El Departamento de Bomberos y Servicios de Emergencia del Condado de Cherokee (Georgia) (CCFES) ha aumentado su dotación mínima de dos bomberos por vehículo a tres después de que los líderes del Local 4047 pasaran años presionando para que se produjera el cambio.
La dotación de tres personas comenzó el 17 de agosto, utilizando unos 40 nuevos bomberos de dos promociones recientes. Se distribuirán entre 22 estaciones de bomberos en todo el condado y elevarán el número total de bomberos a cerca de 500.
“Incluso con el personal adicional, el departamento aún no tendrá la dotación de personal necesaria para cumplir con los estándares nacionales de seguridad contra incendios. Pero este es un gran paso en la dirección correcta”, dijo Ryan Osborne, presidente del Local 4047. Osborne estuvo en el trabajo durante tres décadas antes de su reciente jubilación.
CCFES ha estado utilizando solo dos bomberos por vehículo durante años. La escasez, dijo Osborne, tensó las capacidades de respuesta y contribuyó al reclutamiento y la retención de bomberos. Así que cuando el Local 4047 se constituyó en junio de 2020, uno de los primeros objetivos fue trabajar con la administración para mejorar los recursos del departamento.
A lo largo de los años, se hicieron varios intentos para mejorar la dotación de personal, incluida la solicitud de subvenciones federales. Pero los líderes del Local 4047 dicen que la resistencia de la Junta de Comisionados de Cherokee y otros obstáculos impidieron el aumento.
La junta de comisionados y la administración del departamento de bomberos finalmente acordaron que se necesitaban más bomberos para mejorar la seguridad pública, e incluyeron los fondos necesarios en el presupuesto de 2025.
Los líderes del condado dijeron que se inspiraron para cambiar de dos a tres bomberos por vehículo gracias a un Instituto Nacional de Estándares y Tecnología. El estudio, que fue codirigido por el subdirector del NIST, Jason Averill, y la ex administradora de bomberos de EE. UU., Lori Moore-Merrill, encontró que los equipos de bomberos con tres bomberos pueden completar tareas críticas un 25% más rápido que los equipos de dos.
“Aumentar la dotación de personal no solo mejorará los tiempos de respuesta, sino que también mantendrá a los bomberos más seguros en el trabajo y mejorará la seguridad pública”, dijo Walt Dix, vicepresidente del distrito 12. “Me complace que los responsables de la toma de decisiones del condado y la comunidad se hayan unido para hacer esto posible. El siguiente paso debería ser trabajar para cumplir con la NFPA 1710”.
La victoria del Local 4047 es parte de un esfuerzo más amplio de la AIB por asegurar una dotación de personal segura para los afiliados en los Estados Unidos y Canadá. A principios de este verano, el Presidente General Edward Kelly se dirigió a multitudes en Charlottetown, Isla del Príncipe Eduardo; Austin, Texas; y Fall River, Massachusetts sobre el tema.
