Informe del 12.º Distrito

Estimados hermanos y hermanas:

Bienvenidos a Arlington, Texas, y a la 58.ª Convención Bienal de la International Association of Fire Fighters. El 12.º Distrito representa con orgullo a los miembros de la AIB (IAFF) en Florida, Georgia, Carolina del Sur, Carolina del Norte, Puerto Rico y las islas del Caribe.

De acuerdo con el Artículo VI, Sección 7, de la Constitución y los Estatutos de la IAFF, presento respetuosamente este informe de mis actividades como vicepresidente del 12.º Distrito al presidente general Edward Kelly, al secretario-tesorero general Frank Líma, a la Junta Ejecutiva de la IAFF y a todos los oficiales y delegados presentes. Este informe resume las actividades de nuestro Distrito desde julio de 2024 hasta junio de 2026. Durante este periodo, asistí a todas las reuniones virtuales y presenciales de la Junta Ejecutiva, ejecuté diligentemente todas las tareas asignadas por el presidente general Kelly y representé con orgullo a los miembros del 12.º Distrito.

Actividades del distrito y asistencia médica

Los 24 meses transcurridos desde nuestra Convención de 2024 en Boston, Massachusetts, han sido excepcionalmente intensos. Las actividades del distrito siguen aumentando en múltiples frentes, entre ellos:

Además, con la creación de nuestro Programa de Asistencia Médica (MAP), bajo el liderazgo del Dr. Dan Whu, el MAP sigue siendo fundamental para ayudar a los miembros a obtener beneficios por lesiones y enfermedades laborales. El programa también asiste a las familias en la obtención de beneficios por fallecimiento en acto de servicio (LODD), brindando un apoyo vital en sus momentos de mayor necesidad.

Iniciativas de crecimiento y organización

Me siento especialmente orgulloso de nuestros avances organizativos dentro del 12.º Distrito. Desde el lanzamiento de la Iniciativa de Organización del Sur en 2017, hemos logrado progresos sustanciales, sumando 11.955 nuevos miembros de la AIB (IAFF) a las filas de nuestro Distrito. El apoyo a estos proyectos de organización ampliará nuestra presencia regional y ayudará a las filiales estatales y locales a aumentar su influencia política a través de la marca IAFF. A medida que crecemos juntos, nos mantenemos más fuertes.

Al momento de redactar este informe, la afiliación en el 12.º Distrito ha crecido de 41.342 miembros en 241 locales en junio de 2024 a 44.469 miembros en 239 locales al 1 de junio de 2026, lo que supone un incremento neto de 3.127 nuevos miembros desde nuestra última Convención. Estos logros son el resultado directo de sólidas campañas de organización interna y amalgamas locales. Preveo que nuestra afiliación continuará esta trayectoria ascendente, superando los 47.000 miembros para finales de 2028.

Nuestros esfuerzos de organización colaborativa —encabezados por el director adjunto de organización Neil Pettit, Campañas Estratégicas, el personal de la IAFF, las filiales estatales, los representantes de servicio de campo del distrito (DFSR) y los representantes de servicio (SR)— ofrecen valiosas oportunidades para colaborar con los nuevos líderes de las filiales locales. Su entusiasmo y deseo de utilizar los servicios de la IAFF inspiran nuestro continuo avance.

A finales de este año, tenemos previsto poner en marcha nuestro nuevo Campamento de Entrenamiento de Organización. Siguiendo el modelo de nuestra exitosa Political Training Academy (PTA) y la Academia de Formación en Comunicaciones (CTA), este programa se centra intensamente en la organización interna y externa. El Sur sigue siendo un escenario primordial para la divulgación educativa; las leyes de “derecho al trabajo” son fundamentalmente ineficaces y nunca deben servir de obstáculo para la representación legal y una voz fuerte para los bomberos. Nuestro objetivo es educar al Sur sobre lo que es y lo que no es el “derecho al trabajo”.

Respuesta y preparación ante desastres

Los miembros de todo el Distrito se enfrentaron recientemente a una crisis sin precedentes cuando el huracán Helene, una tormenta de categoría 5, azotó Florida, Georgia, Carolina del Sur y Carolina del Norte. La senda de destrucción resultante alcanzó niveles y zonas que nuestro distrito nunca había experimentado.

En respuesta, el equipo “GO” de la IAFF se desplegó a través de las fronteras estatales durante varias semanas. Trabajando junto a nuestros DFSR y SR para ayudar a los miembros afectados y a sus familias, nuestros equipos lograron lo que muchos consideraban imposible. A medida que los desastres naturales, los incendios forestales masivos y los horribles actos de violencia armada aumentan en frecuencia e intensidad, el 12.º Distrito continuará preparándose y respondiendo. Dado que los pronósticos predicen una temporada de huracanes en el Atlántico de 2026 igualmente activa, nos mantenemos vigilantes mientras esperamos un año tranquilo.

A medida que los patrones climáticos se intensifican, el personal de la IAFF mejora continuamente nuestra preparación para la respuesta ante desastres. El año pasado, integramos el servicio de internet satelital Starlink en nuestros protocolos de despliegue para garantizar redes de comunicación resilientes durante las crisis.

Al compartir las tareas de respuesta ante desastres con el DVP del 14.º Distrito, Danny Todd, el DVP del 11.º Distrito, Michael Glynn, el equipo GO de la IAFF y el personal de la sede central, podemos movilizarnos rápidamente hacia cualquier lugar del desastre. Nuestros remolques de asistencia en desastres, financiados por generosas donaciones a El AIB Fundación y a El AIB Corporación Financiera, permanecen totalmente equipados. Estamos inmensamente agradecidos al personal de la IAFF, a los DFSR, a los oficiales locales y estatales, y a los miembros locales que brindan este alivio esencial. Estos esfuerzos son posibles gracias al Programa de Ayuda en Desastres de la Fundación IAFF y a la generosidad de los miembros y patrocinadores de nuestras dos grandes naciones.

Apoyo a la salud conductual

A medida que nos enfrentamos a riesgos profesionales en constante evolución, proporcionar un apoyo en salud conductual adecuado y oportuno sigue siendo un desafío primordial. Seguimos perdiendo a demasiados miembros por suicidio; durante el último año, los suicidios relacionados con la profesión representaron el 5 % de todas las muertes en acto de servicio.

Para hacer frente a esta crisis, la IAFF continúa brindando asistencia de salud conductual de primer nivel a nuestras filiales y sus miembros a través de la financiación de la Fundación IAFF. El año pasado, introdujimos una clase de formación especializada en resiliencia junto con formación específica para médicos que tratan a primeros intervinientes en crisis. Nuestra misión —cuidar de los miembros en sus momentos de necesidad urgente— permanece inquebrantable. La hermana Claudine Buzzo, del Local 1403, sigue destacando en su papel de liderazgo coordinando nuestros Servicios de Salud Conductual para el distrito. Expreso mi sincero agradecimiento a los miembros y al personal de Apoyo entre Pares que responden a estas situaciones difíciles con compasión y dedicación.

A pesar de estos duros desafíos, nuestras filiales se mantienen firmes, respondiendo con el mayor valor, compasión y profesionalismo. Demuestran una y otra vez el inestimable servicio que nuestros miembros prestan a sus comunidades las 24 horas del día, los 7 días de la semana, los 365 días del año.

Servicios integrales de la IAFF y apoyo legal

Los departamentos y divisiones especializados de la IAFF ofrecen sistemáticamente servicios de alta demanda para apoyar las operaciones locales, entre ellos:

Proporcionar asistencia y apoyo legal a las filiales es una función central de nuestra organización. El equipo legal de la IAFF está respaldado por nuestra firma de asesoría jurídica general, Mooney, Green, Saindon, Murphy & Welch, dirigida por el asesor general Peter Leff. La oficina del asesor general gestiona habitualmente protecciones legales vitales para nuestras filiales, incluida la asistencia de los Fondos para Disputas de Emergencia (EDF), casos de política de la Ley de Normas Justas de Trabajo (FLSA), casos de la Política Guardian, asistencia del Fondo de Justicia para Actividades Sindicales, rechazo a organizaciones rivales, notificaciones de cese y desistimiento, y opiniones legales formales.

Destacando nuestros esfuerzos legales, nuestro equipo obtuvo recientemente una victoria histórica en un caso de la Política Guardian en Carolina del Sur. La IAFF prevaleció en la ronda inicial de su batalla legal contra la ciudad de Greenville por el despido improcedente del presidente del Local 2261. El presidente fue blanco de represalias por abogar por mejores condiciones de trabajo y salarios justos, actividades plenamente protegidas por la Primera Enmienda. Los tribunales fallaron a favor de la IAFF en todos los cargos, afirmando que hablar sobre asuntos de interés público en las reuniones del Concejo Municipal es un derecho protegido que nunca debe ser vulnerado.

Finalmente obtuvimos la decisión de juicio sumario que deniega la moción presentada por los actuales y antiguos jefes de bomberos del Departamento de Bomberos de High Point, Carolina del Norte, y es muy positiva. Ellos buscaban la desestimación de las reclamaciones presentadas por el presidente del Local 673 basándose en la inmunidad calificada.

La decisión contiene un lenguaje muy favorable para los bomberos sobre la doctrina de la inmunidad calificada. Bajo esta doctrina, los funcionarios públicos pueden evitar las demandas basadas en la Primera Enmienda si pueden establecer que los derechos de la Primera Enmienda que se pretenden proteger no están bien establecidos. El Tribunal adopta una visión muy estrecha de cuándo se puede aplicar la inmunidad calificada, lo que hace muy difícil desestimar una demanda de la Primera Enmienda por motivos de inmunidad calificada. Podremos utilizar el lenguaje de esta decisión a nuestro favor en futuros casos. La decisión también nos proporciona una hoja de ruta de lo que debemos probar para prevalecer en las reclamaciones del presidente del Local en el juicio. El juicio está programado para agosto de este año.

Estas victorias subrayan la fuerza fundamental de nuestra representación sindical.

Servicios legales para el Distrito 12

Este es un informe del Departamento Legal de la IAFF que cubre los asuntos del Distrito 12 desde la Convención de 2024, organizado en cuatro categorías: casos de la Política Guardian, solicitudes pendientes de la Política Guardian, casos de la FLSA, otros casos y memorandos legales. A continuación se presenta un resumen por sección:

Casos de la Política Guardian (asuntos de represalias/Primera Enmienda)

Asuntos cerrados:

Activos/en curso:

Solicitud pendiente:

Casos de la FLSA (disputas sobre exención de horas extras)

Otros casos

Memorandos legales (opiniones consultivas, sin litigio)

Panorama general: El Distrito 12 ha estado muy activo en litigios por represalias/Primera Enmienda (muchos de los cuales han dado lugar a acuerdos o precedentes favorables, como los fallos del Local 2261 y el L672), varias luchas por horas extras de la FLSA con resultados mixtos, y un flujo constante de memorandos consultivos sobre el cumplimiento de políticas en todo el sureste.

Monumento a los Bomberos Caídos

En mi calidad de vicepresidente del distrito, asisto regularmente a los funerales por fallecimiento en acto de servicio en todo el distrito y asisto al Monumento a los Bomberos Caídos de la IAFF cada septiembre en Colorado Springs, Colorado. Los datos de estos monumentos destacan una tendencia preocupante en la mortalidad de los bomberos por categoría:

Liderazgo, educación y formación

El presidente general Kelly me ha asignado a varios comités internos de la IAFF, donde presto servicio durante todo el año para garantizar que nuestras filiales reciban recursos y apoyo de primera calidad.

Para equipar mejor a nuestro liderazgo local, hemos completado tres programas regionales de formación para secretarios-tesoreros y hemos organizado dos conferencias de distrito en colaboración con el 14.º Distrito. También estamos ultimando la logística de nuestro 2.º Caucus del Distrito y las sesiones de formación programadas para julio de este año. Estos programas educativos han tenido un gran éxito, instruyendo a los miembros sobre los aspectos operativos críticos de la gestión de un sindicato local, incluyendo la organización interna, la historia laboral, la gestión financiera y las tácticas de negociación colectiva. Quiero expresar mi gratitud a los DFSR Tory Fatjo, Jayson French y Vinnie Messina por su arduo trabajo para que estos programas fueran un éxito.

De cara al futuro, el 12.º Distrito tiene previsto ofrecer un amplio programa educativo durante el resto de 2026 y 2027. Esto incluye clases adicionales para secretarios-tesoreros, un nuevo Campamento de Entrenamiento de Organización en Carolina del Norte y formación en comunicaciones estratégicas y organización interna en Georgia. Seguiremos impartiendo formación de calidad en todos los rincones del distrito a través de plataformas en línea, clases regionales presenciales y conferencias de distrito. Ya se está planificando la próxima Conferencia del 12.º Distrito en la primavera de 2027 y el evento bienal de Caucus y Formación del Distrito para julio de 2028.

Actualizaciones legislativas y de negociación estatal

Georgia

Como se informó en 2025, la ciudad de Atlanta trabajó durante cinco años para implementar el Título 25, la ordenanza local de negociación colectiva de Georgia. Aunque el Concejo Municipal aprobó por unanimidad el primer contrato del Local 134 en abril de 2025, el alcalde se negó a firmar el acuerdo e intentó introducir un modelo de representación alternativo. La IAFF respondió de inmediato, presentando una demanda para obligar a la firma del alcalde. En mayo de este año, el alcalde accedió y firmó el acuerdo. Ahora comenzamos la labor vital de hacer cumplir los beneficios ganados con tanto esfuerzo que nuestros miembros negociaron.

Además, los acuerdos sucesores recientemente finalizados en South Fulton y Athens están allanando el camino para otros locales que buscan la negociación colectiva en toda Georgia. Seguimos abogando por la aprobación de la negociación colectiva de opción local en todo el estado. Mientras tanto, los bomberos de Savannah siguen presionando con fuerza para conseguir su propia ordenanza de negociación. El impulso para ampliar las oportunidades de negociación colectiva en el Sur sigue siendo fuerte; cuando luchamos, ganamos.

Carolina del Sur

La Asociación de Bomberos Profesionales de Carolina del Sur (PFFASC) sigue impulsando iniciativas legislativas críticas. En medio de nuestra lucha continua por mejorar la representación de los miembros, la PFFASC logró asegurar pruebas de detección de cáncer y de PFAS para todos los bomberos de Carolina del Sur sin coste alguno para los miembros ni para sus departamentos. Además, se logró la ampliación de los beneficios por lesiones cardíacas en acto de servicio. La PFFASC está gestionando actualmente la implementación de estos beneficios con la asistencia del Departamento Legal de la IAFF.

Carolina del Norte

La Asamblea General de Carolina del Norte está impulsando legislación, con la SB 226, que alinea los fallecimientos en acto de servicio (LODD) con el beneficio por cáncer (aún en el presupuesto). Se esperan actualizaciones sobre el presupuesto a mediados de junio. La HB1203, que amplía las exenciones de matrícula para los hijos de ciertos empleados de seguridad pública para asistir a los colegios comunitarios de Carolina del Norte, fue aprobada por el Comité de Educación Superior por unanimidad. Este proyecto de ley es un paso hacia la extensión de las exenciones de matrícula a las universidades de cuatro años para los bomberos y sus dependientes en la próxima sesión. La Dra. Angela Hind, directora médica de la PFFPNC, ha sido fundamental en el apoyo a los miembros, preparando anexos, realizando actualizaciones por Zoom y liderando el Comité de Salud y Seguridad. La PFFPNC es una de las primeras asociaciones estatales en asociarse con un médico local en apoyo de nuestra misión.

Respaldados por estas victorias legislativas y nuestros esfuerzos de organización enfocados, anticipamos un fuerte crecimiento de la afiliación en toda Carolina del Norte en los próximos años. El Local 660 de Charlotte ha luchado continuamente para mejorar los salarios y beneficios de sus miembros. Al carecer de negociación colectiva, su vía hacia el éxito es sencilla: la acción política. Tras meses de duro trabajo, los bomberos de Charlotte del Local 660 consiguieron un aumento salarial del 10 % y una mayor protección para los miembros que sufren lesiones en el trabajo.

Florida

Navegando por un ciclo legislativo exigente, los Bomberos Profesionales de Florida (FPF) obtuvieron victorias legislativas críticas en 2023 y 2024. Estas victorias incluyeron una cobertura mejorada contra el cáncer y la restauración de un ajuste por coste de vida (COLA) para los miembros dentro del Sistema de Jubilación de Florida. La restauración del COLA representa la culminación de 15 años de cabildeo dedicado por parte de la FPF. Este logro fue posible gracias a los esfuerzos unificados del equipo de liderazgo de la FPF, los vicepresidentes de distrito, el personal y los líderes de las filiales locales. En un clima político complejo, esta legislación ofrece un impacto positivo y duradero a los más de 36.000 bomberos profesionales, técnicos en emergencias médicas (EMT) y paramédicos de Florida.

También quiero felicitar al presidente de la FPF, Wayne “Bernie” Bernoska, por su merecida jubilación del Departamento de Rescate de Bomberos de Orlando, culminando una carrera estelar en el servicio de bomberos.

Puerto Rico

Las recientes actividades de organización destinadas a renovar la representación laboral local de los bomberos de Puerto Rico han cobrado un impulso significativo como parte de un impulso renovado y más amplio por unos derechos de negociación colectiva más fuertes y mejores condiciones de trabajo. Los organizadores locales han estado movilizando activamente al personal en todos los sectores de emergencia de la isla para asegurar la reafiliación oficial con la International Association of Fire Fighters (IAFF) para ayudar a amplificar su voz legislativa. Estos esfuerzos de base se centran intensamente en abordar quejas de larga data con respecto a los salarios base deficientes, las necesidades de infraestructura localizada y el desgaste mental y físico del trabajo. Al centrarse en la renovación estructural, los líderes de la organización pretenden establecer un marco más unificado y legalmente vinculante para las próximas negociaciones contractuales, alineando a los primeros intervinientes de Puerto Rico con el reciente auge de la expansión sindical en el sector público.

Cierre y agradecimientos

Representar al 12.º Distrito como su vicepresidente es para mí un honor y un privilegio distintivos. Pertenecemos a un sindicato excepcional que presta un servicio inigualable y representa a nuestros miembros con distinción en cada faceta de nuestra profesión. Juntos, seguiremos alcanzando la grandeza.

Quiero expresar mi más sincero agradecimiento a mi local de origen, el Local 4321 de Bomberos y Paramedicos del Condado de Broward, por su firme apoyo y recursos. Su respaldo me da la fuerza para servir a los hermanos y hermanas del 12.º Distrito y a este gran Sindicato Internacional.

A lo largo de este periodo del informe, la oficina del presidente general Kelly, la oficina del secretario-tesorero general Líma, mis colegas vicepresidentes de distrito y el personal de la IAFF prestaron un servicio excepcional durante una era exigente. Su liderazgo es la razón por la que nuestro Sindicato sigue floreciendo. El personal de la IAFF ofrece sistemáticamente informes de calidad superior y los datos analíticos necesarios para respaldar a nuestros sindicatos locales. Al visitar las exposiciones de la convención, tómense un momento para agradecer a nuestros oficiales y al personal por su excelente servicio.

Quiero despedir afectuosamente a dos distinguidos líderes sindicales que se jubilan de la Junta Ejecutiva: el DVP del 7.º Distrito, Ricky Walsh, y el DVP del 14.º Distrito, Danny Todd. Ha sido un verdadero placer servir junto a ellos.

Desde nuestra última Convención, lamentamos la pérdida de un gran líder sindical: el fideicomisario de la Región Este, Mark Ouellette. Recordemos a Mark por su fuerza, dedicación, amistad, mentoría y compromiso inquebrantable con todo lo que amaba. Honramos su memoria llevando adelante los valores que encarnó: valor, lealtad y un profundo compromiso de servicio a los demás.

Concluiré mi informe agradeciendo al presidente general Kelly y al secretario-tesorero general Líma por otros dos años exitosos de liderazgo colaborativo. La IAFF continúa logrando increíbles avances organizativos mientras mantiene una sólida estabilidad financiera, y espero con interés continuar nuestro trabajo juntos.

Me presento ansioso, dispuesto y capaz de afrontar los retos que tenemos por delante mientras trabajamos juntos para construir un Sindicato mejor y un Distrito más fuerte. Seguimos unidos en nuestro espíritu y nuestra misión. Salgamos de esta convención revitalizados, reenfocados y completamente unificados. Les deseo a todos una 58.ª Convención Bienal muy exitosa.

¡Somos el 12.º Distrito de la IAFF: fuertes, orgullosos y unidos!

Somos #UnionStrong

Somos #12thDistrictStrong

Somos #Team12