Viruela
La viruela es una enfermedad desfigurante y a menudo mortal causada por el virus variola. La parte pox de smallpox (viruela en inglés) deriva de la palabra latina que significa “moteado” y se refiere a las protuberancias elevadas que aparecen en el rostro y el cuerpo de una persona infectada. No existe un tratamiento específico para la viruela y la única forma eficaz de prevenir la enfermedad es la vacunación. Como resultado de la vacunación, la viruela como enfermedad que ocurre en la naturaleza fue oficialmente erradicada en 1980. La vacunación contra la viruela se detuvo entonces hasta que la amenaza de un ataque biológico trajo de vuelta la vacunación a ciertas poblaciones.
¿Cómo se puede contraer?
La viruela se transmite a través de gotículas en el aire por contacto cara a cara, contacto directo con fluidos corporales infectados u objetos contaminados como la ropa de cama. Los insectos o los animales no portan este virus. El período más infeccioso es mientras una persona tiene la erupción hasta que se cae la última costra.
Síntomas
La parte
Los signos y síntomas de la viruela pueden incluir:
- Fiebre alta
- Malestar general (indisposición)
- Dolor de espalda
- Erupción
- Manchas rojas iniciales que se convierten en protuberancias elevadas, ampollas llenas de pus y finalmente forman costras en unas pocas semanas
- Las protuberancias y ampollas comienzan en la boca y se extienden para cubrir todo el cuerpo desde la cabeza, moviéndose rápidamente hacia los pies. Todas las lesiones están en la misma etapa de progresión. La varicela tiene un aspecto aproximadamente similar, pero las lesiones son más superficiales, varían con manchas, protuberancias y ampollas presentes al mismo tiempo en la misma área sobre el cuerpo
La Variola Major es la forma más grave y más común de viruela con una tasa de mortalidad del 30%. La Variola Minor es la forma menos grave y menos común de viruela con una tasa de mortalidad inferior al 1%.
Las complicaciones incluyen cicatrices desfigurantes donde sanaron las ampollas, infecciones cutáneas, neumonía, inflamación cerebral y ceguera
Se incluyen a continuación imágenes del CDC para ilustrar las diferencias entre las lesiones de la viruela y las lesiones de la varicela:
Mismo estadio de todas las lesiones, así como una depresión en el centro de cada lesión
Presencia de manchas rojas y ampollas juntas
Prevención
La viruela es una enfermedad prevenible mediante vacunación. La vacuna no contiene realmente el virus de la viruela, sino un virus similar llamado “vaccinia”. La vacunación no puede dar viruela a una persona ya que los virus son diferentes. Sin embargo, existen complicaciones graves y contraindicaciones asociadas con la vacunación contra la viruela. Consulte las páginas sobre Vaccinia para obtener más información.
El proceso de vacunación implica el uso de una aguja de dos puntas que contiene una gota de vacuna. La aguja perfora la piel varias veces para producir una llaga y unas gotas de sangre indican que la piel fue perforada correctamente. La vacunación resulta en una progresión típica a una ampolla y luego a una costra como se ve en esta imagen. Se necesita un refuerzo cada 10 años. Estas personas deben recibir la vacuna: Personal de laboratorio que trabaja con virus de viruela, Miembros de los equipos de respuesta a la viruela, Personal militar al que se le ordena recibir la vacunación
- Si hay un evento de bioterrorismo conocido o sospechoso de viruela, cualquier persona directamente expuesta al virus de la viruela debe ser vacunada
- Algunas personas corren el riesgo de sufrir complicaciones graves si reciben la vacuna. Estos incluyen a cualquier persona con eczema, sistemas inmunitarios suprimidos, embarazadas, en período de lactancia o con condiciones cardíacas específicas
Además de la vacunación, puede ayudar a prevenir la propagación de la viruela mediante:
- La prevención de la contaminación y la realización de la descontaminación de superficies. Utilice desinfectantes como lejía y amoníaco para limpiar superficies contaminadas.
- El uso de precauciones contra gotas, contacto y precauciones universales
- Asuma que los pacientes con síntomas respiratorios son contagiosos y proporcione mascarillas a los pacientes sintomáticos.
- Limite el número de miembros del equipo que tienen contacto directo con el paciente.
- Cubra las lesiones cutáneas para prevenir la aerosolización o el contacto.
- Higiene de manos (lavado con agua y jabón o uso de un desinfectante de manos a base de alcohol)
- Equipo de protección personal (EPP) (guantes, batas, gafas y protección respiratoria). IAFF recomienda respiradores P100 para todos los pacientes con síntomas respiratorios, como tos.
- Manejo y eliminación adecuados de instrumentos/dispositivos y ropa contaminados.
- Incluso aquellos vacunados contra la viruela deben usar estas precauciones. La vacunación puede ofrecer alguna pero no 100% de protección contra cargas virales extremadamente altas o contra el bioterrorismo y “un virus modificado genéticamente.”
- Utilice higiene respiratoria/etiqueta de la tos
- Las investigaciones han demostrado que las gotículas de viruela en el aire pueden viajar 6 pies o más desde la fuente. Por lo tanto, se deben utilizar las siguientes características de la ambulancia según estén disponibles:
- Operar los sistemas de ventilación de la ambulancia o vehículo en modo de no recirculación y permitir la entrada de la mayor cantidad posible de aire exterior.
- Operar el ventilador de escape trasero durante el transporte, si está disponible; el aire debe fluir desde la parte delantera del vehículo, sobre el paciente y salir por el ventilador de escape trasero.
- Utilizar unidades de ventilación recirculante con filtros HEPA cuando estén disponibles.
¿Qué debe hacer si está expuesto a la enfermedad o la contrae?
- Notificar a su oficial de control de infecciones.
- Consultar a un proveedor de atención médica que pueda distinguir las lesiones cutáneas de la varicela
No existe un tratamiento específico para la infección por viruela. Si una persona infectada recibe la vacuna contra la viruela dentro de los 4 días posteriores a la exposición, esto puede disminuir la gravedad de la enfermedad.