Miles de personas se reunieron el sábado por la mañana en Memorial Park, en Colorado Springs, para rendir homenaje a 311 bomberos y personal médico de emergencias fallecidos en acto de servicio.
La ceremonia de este año del AIB Fundación en memoria de los bomberos caídos reconoció a aquellos que murieron en acto de servicio en 2024, junto con miembros de años anteriores cuyas muertes fueron reconocidas recientemente como laborales. El monumento rinde homenaje a todas las muertes en acto de servicio, incluidas las ocurridas en el lugar de los hechos y las causadas por enfermedades profesionales.
«Cuando éramos niños, nuestros padres nos enseñaron que, si alguna vez tenemos problemas, busquemos a los que ayudan», dijo el presidente general Edward Kelly. «Somos los que respondemos a cada llamada, sin importar la hora, sin importar el peligro. No preguntamos quién está dentro ni si es fácil o difícil. Cuando entra la llamada y suena la campana, vamos. Porque eso es lo que significa ser bombero».
Somos los que respondemos a cada llamada, sin importar la hora, sin importar el peligro. No preguntamos quién está dentro ni si es fácil o difícil. Cuando entra la llamada y suena la campana, vamos. Porque eso es lo que significa ser bombero.
presidente general edward kelly
Para muchos, la ceremonia es profundamente personal.
«Mi marido Jim será añadido mañana al monumento a los bomberos caídos. Tengo varios amigos y familiares conmigo. Ha sido muy agradable estar aquí. Algo duro, pero agradable», dijo Mollie McCammon, esposa de Jim McCammon, del Local 2995 de Harrison, AR.
Cada nombre grabado en el muro representa una vida llena de propósito.
«Corrieron hacia el peligro cuando otros huían, anteponiendo la seguridad de la comunidad a la suya propia día tras día», dijo el presidente del Local 5 de Colorado Springs, CO, Curt Crumb.
Miembros del AIB viajaron desde cerca y desde lejos para ofrecer su apoyo.
«Solo queríamos estar aquí para honrar a los miembros que perdimos, y estar aquí para apoyar a sus familias, y brindarles consuelo y comida casera», dijo Andrew Ellis, del Local 162 de Ottawa, ON.
Cada año, el Local 5 proporciona transporte, información, hospitalidad y asistencia sincera a cada familia e invitado que lo necesita.
«Tenemos la oportunidad de conocer a nuevas familias, a nuevos bomberos que vienen a la ciudad, pero también tenemos la oportunidad de volver a conectar con los que han estado aquí antes», dijo el coordinador del AIB Fundación en memoria de los bomberos caídos y miembro del Local 5, Mike Smaldino. «Tenemos la oportunidad de que esas familias regresen y nos ayuden».
Familias como Kristen Pascall, la esposa del fallecido Rick Pascall, del Local 1434 de San Miguel, CA.
«En 2011, puse a mi marido Rick en el muro, e hicieron mucho por mí aquí en Colorado Springs», dijo. «Juré que, si podía volver y hacer algo por alguien más, cada vez que viniera, eso es lo que quería hacer, y este es mi 14o año».
La ceremonia es un recordatorio del valor que se necesita para servir y del legado que dejan los bomberos.
«A las familias de los caídos, gracias por unirse y recordar a sus seres queridos. Queremos que sepan que este es su monumento y siempre lo será», dijo el vicepresidente del 9.º distrito, Mike Frainier.
El AIB Fundación en memoria de los bomberos caídos es posible gracias al AIB Fundación. Para obtener más información o apoyar la misión, visite el enlace here.
