OTTAWA – 23 mars 2016 – les pompiers professionnels du Canada sont heureux de constater que le gouvernement libéral confirme un nombre important d’engagements pour la sécurité du public et des pompiers, dans son Budget 2016 de mardi, dont une prestation pour les familles des secouristes qui meurent dans la ligne du devoir et des ressources pour aider lespremiers intervenants avec trouble de stress post-traumatique (TSPT).

Le budget comprend également le rétablissement du financement fédéral, « Recherche et sauvetage en milieu urbain (RSMU) », financement qui a été coupé par le gouvernementprécédent en 2012; ainsi que la prolongation de la formation en matières dangereuses pour les pompiers et autres premiers intervenants.

L’Association internationale des pompiers (AIP), qui représente 23 000 pompiers professionnels à temps plein au Canada, remercie le premier ministre Trudeau et Ralph Goodale, ministrede la Sécurité publique, d’avoir aborder la question de la sécurité du public et des pompiers et se réjouit à la perspective de collaborer avec le gouvernement fédéral afin d’assurer la miseen œuvre des mesures de sécurité publique annoncées dans le budget de mardi, tout en offrant de la consultation sur leur création.

« Le premier budget du gouvernement libéral est très bon pour la sécurité du public et des pompiers, » a déclaré le Président général de l’AIP, Harold Schaitberger. « Ces mesures aiderontles familles des pompiers qui font l’ultime sacrifice au nom de leurs concitoyens et assurera la formation et le soutien nécessaire qu’ils ont besoin pour protéger en toute sécurité et efficacement le public contre les incendies, des incidents de matières dangereuses, effondrement structurel et autres types de situations d’urgence. »

« Reconnaissance pour les héros de la communauté » 
L’engagement du budget fédéral pour la reconnaissance des « Héros communautaires » est une réponse directe à la position de longue date de l’AIP, sur la nécessité d’un fondsd’indemnisation des agents de la sécurité publique au Canada pour les familles des pompiers morts et autres secouristes. L’AIP a proposé cette indemnisation sous forme d’un paiementdirect de 300 000 $ à la famille survivante, peu importe si le décès était le résultat d’un accident ou d’une maladie comme le cancer, maladie cardiaque ou TSPT officiellement lié à la profession.

L’AIP a demandé au gouvernement fédéral de reconnaître la nécessité d’une telle indemnisation à plusieurs reprises depuis 1992. Aux États-Unis, une prestation semblable pour agents de la sécurité publique a été créée en 1976.

Alors que certains pompiers à temps plein ont été en mesure de négocier des avantages de « Décès dans l’exercice de leurs fonctions » au niveau local, en général, cet avantage ne fournitque deux années de salaire, tandis que certains pompiers ne reçoivent rien d’autre que des prestations d’indemnisation standard. La nouvelle prestation assurera une norme nationale minimale d’indemnisation qui s’appliquera également à tous les premiers intervenants, peu importe la ville ou la province dans laquelle ils ont travaillé, tout en bénéficiant de tous lesautres avantages qui peuvent être offerts.

En 2015, un total de 26 pompiers à temps plein, qui étaient membres de l’AIP, sont décédés dans l’exercice de leurs fonctions, la grande majorité d’entre eux, de cancers  reconnus officiellement comme maladie professionnelle. Récemment, les provinces suivantes : Colombie-Britannique, Alberta, Manitoba et Ontario ont adopté une législation qui reconnaît officiellement le TSPT comme une maladie professionnelle pour les premiers intervenants.

L’AIP remercie également le ministre de la Sécurité publique, Ralph Goodale, qui a attiré l’attention sur la nécessité d’une telle prestation à travers son initiative parlementaire Motion M-388, qui a été adopté à la Chambre des communes en 2012, ainsi que Peter Julian, député, NPD (Burnaby-New Westminster, Colombie-Britannique) qui a également défendu la question à la Chambre des communes.

Soutenir le TSPT
Le budget confirme également un engagement fédéral continu appuyant le traitement pour les premiers intervenants souffrant de TSPT, qui est devenu une situation d’urgence dans tous les organismes de premiers intervenants au Canada. Le travail de lobbying de l’AIP auprès du gouvernement fédéral en 2015 a conduit à des engagements pour un plan d’action national et l’AIP s’est joint à d’autres parties prenantes durant une table ronde nationale sur le TSPT à Régina, en Saskatchewan, le 29 janvier.

L’AIP est heureux de l’engagement du gouvernement fédéral sur cette question importante et attend avec intérêt sa participation continue à des initiatives à l’échelle nationale quimèneront à un plan global qui comprendra la recherche, prévention, identification, traitement et autres facettes. Selon le Tema Conter Memorial Trust, 39 premiers intervenantscanadiens sont décédés par suicide en 2015 et 15 depuis le début de 2016.

Formation en matières dangereuses 
Le budget 2016 fait aussi mention d’un soutien supplémentaire pour les premiers intervenants, à fournir les meilleurs outils et les informations nécessaires pour mieux protéger lescommunautés. Depuis 2009, l’AIP en partenariat avec le gouvernement du Canada a formé près de 4 000 premiers intervenants partout au Canada sans frais aux municipalités, grâce aux contributions du gouvernement fédéral allant jusqu’à 500 000 $ par année. Le financement du programme canadien de l’AIP pour la formation en matières dangereuses a été étendu jusqu’en mars 2017, c’est-à-dire qu’elle va atteindre plus d’une douzaine de communautés additionnelles et protéger des milliers de Canadiens.

Équipes RSMU
Le budget prévoit 15.5 millions de dollars sur cinq ans pour rétablir les équipes régionales « Recherche et sauvetage en milieu urbain (RSMU) » qui ont été démantelées en 2012 après que le gouvernement précédent mit fin à leur financement. Les équipes, basées à Vancouver, Calgary, Toronto et au Manitoba, sont composées de secouristes spécialement formés qui sontdéployés sur une base régionale en cas de besoin et qui utilisent de l’équipement spécialisé pour répondre aux effondrements structurels et autres catastrophes de grande ampleur.