Virus del herpes simple
El virus del herpes simple tipo 1 (VHS-1) es una causa común de herpes labial alrededor de la boca. El panadizo herpético es una infección en los dedos que involucra ampollas extremadamente dolorosas causadas por la transferencia del virus desde otras áreas de infección, más comúnmente el herpes labial o las fiebres ampollosas, a las manos y los dedos. Los bomberos pueden encontrarse repetidamente con infecciones por VHS, ya que estas se encuentran entre las dolencias más comunes que afectan a los seres humanos.
¿Cómo se puede contraer?
El virus del herpes es altamente contagioso y se transmite de tres maneras:
- Contacto directo de piel abierta (una herida) con una lesión herpética
- Contacto con saliva contaminada con el virus del herpes
- Autoinfección (por ejemplo, morderse las uñas en alguien que tiene llagas orales o fiebres ampollosas)
Síntomas
Tras un período de incubación de 2 a 20 días, los signos y síntomas del panadizo herpético incluyen:
- Dolor, ardor, hormigueo en el dedo infectado
- Enrojecimiento
- Inflamación
- Ampollas o vesículas llenas de líquido transparente
- Las vesículas se resuelven formando primero una costra y luego sanando en 7 – 10 días
- Los ganglios linfáticos en la axila pueden inflamarse y volverse dolorosos
La infección por el virus del herpes simple en el dedo se conoce como panadizo herpético (ver imagen superior). Las ampollas agrupadas, llenas de líquido o pus, son típicas y generalmente producen picazón y/o dolor.
Las infecciones orales por herpes son en gran medida responsables de la exposición ocupacional y aparecen como:
- Ampollas o úlceras en la boca, encías, labios, garganta y cara
- Las ampollas están llenas de líquido transparente
- La piel alrededor de la ampolla está elevada, roja y dolorosa
- Sin embargo, algunos individuos no presentan síntomas pero aún pueden transmitir el virus.
Las complicaciones que pueden ocurrir con cualquier virus del herpes incluyen:
- Recurrencia de la enfermedad a lo largo de la vida de una persona.
- Los episodios recurrentes son típicamente desencadenados por estrés, exposición excesiva al sol, cirugía, cambios hormonales y otras enfermedades.
- Las bacterias pueden infectar la piel antes de que las ampollas sanen si la piel está contaminada.
- Nunca intente cortar ninguna de estas ampollas, ya que esto puede propagar la infección o conducir a una infección bacteriana además de la viral.
- El virus también puede propagarse a otras áreas de la piel y el cuerpo.
- Un hecho preocupante es que “la infección herpética del ojo es una causa principal de ceguera en los Estados Unidos, causando cicatrices en la córnea.”
Prevención
- Evite el contacto directo con las llagas herpéticas
- El uso de precauciones universales
- Utilice guantes para los encuentros con pacientes, especialmente al manejar secreciones orales
- Higiene de manos (lavado con agua y jabón o uso de un desinfectante de manos a base de alcohol)
Actualmente no existe un tratamiento que cure la infección por herpes. Los medicamentos antivirales como aciclovir, famciclovir y valaciclovir pueden ayudar a que los síntomas desaparezcan más rápidamente y disminuyan parte del dolor.
¿Qué debe hacer si está expuesto a la enfermedad o la contrae?
Cualquier ampolla cerca de los ojos requiere atención médica profesional y evaluación. El panadizo herpético se resolverá sin tratamiento, pero hay medicamentos disponibles para el alivio sintomático. El aciclovir puede ser beneficioso.