Hace trece años, el 18 de junio, los bomberos de Charleston, Carolina del Sur, respondieron a un grave incendio en la Charleston Sofa Super Store. Nueve bomberos que entraron para realizar un ataque interior perdieron la vida en acto de servicio cuando parte de la estructura se derrumbó y los atrapó dentro.
Esos nueve fueron: Louis Mulkey, Mike Benke, Melven Champaign, William Hutchinson, Rodney “Brad” Baity, James Drayton, Mark Kelsey, Michael French y Brandon Thompson.
“Es difícil creer que hayan pasado 13 años desde la pérdida de estos valientes hombres. Nuestro trabajo ahora es honrar su memoria y su sacrificio continuando la lucha por protocolos y condiciones de trabajo más seguros,” dice el presidente general de la AIB, Harold Schaitberger. “Y en el AIB Fallen Fire Fighter Memorial anual, todos tenemos la oportunidad de ver sus nombres grabados en el muro y recordar.”
La Sofa Super Store no tenía sistema de rociadores. Las llamas debilitaron la estructura, provocando su derrumbe y atrapando a los nueve en el interior. Los bomberos del exterior no pudieron llegar a sus hermanos atrapados a tiempo para salvarlos.
El terreno que una vez albergó el Sofa Super Store fue comprado por la ciudad de Charleston y ahora es un parque municipal. Se han colocado placas conmemorativas en recuerdo de los nueve bomberos que perdieron la vida.
Haga clic aquí para ver el informe final del incidente sobre el incendio. En él se recomendaba aumentar la formación y actualizar los procedimientos y aparatos en el lugar del incendio.
