L’Association Professionnelle des Pompiers de l’Ontario (APPO) (Ontario Professional Fire Fighters Association OPFFA) célèbre l’introduction de nouvelles règles détaillées pour les services d’incendie et la sécurité publique qui sont parmi les plus robustes d’Amérique du Nord.
Le 3 mai, le gouvernement de l’Ontario a déposé trois nouveaux règlements en vertu de la Loi sur la prévention et la protection contre l’incendie qui nécessiteront que les municipalités mènent des évaluations des risques détaillées pour la collectivité, établissent des rapports publics sur les résultats des services d’incendie et exigent que tous les pompiers et les autres membres du personnel soient certifiés par la National Fire Protection Association (NFPA) selon leur niveau d’expertise.
Rob Hyndman, Président de l’Association professionnelle des pompiers de l’Ontario, indique que ces règlements sont l’aboutissement de deux ans de dur labeur et de collaboration par les membres de l’APPO et d’autres intervenants de services d’incendie.
« Nous sommes heureux de travailler dans le cadre de la Table de concertation technique des pompiers pour élaborer des règlements qui amélioreront la sécurité publique et celle des pompiers », déclare Hyndman. « Les pompiers de l’Ontario peuvent à juste titre être fiers puisque nous aurons désormais des qualifications minimums et des certifications pour les pompiers, des évaluations des risques obligatoires pour la collectivité, et plus de transparence sur tout ce qui touche à l’établissement de rapports publics sur les résultats des services d’incendie. »
Un des règlements, qui entrera en vigueur en juillet 2019, exigera des municipalités qu’elles assurent que le personnel des services d’incendie, notamment les pompiers, les éducateurs, les enquêteurs, le personnel de prévention, les répartiteurs, les officiers, les techniciens en matières dangereuses et le personnel de sauvetage soient certifiés en fonction des normes applicables de la NFPA.
Un autre règlement entrant en vigueur la même année réclamera que chaque municipalité de l’Ontario mène une évaluation des risques pour la collectivité approuvée par un capitaine des pompiers au moins tous les cinq ans, avec un examen annuel qui décrira la géographie, les données démographiques, les infrastructures essentielles, les décès dus aux incendies, les lésions corporelles, les pertes, et plus encore.
Enfin, un troisième règlement qui entrera en vigueur en 2020 exigera que tous les services d’incendie à temps plein comme à temps partiel établissent des rapports publics sur les résultats des services d’incendie, notamment les temps de réponse aux sonneries, le temps de basculement des sonneries, les temps de traitement des appels, les temps de réponse, et les temps de début d’intervention une fois sur place.
« L’Ontario entre dans l’histoire comme le premier état ou gouvernement provincial en Amérique du Nord à nécessiter l’établissement de rapports sur les résultats des services d’incendie », confie le Dr Lori More-Merrell, Adjointe au président général, services aux membres, assistance technique et ressources d’information à l’Association internationale des pompiers.
« Ces règlements sont une étape monumentale et seront très bénéfiques à la santé, la sécurité, et au bien-être du public et des intervenants d’urgence. L’Ontario a sorti le grand jeu pour être le modèle à suivre par tous les autres états et les autres gouvernements provinciaux. »
L’APPO, dans son travail pour faire avancer les règlements, a consulté le Dr Lori More-Merrell, qui agis aussi en tant que conseillère et experte en la matière au Président du Comité technique de la NFPA 1710 et sied au Conseil d’administration pour l’Association internationale à la formation aux services d’incendie (International Fire Service Training Association).
Fred LeBlanc, Vice-président du 13e district de l’AIP, certifie que les nouvelles règles constituent un authentique soutien des normes de la NFPA et qu’elles marquent un tournant pour les services d’incendie de l’Ontario. « Ces règlements renforcent la NFPA comme étant la norme de l’industrie et contribuent grandement à la validation de beaucoup d’enquêtes criminelles par les médecins légistes depuis plusieurs décennies. »
Les associés de l’AIP siégeant à la table technique ayant rédigé les règlements sont Hyndman, Mark Train (Vice-président exécutif de l’APPO), Frank Ramagnano (Président de la Section locale 3888) et le Vice-président de la Section locale 3888 Kevin McCarthy. Les autres représentants de la table étaient d’associations représentant des municipalités, des chefs des pompiers et des pompiers à temps partiel, assurant ainsi une participation des petites et des grandes collectivités et une représentation des services d’incendie à temps plein, à temps partiel, et mixtes.