Informe del 7.º Distrito

El siguiente informe del vicepresidente del 7.º Distrito se presenta respetuosamente al presidente general Edward Kelly, al secretario-tesorero general Frank Líma, a la Junta Ejecutiva de la AIB (IAFF) y a todos los oficiales y delegados de esta 58.ª Convención celebrada en Arlington, TX, de acuerdo con las disposiciones del Artículo VI, Sección 7, de la Constitución y los Estatutos de la Asociación Internacional de Bomberos. El informe contiene un resumen de las actividades dentro del 7.º Distrito desde mayo de 2024 hasta junio de 2026.

Desde la fecha en que los bomberos del sindicato y el personal de los servicios médicos de emergencia (EMS) me honraron con el privilegio de representar a los miembros de Washington, Idaho, Montana y Alaska, continúo sirviendo fielmente a los miembros del Distrito y de esta Internacional lo mejor que puedo. He asistido a todas las reuniones de la Junta Ejecutiva y he completado todas las tareas asignadas por el presidente general. Mis acciones y votos durante las reuniones de la junta se realizaron teniendo en cuenta las necesidades y preocupaciones de los miembros del 7.º Distrito, pero también con gran consideración por los intereses de todos los miembros de la AIB (IAFF) que están en primera línea cada día, así como de los jubilados. Un deber específico como miembro de la Junta Ejecutiva de la AIB (IAFF) es ejercer como presidente de los comités de Relaciones Humanas de Cargos Electos, Educación/Relaciones Humanas/Subvenciones, Organización, Salud y Seguridad de la Mujer y el Grupo de Motociclistas, además de ser miembro de los comités de Finanzas, Asuntos Gubernamentales, Servicios Jurídicos y Política. Ha sido un honor para mí asistir y participar en todas las funciones de la AIB (IAFF) y, lamentablemente, en demasiados homenajes en acto de servicio en memoria de nuestros hermanos y hermanas caídos.

Contamos con una presencia seria en las plataformas de redes sociales Facebook, Twitter e Instagram, donde pueden ver los acontecimientos del Magnífico 7.º Distrito. No obstante, a continuación presentamos un resumen de nuestros últimos veinticuatro meses.

La oficina del 7.º Distrito crea activamente nuevos programas para beneficiar a los locales afiliados, al tiempo que mantiene los programas existentes con una revisión y mejora constantes. Con la ayuda de los representantes de servicio de campo del distrito (DFSR) Curtis Smith (Local 187 de Pocatello) y Tim Hoover (Local 1828 de South County), se ha mejorado un programa del 7.º Distrito conocido como «serie de seminarios de minieducación», que continuará formando a los miembros con talleres ofrecidos a nivel local, proporcionando a nuestro liderazgo afiliado las herramientas para gestionar su local y tratar con la dirección cuando surjan problemas. Los lugares incluyeron salas de formación de parques de bomberos, salas de reuniones de hoteles y campus universitarios. Los temas de formación fueron principalmente talleres ofrecidos anteriormente en el ALTS, pero también incluyeron cursos diseñados específicamente y adaptados al lugar donde se impartió la formación o a los «temas candentes» del momento. Los cursos personalizados fueron desarrollados por los DFSR o por mí. Agradezco al AGP Josh Smith y al director Newton su continuo apoyo y ayuda en este empeño.

Continuamos con nuestro programa implementado en 2022 de nuestra reunión de directivos del 7.º Distrito, mediante la cual nuestros directivos de las asociaciones estatales y los DFSR del 7.º Distrito se reúnen dos veces al año para el fomento del espíritu de equipo, la formación y el intercambio de ideas. Esto garantiza que nuestro equipo de liderazgo del 7.º Distrito pueda reunirse a tiempo para ofrecer una respuesta eficiente y eficaz a los problemas en el 7.º Distrito y más allá, si fuera necesario.

Como se ha mencionado anteriormente, nuestra presencia en las redes sociales es insuperable, con una página de Facebook del DVP del 7.º Distrito ya establecida, así como una página de Twitter e Instagram del 7.º Distrito. Twitter, Instagram y Facebook se utilizan ahora para difundir información a los miembros del Distrito y más allá. Además, en 2019 se puso en marcha un PODCAST del 7.º Distrito, donde charlamos sobre los temas de actualidad. Un agradecimiento especial al equipo de relaciones públicas del 7.^º Distrito formado por Reece Williams (Local 3219), Jasper Stenstrom (Local 726), Matt Lowery (Local 3520) y Jay Wilkins (Local 3711) por su ayuda para mantener estas plataformas sociales actualizadas, oportunas y precisas. Seguiremos considerando diversas vías de entrega de mensajes para garantizar que los miembros de la AIB (IAFF) reciban las noticias y otra información de manera puntual.

En otro frente, el «Caucus del 7.º Distrito» ha sido un éxito rotundo gracias al compromiso de las juntas ejecutivas de las asociaciones estatales y de los representantes estatales de la AIB (IAFF) del 7.º Distrito. Los estados, los socios y la sede del 7.º Distrito son los patrocinadores principales del Caucus. El Caucus de 2024, celebrado en Bellingham, Washington, centró al 7.º Distrito en la importancia de la práctica diaria de la GRATITUD. También fomentamos el espíritu de equipo en nuestro Caucus y esta reunión no fue la excepción, ya que aprendimos ciclismo de montaña. Este talentoso grupo de líderes del 7.º Distrito se enseñaron mutuamente el «cómo hacerlo» del ciclismo de montaña mientras absorbían la belleza del aire libre. El Caucus de 2025 se celebró en Billings, Montana, donde nos adentramos en el arte de la comunicación de crisis. Nuestro ejercicio de fomento del espíritu de equipo fue un torneo de «corn-hole» bajo el calor del este de Montana. El equipo de liderazgo estatal del 7.º Distrito funciona como uno solo, con un esfuerzo total dedicado a todos los miembros del 7.º Distrito, lo que permite la oportunidad de crecer y tener éxito. El Caucus del 7.º Distrito está patrocinado por DiMartino Associates y MDA.

El Magnífico 7.º Distrito y las organizaciones estatales asociadas continúan invirtiendo en educación. Anualmente, cada asociación estatal, en colaboración con la oficina del 7.º Distrito, presenta una conferencia educativa conjunta. La temática varía desde clases genéricas hasta temas específicos del estado en el que se celebra la conferencia. La trayectoria de los instructores varía desde miembros de sindicatos locales con experiencia hasta representantes de agencias estatales. La oficina del 7.º Distrito también se asoció con la WSCFF, PFFI, MSCOPFF y AKPFFA para llevar a cabo un FIREOPS 101 anual. Después de 15 años en las instalaciones de HAMMER en Richland, Washington, decidimos, como equipo, alternar entre HAMMER y las instalaciones de formación del Departamento de Bomberos de Boise. Los años impares en Boise y los años pares en Richland, en consonancia con el calendario de las legislaturas estatales. Celebramos eventos exitosos en 2024 y 2025. Las invitaciones para el evento se envían a todos los locales del 7.º Distrito, animándoles a traer a sus responsables políticos locales (o estatales) para vivir «un día en la vida de un bombero». Durante el evento, los responsables políticos del noroeste interactuaron y experimentaron una pequeña parte de lo que pasan los bomberos a diario. Cuando estuvimos en HAMMER, los locales de Tri-City 1052, 1296, 1433, I-24 y el Local 404 de Walla Walla merecen un reconocimiento. Cuando estuvimos en Boise, el Local 149, el Local 804, el Local 4165 y el Local 4627, así como el IC Josh Zimmerly y Aaron Donaldson, merecen un reconocimiento. Hasta la fecha, el equipo del 7.º Distrito ha graduado a más de 600 responsables y creadores de políticas del programa FIREOPS 101. Deseo agradecer a los muchos líderes sindicales dedicados y profesionales del servicio de bomberos que trabajan para que estos eventos sean un éxito.

Mirando hacia el futuro, en 2014 nació en la oficina del 7.º Distrito un emocionante programa educativo titulado «La Conferencia de Nuevos Miembros», anteriormente «Conferencia de Jóvenes Bomberos». El programa está diseñado para formar parte de la planificación de la sucesión de cada oficina local y estatal, así como de esta oficina, a medida que formamos y asesoramos a nuevos líderes. La Conferencia de Nuevos Bomberos se limita a aquellos miembros afiliados locales que llevan menos de cinco años en el trabajo y a aquellas personas consideradas [por los líderes locales] como estrellas emergentes en el horizonte para ser tenidas en cuenta para puestos de liderazgo sindical. Este es un concepto nuevo frente al concepto de «te toca pringar», practicado por demasiados de nuestros afiliados, lo cual es seriamente un mal modelo de negocio. Desde su creación, casi 2700 nuevos miembros han participado en este seminario de 2 días y medio aprendiendo la historia de la AIB (IAFF), la historia laboral, política, la historia de las asociaciones estatales, visiones del mundo real y dónde recopilar información. Esta conferencia es un evento anual en el 7.º Distrito y una inversión en nuestro futuro colectivo.

Tan emocionante como parece ser el programa mencionado anteriormente, otro nuevo programa nacido de la oficina del 7.º Distrito se titula «Serie de Liderazgo Ejecutivo». Este programa está adaptado a aquellos que han asistido a muchas clases de la AIB (IAFF) en el pasado y tienen amplios conocimientos y experiencia. Este programa consta de una reunión presencial de cuatro días y siete reuniones presenciales de dos días a lo largo de un año completo. Las reuniones se llevan a cabo en lugares de todo el 7.º Distrito. El objetivo de las reuniones es transmitir conocimientos, habilidades, educación y formación a los miembros que buscan cargos más altos dentro del 7.º Distrito. Los temas aprendidos son negociaciones avanzadas, organización, mediaciones, presentación de arbitrajes, historia laboral, política estatal, gratitud, amabilidad y empatía. Se trata de una verdadera formación de sucesores para garantizar que los locales del 7.º Distrito estén atendidos a medida que nuestros líderes experimentados avanzan y nuevos líderes acceden a cargos sindicales de alto nivel. La Clase I graduó (marzo de 2019) a quince miembros en total. La Clase II (16 miembros) se graduó en marzo de 2022. En marzo de 2024, se graduaron 14 miembros de la Clase III, incluido nuestro primer miembro de fuera del distrito, Michael Glynn. Fuimos testigos de la graduación de 17 miembros de la Clase IV en abril de 2026, incluido el propio Josh Nelson de Minnesota. Todos estos miembros están ahora listos para tomar las riendas del liderazgo para continuar con el éxito y el compromiso que el 7.º Distrito exhibe a diario y servir como representantes estatales. La Clase V comenzará su andadura en abril de 2027.

Esta oficina continúa prestando servicio a los locales del Magnífico 7.º con la ayuda de la sede de la AIB (IAFF) y las juntas ejecutivas estatales. No se puede exagerar la labor de los representantes estatales de la AIB (IAFF) que forman parte del cuadro de la ELS, nombrados por el presidente general tras consultarlo conmigo. El trabajo de asistencia en contratos, cuestiones jurisdiccionales y formulación de modelos de negocio locales son solo algunas de sus tareas. Esta oficina no podría lograr el éxito que tiene sin la dedicación de estos hermanos y hermanas.

La oficina del Magnífico 7.º Distrito continúa supervisando el Fondo Benéfico del 7.º Distrito, organizado principalmente para ayudar a los miembros del 7.º Distrito cuando encuentran baches en el «camino de la vida». Este ha sido un esfuerzo muy exitoso que realmente ha cumplido su objetivo de existencia. Los fondos para el fondo son generados por los propios miembros a través de eventos anuales como el Shad Fishing Derby, el torneo de golf Rum and Diet, el Longview Salmon Derby y las ventas de ropa del Magnífico 7.º Distrito. Cada dos años, la Gala del 7.º Distrito, celebrada en la Convención de la AIB (IAFF), es la mayor recaudación de fondos para el programa. El fondo también está disponible para los locales del 7.º Distrito que tengan necesidades comunitarias pero carezcan de los recursos de un fondo caritativo. Además de ayudar a los miembros o a las comunidades afiliadas en sus momentos de necesidad, anualmente se conceden diez becas universitarias a hijos de miembros del 7.º Distrito que inician su primera experiencia después de la escuela secundaria. Este programa está coordinado por John Stockman (Local 2829) y Connie Shim-Sotelo, quienes disfrutan de la promoción en nuestros eventos del 7.º Distrito a lo largo de los años. Gracias al hermano Bill Dodd (Local 710) por su experiencia en la configuración inicial y su apoyo continuo como contable oficial del Fondo Benéfico del 7.º Distrito.

El 7.º Distrito persevera en su apoyo a FIREPAC de la AIB (IAFF), continuando con la superación del total del año anterior. Quiero reconocer y dar las gracias a todos los oficiales estatales y locales de la AIB (IAFF) por sus esfuerzos y atención a FIREPAC, a los PAC de sus asociaciones estatales, así como a los PAC de sus locales afiliados. Todo el personal de la División de Asuntos Gubernamentales de la AIB (IAFF) merece ser elogiado por ayudarme a mí y a los miembros del Magnífico 7.º a lograr más locales con retención de cuotas que cualquier otro distrito, lo que se traduce en más miembros contribuyentes. El Mag 7.º tiene casi el 50 % de sus miembros contribuyendo a nuestro FIREPAC de la AIB (IAFF). No nos detendremos aquí; tenemos metas para elevar ese listón aún más. ¡Realmente están ahí cuando los necesitamos!

El Magnífico 7.º Distrito no solo aporta dinero a la actividad política, sino que también dedica tiempo y esfuerzo. Todas las asociaciones estatales estuvieron muy involucradas en la política. En Alaska, la AKPFFA logró grandes avances en la elección de políticos favorables a su causa en su intento de recuperar un plan de pensiones de beneficios definidos para sus miembros contratados desde 2007. Durante estos dos últimos años, se han logrado avances, pero de nuevo no se ha llegado a aprobar un proyecto de ley de beneficios definidos y a dar a los bomberos de Alaska la dignidad en la jubilación que se merecen por servir a sus comunidades. Un nuevo gobernador seguramente marcará la diferencia.

En Washington, la WSCFF participó activamente en las elecciones y continúa logrando grandes avances hasta el punto de que han completado su «lista de deseos» y ahora defienden los avances logrados en el pasado. Se encuentran en las fases finales de un nuevo Monumento a los Bomberos que estará en los terrenos de Olympia. Se espera que esté terminado antes de nuestra próxima convención de la AIB (IAFF).

La PFFI luchó contra los ataques a su pensión y a la negociación colectiva con amigos en ambos lados del espectro político. Protegieron con éxito a sus amigos de ataques dirigidos en las primarias y entienden que el trabajo nunca termina. Rob Shoplock entregó las riendas al hermano Curtis Smith. Agradecemos a Rob su dedicado trabajo y le deseamos lo mejor en sus nuevas aventuras.

La MSCOPFF y el resto de los sindicatos trabajaron diligentemente para proteger a los amigos que se opusieron a la legislación antisindical con mucho éxito. Todavía es demasiado pronto para saberlo, y la próxima convocatoria de la legislatura será un momento revelador en Montana para las familias trabajadoras.

El 7.º Distrito continúa creciendo en número de locales y en membresía. Se han constituido nuevos locales en cada estado del distrito durante los últimos 24 meses, con muchos esfuerzos potenciales aún por explorar. Es un testimonio del arduo trabajo de los miembros del Magnífico 7.º Distrito, ya que continuamos creciendo incluso en estos tiempos políticos inciertos.

Sería negligente si no mencionara y agradeciera de todo corazón a los siguientes equipos de presidente y secretario/tesorero estatal por su abrumador apoyo: (WSCFF) Dennis Lawson y Greg Markley, (MSCOFF) George Richards y Scott DeMarois, (AKPFFA) Dominic Lozano y Justin Mack, y (PFFI) Rob Shoplock y Curtis Smith. Además, gracias a los miembros de la Junta Ejecutiva de la Asociación Estatal, a los DFSR del 7.º y a todos los representantes de servicio estatal del 7.º de la AIB (IAFF). Sin su sacrificio y apoyo, la tarea de trabajar para ustedes sería más que difícil. Además, agradezco a todo el personal de la sede de la AIB (IAFF), ya que demuestran talento y dedicación a diario para ayudar a los DVP, a las asociaciones estatales y a los locales de esta gran Internacional. Es difícil expresar la gratitud adecuada con palabras al GP Kelly y al GST Líma por su orientación y ayuda al 7.º Distrito y a este vicepresidente de distrito. Solo puedo decir gracias, y disfruto del viaje que compartimos.

El pasado agosto, anuncié que me marcharía en esta Convención. Mi último día oficial como vicepresidente en funciones del 7.º Distrito será el 30 de septiembre de 2026. En ese momento, habré servido a esta AIB (IAFF) durante 42 años en alguna capacidad, ya sea por elección o por nombramiento. No puedo pensar en un mejor uso de una vida que servir a nuestras comunidades como personal de primera respuesta Y servir a nuestros miembros que sirven a las comunidades. Ambos son difíciles, ya que desgastan a una persona mental y físicamente. Las exigencias de ambas profesiones son una gran carga para nuestras familias. Realmente hacen tanto o más sacrificio que cualquiera de nosotros. A ellos, les digo gracias por aguantar conmigo durante este viaje y sepan que los quiero. Han visto muchas versiones de mí, y recientemente me dijeron que esta es la mejor hasta ahora. No hay nada mejor que eso. A todos ustedes, mis amigos y conocidos, gracias por su contribución a mi crecimiento personal, ya que he aprendido de ustedes, tanto si los conozco desde hace 42 años como si solo hace 42 minutos. Me voy creyendo que nosotros, el Magnífico 7.º Distrito, marcamos la diferencia trabajando en equipo para todos los miembros de la AIB (IAFF). Dimos más de lo que recibimos en nuestras vidas personales y profesionales. El momento de pasar la antorcha es el adecuado mientras me embarco en un nuevo viaje; sin embargo, estoy a solo una llamada de distancia para cualquiera de ustedes. Les deseo a todos una vida sana y feliz con la práctica de la gratitud como base.

Para terminar, lo anterior representa un mero resumen de lo más destacado de los últimos 24 meses en el Magnífico 7.º Distrito. No podría reflejar enteramente la dedicación continua, el difícil trabajo y los sacrificios del liderazgo local y estatal o de sus miembros en nombre de esta gran Asociación Internacional de Bomberos. Felicito a mi sucesor, el hermano Tim Hoover, y sé que hará un trabajo estelar como su vicepresidente del 7.º Distrito de la AIB (IAFF). Les insto a considerar y debatir las resoluciones que les presenta la Junta Ejecutiva, ya que abordan cuestiones que beneficiarán a los miembros de este gran sindicato internacional. Esta semana exige su atención, pero también es un tiempo de crecimiento. Cultiven nuevas relaciones y consoliden viejas amistades, ya que valen más que las palabras y nunca deben darse por sentadas. Por encima de todo, disfruten de su experiencia en nuestra convención de la AIB (IAFF). ¡Manténganse a salvo!