ciudades de todo Canadá. La AIB ha convertido el tema en una prioridad nacional y ha presionado al gobierno canadiense para que establezca penas más duras por tales actos en virtud del Código Penal.
Presentado a principios de 2023 por el diputado conservador por Columbia Británica Todd Doherty, el proyecto de ley C-321 proponía un lenguaje que exigía que la condición de víctima de agresión como primer interviniente en acto de servicio se tuviera en cuenta durante la sentencia, disposiciones que ya existen para los agentes de la paz y los trabajadores del transporte público.
La AIB apoyó el proyecto de ley C-321 testificando durante las audiencias del comité en Parliament Hill e instando a los diputados y senadores a que impulsaran la legislación. Aunque el proyecto de ley fue aprobado en tercera lectura en la Cámara de los Comunes con un fuerte apoyo, murió en el Senado a principios de 2025 cuando el Parlamento fue disuelto.
La AIB también apoyó el proyecto de ley C-345, una iniciativa legislativa similar presentada en 2023 por el ex diputado por Columbia Británica Peter Julian, que buscaba frenar la violencia contra los bomberos y paramédicos. Sin embargo, ese proyecto de ley no avanzó en el proceso legislativo.
