Photo credit: Sly Reyam
L’une des dernières sections locales à avoir joint l’AIP célèbre une période de grandes victoires, notamment une nouvelle convention collective, un espace de travail plus sûr et un régime de retraite pour ses membres après s’être battue durement pendant trois ans.
Les membres de la section locale 5209 de Shawinigan (Québec), qui se sont joints à l’AIP en mars 2019, sont en voie d’avoir une meilleure relation avec leur employeur après des années de tourmente avec des douzaines de griefs, 25 plaintes à la Commission des normes, de l’équité, de la santé et de la sécurité du travail au Québec et des mesures disciplinaires contre le président de la section locale 5209, Benoit Ferland, qui a été suspendu pendant deux semaines l’année dernière après avoir agi pour répondre à des enjeux de sécurité lors d’un incendie où deux pompiers ont failli mourir dans l’écroulement d’un bâtiment.
Le 1er mai, les pompiers de Shawinigan ont ratifié un contrat introduisant une nouvelle échelle salariale unique en son genre, ont ajouté 8 nouveaux postes à temps plein et mis 32 pompiers à temps plein sur le régime de retraite de la ville comme d’autres employés municipaux. Le contrat, prévu pour expirer en 2025, améliore aussi les prestations de santé.
Les négociations ont aussi réglé le problème des mesures disciplinaires contre M. Ferland, qui a travaillé dur au nom de ses membres afin de mettre les besoins de sa section locale en avant et qui a travaillé sans relâche pour réhausser le profil de la section locale et sa présence dans la sécurité du grand public et des pompiers dans la presse et les médias sociaux.
« Ces victoires améliorent vraiment les conditions de travail de nos membres, et on dirait que c’est le début d’une nouvelle ère dans les relations de travail entre notre association et la ville », déclare M. Ferland.
En cours de route, la section locale 5209 a aussi sécurisé des ressources et des améliorations pour l’intervention dans les bâtiments en hauteur, car le plan de sécurité-incendie municipal était obsolète.
M. Ferland attribue le mérite à l’AIP pour son soutien au fil de l’année, notamment lors de sa suspension, qui a été gérée par la Politique de représentation légale de l’AIP. « L’AIP a vraiment bien soutenu notre association », confie-t-il. « Ce soutien et le soutien continu de nos membres nous donnent la force de continuer à nous battre pour les pompiers de Shawinigan et de nous assurer qu’ils continuent à être traités avec respect par l’employeur. »
M. Ferland fait remarquer que le maire de la ville, Michel Angers, a été cité dans les médias en disant que les deux côtés « se comprennent dorénavant » et que leurs négociations devraient servir d’exemple aux autres. Le maire a remercié les pompiers dans leur utilisation d’une approche constructive aux négociations sans moyens de pression.
Le président général Harold Schaitberger dit que « C’est un grand exemple de l’efficacité du leadership soutenu par la force et la solidarité de l’AIP et de nos 320 000 membres dans tout le Canada et les États-Unis. Je suis fier de tout ce qui a été accompli à Shawinigan par notre travail commun et je suis fier de les avoir dans la famille de l’AIP. »