Informe del 6.º Distrito

Es un placer para mí presentar el informe del Sexto Distrito para la 58.ª Convención de la Asociación Internacional de Bomberos. Este informe resume los logros, el progreso y la labor de defensa llevada a cabo en Columbia Británica, Alberta, Saskatchewan, los Territorios del Noroeste y Yukón desde nuestra última Convención.

Estos logros reflejan el compromiso inquebrantable de nuestros dirigentes afiliados, miembros, personal de la AIB (IAFF), y asociaciones provinciales para fortalecer nuestro Sindicato, proteger a nuestros miembros y hacer avanzar la profesión del servicio de bomberos.

De conformidad con el Artículo VI, Sección 7 de la Constitución y los Estatutos de la Asociación Internacional de Bomberos, presento respetuosamente este informe de mis actividades como Vicepresidente del Sexto Distrito al Presidente General Edward A. Kelly, al Secretario-Tesorero General Frank Líma, a la Junta Ejecutiva de la AIB (IAFF) y a todos los funcionarios y delegados reunidos en la 58.ª Convención.

El Sexto Distrito representa ahora con orgullo a más de 12.000 miembros en una de las jurisdicciones geográficas más grandes y diversas dentro de la AIB (IAFF). Extendiéndose desde la costa del Pacífico hasta las Praderas y hacia el norte de Canadá, nuestro Distrito abarca bomberos y paramédicos que prestan servicio a comunidades que van desde grandes centros metropolitanos hasta regiones remotas del norte. Incluso con esa diversidad, nuestros miembros permanecen unidos por un propósito común: proteger al público, apoyarse mutuamente y dejar nuestra profesión más fuerte de lo que la encontramos.

A lo largo de este período de informe, asistí a todas las reuniones de la Junta Ejecutiva y representé los intereses de nuestros miembros en convenciones provinciales, reuniones de afiliados, conferencias educativas, eventos políticos, sesiones legislativas, reuniones de negociación, arbitrajes y campañas de organización.

Igualmente importante ha sido el trabajo diario que a menudo ocurre entre bastidores, incluyendo proporcionar orientación a los dirigentes afiliados, apoyar estrategias de negociación colectiva, asistir con cuestiones de gobernanza, coordinar recursos de la AIB (IAFF), responder a desafíos legislativos y garantizar que nuestros locales tengan el apoyo necesario para tener éxito.

La fortaleza del Sexto Distrito nunca se ha definido únicamente por su tamaño, sino por la calidad de su liderazgo. Cada logro destacado en este informe refleja la dedicación de nuestros funcionarios afiliados, asociaciones provinciales, Representantes de Servicio de Campo de la AIB (IAFF), personal de Asuntos Gubernamentales, Departamento Legal, personal de Comunicaciones y los muchos expertos en la materia que trabajan incansablemente en nombre de nuestros miembros. Juntos, su profesionalismo y compromiso continúan haciendo del Sexto Distrito uno de los distritos más fuertes y respetados dentro de la AIB (IAFF).

Una de las mayores medidas de una organización saludable es su crecimiento continuo. Desde nuestra última Convención, el Sexto Distrito ha acogido con orgullo a tres nuevos afiliados en la familia de la AIB (IAFF).

La Central Paramedics Association se convirtió en el Local 5482 de la AIB (IAFF), ampliando nuestra representación de paramédicos profesionales y fortaleciendo nuestra voz en nombre de los servicios médicos de emergencia.

La Blood Tribe Emergency Services Association se afilió con orgullo como Local 5565 de la AIB (IAFF). Su decisión de unirse a la AIB (IAFF) representa un hito importante para los servicios de emergencia que prestan servicio a la Blood Tribe y refuerza nuestro compromiso de apoyar a las comunidades indígenas y a los bomberos en todo Canadá. También dimos la bienvenida a la North Saanich Fire Fighters Association como Local 5509 de la AIB (IAFF), fortaleciendo aún más nuestra presencia en Columbia Británica y continuando el crecimiento constante de bomberos profesionales organizados en toda la provincia.

Estas afiliaciones representan mucho más que cifras adicionales de membresía. Cada nuevo local fortalece la influencia colectiva de la AIB (IAFF), amplía nuestra capacidad de defensa política y garantiza que más bomberos y paramédicos tengan acceso a la educación, representación, apoyo legal, experiencia en negociación y programas de salud y seguridad que definen a nuestro Sindicato Internacional.

El crecimiento continuo del Sexto Distrito es un reflejo directo del excelente trabajo que realizan los dirigentes afiliados que comprenden el valor de la solidaridad y reconocen que los bomberos logran mucho más juntos de lo que podrían lograr solos.

Los últimos dos años han presentado desafíos significativos para la prestación de servicios de emergencia en todo el Sexto Distrito. Los dirigentes locales demostraron repetidamente que cuando los bomberos se mantienen unidos con sus comunidades, se pueden lograr resultados positivos.

Quizás ningún ejemplo ilustra mejor esto que la exitosa campaña liderada por el Local 1190 de Red Deer para derrotar el modelo de Dotación Dinámica propuesto por la Ciudad. Según la propuesta, los vehículos de bomberos habrían sido rutinariamente retirados del servicio o eliminados del servicio según los niveles de dotación diarios, reduciendo la capacidad de respuesta de emergencia y aumentando el riesgo tanto para los bomberos como para el público.

El Local 1190 llevó a cabo una impresionante campaña que combinó educación pública, compromiso político, divulgación en medios, análisis técnico y fuerte solidaridad de los miembros. Sus esfuerzos llevaron a la Ciudad a abandonar su modelo de Dotación Dinámica propuesto y mantener niveles de dotación más seguros. Su éxito se ha convertido en un ejemplo para afiliados en toda América del Norte que enfrentan propuestas similares de reducción de dotación.

El Sexto Distrito también enfrentó uno de los desafíos políticos más significativos en Alberta en los últimos años. Las reducciones propuestas a la financiación provincial para sistemas integrados de servicios médicos de emergencia basados en bomberos amenazaron aproximadamente 300 puestos de la AIB (IAFF) en toda Alberta. Estos cambios propuestos habrían alterado fundamentalmente la respuesta médica de emergencia en numerosas comunidades mientras reducían la dotación de bomberos profesionales.

Trabajando junto con la AIB (IAFF) Alberta, dirigentes afiliados, funcionarios municipales, partes interesadas de la comunidad y personal de Asuntos Gubernamentales de la AIB (IAFF), coordinamos una extensa campaña de defensa que demostró claramente las consecuencias operativas y de seguridad pública de estas reducciones propuestas. A través de la defensa sostenida y la acción colectiva, estos puestos fueron finalmente protegidos. Esta fue una gran victoria para nuestros miembros y para los ciudadanos que dependen de bomberos y paramédicos profesionales altamente capacitados todos los días.

La negociación colectiva continuó dominando gran parte de nuestro trabajo durante el período de informe. Mientras que muchos afiliados negociaron con éxito acuerdos libremente negociados que mejoraron salarios, dotación, beneficios y condiciones de trabajo, otros tuvieron que defender a sus miembros a través de mediación, arbitraje de intereses y procedimientos legales.

En cada mesa de negociación, la AIB (IAFF) continuó brindando apoyo excepcional a través de análisis financiero, estrategia de negociación, asistencia legal, recursos de comunicaciones, investigación y defensa política. Estos servicios siguen siendo una de las mayores fortalezas de nuestra Internacional y continúan produciendo resultados significativos para los afiliados independientemente de su tamaño.

Proteger la salud de los bomberos sigue siendo una de las prioridades definitorias tanto de la AIB (IAFF) como del Sexto Distrito.

Columbia Británica estableció un punto de referencia significativo para la salud y seguridad de los bomberos a través de dos importantes iniciativas legislativas. Las enmiendas a la BC Workers Compensation Act agregaron ocho nuevos cánceres a la cobertura presuntiva de la provincia, aumentando el total a veintiséis. Poco después, la Asamblea Legislativa de BC aprobó por unanimidad la Firefighters’ Health Act, que exige un plan de atención médica preventiva. Esto incluye un programa de detección integral dentro de los 12 meses, detección temprana de cáncer, evaluaciones de salud, seguimiento de exposición y un umbral de equidad de cinco temporadas para equipos de áreas silvestres, con una revisión legislativa de cinco años incluida.

En todos los Territorios del Noroeste se lograron importantes mejoras legislativas para fortalecer las protecciones de Compensación para Trabajadores para los bomberos. Estas protecciones ahora lideran el país con un período de latencia de dos años, 28 cánceres presuntivos y cobertura cardíaca mejorada. Estos cambios continúan el movimiento nacional hacia el reconocimiento de los riesgos ocupacionales únicos asociados con la lucha contra incendios, al tiempo que garantizan que los miembros reciban un trato justo cuando resultan lesionados o se les diagnostica una enfermedad ocupacional.

A nivel nacional, el Sexto Distrito se ha enorgullecido de ayudar a liderar la implementación del Canadian Firefighter Cancer Prevention Framework. Esta iniciativa histórica reúne a gobiernos, investigadores, organizaciones del servicio de bomberos, representantes laborales y expertos en salud para coordinar el enfoque de Canadá hacia la prevención del cáncer en bomberos.

Igualmente significativo ha sido el desarrollo continuo del Canadian Firefighter Cancer Registry. Trabajando con Statistics Canada y numerosos socios nacionales, se ha logrado un progreso importante hacia la creación del primer registro nacional integral de bomberos capaz de vincular información de exposición ocupacional con resultados de cáncer a largo plazo.

Una vez completado, el registro transformará la investigación del cáncer en bomberos en Canadá al mejorar la recopilación de datos, apoyar decisiones de política basadas en evidencia, fortalecer la legislación presuntiva e identificar riesgos ocupacionales emergentes más temprano que nunca.

Este trabajo representa una de las iniciativas de salud a largo plazo más importantes que nuestra profesión ha emprendido y beneficiará a los bomberos durante generaciones.

A lo largo del período de informe, el Sexto Distrito se mantuvo activamente comprometido en los esfuerzos para fortalecer las protecciones del Código Penal para bomberos y paramédicos. La violencia dirigida hacia los primeros respondedores continúa aumentando en todo Canadá, y se necesitan consecuencias legales más fuertes para reconocer y disuadir las agresiones cometidas contra los respondedores de emergencia que desempeñan sus funciones.

El Distrito también trabajó estrechamente con socios nacionales y provinciales para oponerse a los cambios propuestos al código de construcción de salida única. Si bien tenían la intención de abordar los desafíos de vivienda, estas propuestas introdujeron preocupaciones significativas con respecto a la seguridad de los ocupantes, las operaciones de bomberos, la evacuación y la supresión de incendios. Como resultado, la AIB (IAFF) logró garantizar que la seguridad de los bomberos permaneciera en el centro de la conversación nacional en torno a estas enmiendas propuestas al código.

En Saskatchewan, hemos continuado trabajando con los Saskatchewan Professional Fire Fighters y funcionarios gubernamentales para mejorar el acceso al arbitraje de intereses para afiliados más pequeños de la AIB (IAFF).

Muchos municipios más pequeños actualmente carecen de acceso significativo a procesos efectivos de resolución de disputas, creando barreras innecesarias para lograr acuerdos colectivos justos. Nuestro objetivo sigue siendo simple: cada local de la AIB (IAFF), independientemente de su tamaño, merece acceso a un sistema de negociación justo y equilibrado que reconozca los servicios esenciales que brindan nuestros miembros.

Durante los últimos dos años, el Sexto Distrito amplió significativamente la programación educativa de la AIB (IAFF) en toda la región. Fire Ground Survival, Peer Support, Fire Ops, Human Relations, desarrollo de liderazgo y numerosas oportunidades educativas adicionales se impartieron en Columbia Británica, Alberta, Saskatchewan, Yukón y los Territorios del Noroeste.

Particularmente destacable ha sido el éxito continuo del programa Respondiendo a la Interfaz (RI) financiado federalmente.

A medida que el cambio climático continúa aumentando la frecuencia y gravedad de los incidentes en la interfaz urbano-forestal, los bomberos requieren conocimientos operativos especializados diferentes a todo lo experimentado anteriormente. A través de financiación federal e instructores destacados, RI se ha convertido en uno de los programas educativos principales de la AIB (IAFF) y continúa expandiéndose por todo Canadá.

Igualmente importante ha sido el desarrollo continuo de equipos de apoyo entre pares, recursos de salud conductual y educación en liderazgo, equipando a los dirigentes afiliados con las herramientas necesarias para apoyar a los miembros tanto personal como profesionalmente.

La innovación también se ha convertido en una característica definitoria del Sexto Distrito. Trabajando en colaboración con el Local 255 de la AIB (IAFF), el Calgary Fire Department y el liderazgo municipal, establecimos el primer Comité de Bomberos municipal de Canadá.

Esta iniciativa innovadora crea un foro continuo donde el trabajo y la gestión pueden examinar conjuntamente cuestiones estratégicas que afectan al servicio de bomberos, mejorar la comunicación, identificar desafíos emergentes y desarrollar soluciones colaborativas antes de que los problemas se conviertan en problemas mayores.

El comité representa un nuevo modelo de colaboración entre el trabajo y la gestión que tiene el potencial de influir en los municipios de todo Canadá y demuestra además que las relaciones laborales sólidas benefician a los bomberos, empleadores y al público por igual.

Los bomberos continúan enfrentando demandas operativas crecientes, expectativas de servicio en expansión, desafíos crecientes de salud mental, riesgos de cáncer ocupacional, presiones de reclutamiento, preocupaciones de dotación y entornos políticos en evolución.

El Sexto Distrito continuará enfocándose en fortalecer la negociación colectiva, ampliar la programación educativa de la AIB (IAFF), hacer crecer nuestra membresía, avanzar en iniciativas de salud de bomberos, proteger la dotación segura, mejorar la legislación y garantizar que cada afiliado tenga acceso a los recursos necesarios para tener éxito. Los desafíos ante nosotros son significativos, pero también lo es la fortaleza de nuestro Sindicato.

Ninguno de los logros contenidos en este informe habría sido posible sin el destacado liderazgo demostrado en todo el Sexto Distrito. Quiero agradecer sinceramente a cada presidente afiliado, miembro de la junta ejecutiva, comité de negociación, voluntario de acción política, delegado sindical, instructor, miembro de apoyo entre pares y bombero que ha dado un paso adelante para mejorar nuestra profesión. Su dedicación continúa inspirando confianza en el futuro de la AIB (IAFF).

También deseo reconocer al Representante de Servicio de Campo del Distrito saliente, Brian Catinus, por sus excepcionales años de servicio al Sexto Distrito. El profesionalismo, conocimiento, mentoría y compromiso inquebrantable de Brian han fortalecido innumerables afiliados en todo el oeste de Canadá y el norte. En nombre de cada local al que ha asistido, gracias por sus notables contribuciones a nuestro Sindicato.

Finalmente, recordamos a los hermanos y hermanas que hemos perdido desde nuestra última Convención. Su dedicación, sacrificio y compromiso de servir a sus comunidades nunca serán olvidados. Honramos su memoria continuando el trabajo en el que creían: hacer que nuestra profesión sea más segura, más fuerte y más unida para aquellos que seguirán.

En nombre del Sexto Distrito, extiendo mi sincero agradecimiento al Presidente General Edward A. Kelly, al Secretario-Tesorero General Frank Líma, a la Junta Ejecutiva de la AIB (IAFF), a nuestro destacado personal de la AIB (IAFF), asociaciones provinciales y a cada dirigente afiliado en Columbia Británica, Alberta, Saskatchewan, Yukón y los Territorios del Noroeste.

Los logros descritos en este informe demuestran lo que es posible cuando nos mantenemos unidos con propósito, profesionalismo y solidaridad. Sigo increíblemente orgulloso de servir como su Vicepresidente del Sexto Distrito y espero continuar nuestro trabajo juntos mientras construimos un futuro aún más fuerte para nuestros miembros, nuestras familias y las comunidades a las que servimos con orgullo.