Informe del 4.º Distrito

De conformidad con el Artículo VI, Sección 7 de la Constitución y los Estatutos de la Asociación Internacional de Bomberos, presento respetuosamente el siguiente informe de mis actividades como Vicepresidente del 4.º Distrito al Presidente General Edward A. Kelly, al Secretario General-Tesorero Frank V. Lima, a la Junta Ejecutiva de la AIB (IAFF) y a los oficiales y delegados reunidos en la 58.ª Convención de la Asociación Internacional de Bomberos, celebrada en Arlington, Texas, del 10 al 14 de agosto de 2026.

Desde nuestra última Convención, he viajado por Maryland, Virginia, Pensilvania, Virginia Occidental, Delaware y Washington, D. C., en apoyo de las secciones locales y las organizaciones estatales que integran el 4.º Distrito. Asistí a convenciones estatales, conferencias legislativas, reuniones de la junta ejecutiva, reuniones de comités, conferencias distritales y numerosas actividades de afiliados, mientras cumplía las tareas que me delegaron el Presidente General y la Junta Ejecutiva.

Durante este periodo del informe, seguí prestando servicio en numerosos comités y juntas de la AIB (IAFF), incluidos Finanzas (Presidente), Servicios Jurídicos (Presidente), el Comité Administrativo del Plan de Jubilación de los Oficiales de la AIB (IAFF) (Vicepresidente), Comunicaciones (Vicepresidente), Beneficios para Empleados y Recursos Humanos, Asuntos Gubernamentales y Acción Política, Tecnología de la Información, Organización y Política. También continúo desempeñando funciones como miembro del Consejo de Administración de El AIB Corporación Financiera.

También ha sido un privilegio para mí ejercer como Presidente del Comité de Constitución y Estatutos de la Convención. Gracias al trabajo de este comité y de los delegados que participan en el proceso de la convención, nuestro sindicato sigue modernizando y fortaleciendo sus documentos de gobierno, mejorando los procedimientos internos y reforzando la rendición de cuentas. Estos esfuerzos beneficiarán a los miembros y afiliados de la AIB (IAFF) durante generaciones.

Además de mis responsabilidades en comités, la Junta Ejecutiva me designó para ejercer como Oficial de Nombramientos de los Tribunales de Disciplina constituidos en el Local 112 de los Bomberos de la Ciudad de Los Ángeles. Mi responsabilidad no era determinar la culpabilidad o la inocencia, sino garantizar que cada Tribunal de Disciplina se constituyera y se desarrollara correctamente de conformidad con nuestros documentos de gobierno, garantizando a todas las partes las protecciones de debido proceso previstas en nuestra Constitución.

Aunque la asignación fue exigente y, en ocasiones, incómoda debido a la naturaleza sensible de los procedimientos, reforzó uno de los principios fundamentales de nuestro sindicato: todo miembro tiene derecho a un proceso justo, imparcial y ordenado conforme a la Constitución y los Estatutos de la AIB (IAFF). La experiencia reafirmó que el liderazgo sindical exige los más altos estándares de responsabilidad fiduciaria, transparencia, integridad y rendición de cuentas. Se nos confía la administración de la inversión per cápita que nuestros miembros realizan en su sindicato y en las entidades afiliadas, y preservar esa confianza requiere equidad, una buena gobernanza y rendición de cuentas en todos los niveles de nuestra organización.

En los últimos dos años, nuestra AIB (IAFF) ha seguido demostrando que un liderazgo sólido y una buena gobernanza dan resultados. Nuestra afiliación continúa creciendo, nuestras finanzas se mantienen fuertes y nuestra influencia en los ámbitos político y legislativo nunca ha sido mayor. Y, lo que es más importante, seguimos logrando victorias significativas para nuestros miembros en negociación colectiva, salarios, prestaciones, dotación de personal, salud y seguridad laboral, seguridad de la jubilación y protecciones en el lugar de trabajo.

Nuestra AIB (IAFF) logró dos victorias legislativas históricas con la promulgación de la Honoring Our Fallen Heroes Act y la derogación de la Windfall Elimination Provision (WEP) y el Government Pension Offset (GPO). La Honoring Our Fallen Heroes Act garantizó el reconocimiento federal del cáncer ocupacional como muerte en acto de servicio en el marco del Public Safety Officers’ Benefits Program, aportando importantes protecciones financieras a las familias de los miembros caídos y reforzando décadas de defensa de la AIB (IAFF) en materia de cáncer ocupacional. Igualmente significativa, la derogación de la WEP y el GPO restituyó las prestaciones de la Seguridad Social devengadas a cientos de miles de bomberos jubilados, empleados públicos y sus cónyuges supervivientes, corrigiendo una injusticia de décadas y proporcionando una seguridad de jubilación largamente esperada para los miembros de la AIB (IAFF) y sus familias.

Los dos últimos años también han estado marcados por importantes logros legislativos, organizativos e institucionales en todo el 4.º Distrito.

En Maryland, los Professional Fire Fighters of Maryland (PFFMD) continuaron con uno de los programas legislativos más sólidos de la AIB (IAFF), logrando victorias significativas que impulsaron las protecciones en el lugar de trabajo, la salud ocupacional, la seguridad de la jubilación y la seguridad pública.

Durante la sesión legislativa de 2025, el PFFMD logró promulgar legislación que prohíbe la venta, transferencia o distribución de tubería corrugada de acero inoxidable (CSST) no resistente al arco, una medida inspirada por las trágicas muertes en acto de servicio de los hermanos Nathan Flynn y Josh Laird. El PFFMD también logró la aprobación de la James “Jimmy” Malone Act, que exige que los bomberos profesionales reciban pruebas de detección de cáncer ocupacional sin coste a través de planes de salud patrocinados por el empleador, al tiempo que obtuvo 1 millón de dólares en financiación estatal para ampliar las iniciativas de detección y de investigación del cáncer.

Otros logros incluyeron la obtención de derechos de arbitraje vinculante para los Bomberos del Aeropuerto BWI, el establecimiento de un delito grave por incendio malicioso o fraudulento que provoque la muerte o lesiones graves de un bombero, y la obtención de 200.000 dólares en financiación estatal para el Fondo de Educación y Formación del PFFMD.

La sesión legislativa de 2026 produjo otro año histórico. El PFFMD logró la ley estatal de Maryland de horas extra para la semana laboral de cuarenta y dos horas, estableciendo un estándar uniforme de horas extra para los bomberos profesionales y representando una de las mejoras más significativas de las condiciones laborales de los bomberos en décadas. El PFFMD también consiguió protecciones laborales pioneras que prohíben la discriminación contra bomberos y personal de emergencias médicas por el uso lícito de cannabis medicinal prescrito por un médico. Otros logros incluyeron un aumento de la deducción de ingresos de jubilación de seguridad pública, el refuerzo de las protecciones frente a la hipertensión, la obtención de beneficios de matrícula estatal para los dependientes de bomberos de Maryland que realizan el máximo sacrificio en acto de servicio, y la consecución de una asignación adicional de 200.000 dólares para el Fondo de Educación y Formación del PFFMD.

Estos logros reflejan la fortaleza continuada del programa legislativo del PFFMD y su compromiso inquebrantable con el avance de los intereses de los bomberos profesionales y del personal de emergencias médicas de Maryland.

En Virginia, los Virginia Professional Fire Fighters (VPFF) siguieron consolidando sus logros legislativos anteriores, obteniendo victorias significativas que mejoran la salud, la seguridad y las condiciones de trabajo de los bomberos profesionales y del personal de emergencias médicas en toda la Mancomunidad.

Durante la sesión legislativa de 2025, los VPFF ampliaron la ley de presunción de cáncer ocupacional de Virginia para incluir el cáncer de garganta, lograron cincuenta y dos semanas adicionales de prestaciones de compensación laboral para miembros que padecen trastorno de estrés postraumático, ansiedad y trastornos depresivos, obtuvieron 5 millones de dólares para subvenciones de equipos de extinción de incendios administradas a través del Virginia Department of Fire Programs, y consiguieron 200.000 dólares para establecer un programa de subvenciones por exposición tóxica para primeros intervinientes de Virginia Beach afectados por el accidente de un avión F/A-18.

Sobre la base de esos éxitos, la Asamblea General de 2026 aprobó formación obligatoria de concienciación sobre salud mental para bomberos y personal de emergencias médicas, aprobó legislación que recomienda una semana laboral estatal de cuarenta y dos horas para los departamentos de bomberos profesionales y asignó más de 4,2 millones de dólares para establecer subvenciones de detección de cáncer ocupacional.

A pesar de estos logros, la negociación colectiva a nivel estatal para empleados públicos sigue siendo una de las cuestiones laborales definitorias de la Mancomunidad. Tras aprobar la Asamblea General legislación de negociación colectiva tanto en 2025 como en 2026, los gobernadores Glenn Youngkin y Abigail Spanberger vetaron la medida. El veto de la gobernadora Spanberger representó una traición a los bomberos que se recordará cuando su nombre vuelva a aparecer en la papeleta. La negociación colectiva no es un privilegio; es un derecho fundamental en el lugar de trabajo. Los VPFF siguen comprometidos con la restauración de ese derecho y continuarán luchando hasta que a ningún empleado público en Virginia se le niegue la oportunidad de tener voz en el lugar de trabajo.

En Pensilvania, la Pennsylvania Professional Fire Fighters Association (PPFFA) continuó impulsando protecciones en el lugar de trabajo, salud ocupacional, seguridad de la jubilación y derechos de negociación colectiva mediante una agenda legislativa agresiva. En los últimos dos años, la PPFFA logró legislación histórica que reconoce las lesiones por estrés postraumático (PTSI), proporcionando importantes protecciones para los miembros que sufren las heridas invisibles del trabajo. La PPFFA también derrotó con éxito los esfuerzos legislativos para crear autoridades regionales de bomberos y EMS que amenazaban con socavar el arbitraje de la Ley 111 y los derechos de negociación colectiva de los bomberos profesionales de Pensilvania.

La PPFFA también continúa impulsando la detección del cáncer a nivel estatal y la legislación complementaria sobre PFAS a través de la Asamblea General de Pensilvania. Además, la PPFFA sigue trabajando con los líderes estatales para asegurar financiación adicional para el Programa de Subvenciones para Compañías de Bomberos y Servicios Médicos de Emergencia de Pensilvania, al tiempo que aboga por un aumento de la financiación de los servicios de emergencia mediante la modernización de los límites máximos de financiación establecidos por ley.

El 4.º Distrito también celebró un hito histórico cuando el presidente de la PPFFA, Bob Brooks, obtuvo la victoria en las elecciones primarias del 7.º Distrito Congresional de Pensilvania. El hermano Brooks ha dedicado su carrera a defender a los bomberos, a los trabajadores y los derechos de negociación colectiva. Si resulta elegido en noviembre, se convertiría en uno de los líderes sindicales de mayor rango jamás elegidos para un cargo federal, aportando la perspectiva de un bombero profesional y líder sindical directamente a los pasillos del Congreso. Su campaña sirve como recordatorio de la importancia de elegir líderes que comprendan los retos a los que se enfrentan las familias trabajadoras porque han vivido esas experiencias.

En Virginia Occidental, los Professional Fire Fighters of West Virginia (PFFWV) continuaron protegiendo los derechos de los bomberos profesionales, al tiempo que impulsaban importantes iniciativas de salud ocupacional, salud conductual y jubilación, pese a uno de los entornos legislativos más difíciles del país para el sindicalismo. En los últimos dos años, el PFFWV derrotó con éxito múltiples intentos de debilitar las protecciones del servicio civil y de prohibir los convenios de negociación colectiva para empleados públicos, al tiempo que logró ampliar las protecciones por trastorno de estrés postraumático, exigiendo a los municipios proporcionar cobertura de TEPT y ampliando las categorías de profesionales médicos cualificados autorizados para diagnosticar el TEPT.

De cara al futuro, el PFFWV sigue impulsando programas de detección de cáncer ocupacional financiados por el estado, la ampliación de la ley de presunción de cáncer ocupacional de Virginia Occidental para incluir cánceres adicionales reconocidos en la Honoring Our Fallen Heroes Act, la extensión de esas protecciones a los miembros jubilados y la reducción del requisito de consolidación del derecho a la pensión estatal de bomberos de diez años a cinco años. Estas prioridades reflejan el compromiso del PFFWV con el refuerzo de las protecciones de salud ocupacional, la seguridad de la jubilación y el bienestar a largo plazo de los bomberos profesionales de Virginia Occidental.

En Washington, D. C., el Local 36 de la AIB (IAFF) continúa impulsando los intereses de los bomberos profesionales y del personal de emergencias médicas del Distrito mediante una agenda activa en materia legislativa, de negociación colectiva y de políticas públicas.

Durante los últimos dos años, el Local 36 logró financiación para implementar un Plan de Opción de Jubilación Diferida (DROP), obtuvo 100 millones de dólares en el presupuesto del Distrito para financiar su convenio de negociación colectiva para los ejercicios fiscales 2025 a 2027, y persuadió con éxito al Consejo de D. C. para rescindir un contrato de adquisición de vehículos contra incendios por 25 millones de dólares, garantizando que las futuras adquisiciones de vehículos avancen con la participación del Local 36. El Local también continúa abogando por legislación que amplíe las prestaciones de supervivencia por muerte en acto de servicio a los miembros que fallecen por enfermedades relacionadas con el trabajo tras la jubilación médica, al tiempo que trabaja con el PFFMD para garantizar que los bomberos jubilados de D. C. que residen en Maryland reciban la misma deducción fiscal por ingresos de jubilación que se concede a los bomberos de Maryland y federales.

De cara al futuro, el Local 36 sigue participando activamente en el proceso de elaboración normativa en torno a la Ley One Front Door, colaborando con el movimiento sindical y otras partes interesadas para preservar estándares de diseño de edificios seguros para los bomberos y las comunidades a las que sirven, al tiempo que continúa defendiendo un convenio de negociación colectiva justo mediante arbitraje.

En Delaware, seguimos ampliando la presencia de la AIB (IAFF) identificando y organizando posibles afiliados, al tiempo que fortalecemos las relaciones con nuestras secciones locales existentes.

Al mismo tiempo, hemos continuado las conversaciones con los líderes de los afiliados sobre la formación de una asociación estatal, reconociendo el importante papel que una organización unificada puede desempeñar para impulsar prioridades legislativas, fortalecer la negociación colectiva, coordinar recursos y proporcionar una voz más fuerte a los bomberos profesionales de Delaware.

Aunque ese trabajo sigue en curso, estamos comprometidos a continuar nuestros esfuerzos de organización y sentar las bases para una presencia de la AIB (IAFF) más fuerte y unificada en todo el Primer Estado.

En todo el Distrito, los afiliados continúan afrontando los retos cambiantes a los que se enfrenta el servicio de bomberos moderno, al tiempo que protegen la salud, la seguridad, la seguridad de la jubilación y los derechos de negociación colectiva de nuestros miembros. Nuestro objetivo sigue siendo el mismo: proteger a nuestros miembros, fortalecer nuestra profesión y garantizar que cada miembro regrese a casa sano y salvo.

Nuestro equipo de liderazgo continúa reforzando los esfuerzos de organización en todo el Distrito identificando oportunidades para constituir nuevos afiliados y proporcionándoles el apoyo que necesitan para el éxito a largo plazo. Seguimos comprometidos con la expansión de la AIB (IAFF) en todo el 4.º Distrito, al tiempo que ofrecemos el más alto nivel de representación y servicio a cada miembro.

Desde nuestra última Convención, el 4.º Distrito dio la bienvenida a once nuevas secciones locales que representan a 441 miembros activos. Entre ellas se incluyen Cumru Township Local 5506, Harrisonburg Local 5530, Page County Local 5556, Phoenixville Local 5568, Essex County Local 5588, Amelia County Local 5603, Charles City County Local 5607, Fetters Mill Local 5608, Montgomery County Local 5610, Embrooke Northwest EMS Local 5615 y Cecil Township Local 5634.

El desarrollo del liderazgo también sigue siendo una prioridad central en todo el 4.º Distrito. Nuestra Conferencia de Distrito se ha convertido en una de las principales oportunidades educativas disponibles para los líderes de afiliados locales. Mediante instrucción en aula, talleres prácticos y presentaciones de recursos, cientos de líderes han recibido formación en negociación colectiva, derecho laboral, comunicaciones, desarrollo del liderazgo, acción política, organización, participación de los miembros y los numerosos recursos disponibles a través de nuestra AIB (IAFF).

Ninguno de estos logros ocurre por casualidad. Son posibles gracias a líderes locales dedicados que invierten incontables horas representando a sus miembros, negociando contratos, defendiendo sus intereses ante cargos electos, organizando nuevos afiliados y fortaleciendo nuestro sindicato. Son la base sobre la que se construye la AIB (IAFF).

Quiero expresar mi sincero agradecimiento al Presidente General Edward Kelly, al Secretario General-Tesorero Frank Lima, a la Junta Ejecutiva y al extraordinario personal de la AIB (IAFF) por su liderazgo y apoyo continuados. También quiero dar las gracias a los Representantes de Servicio de Campo del Distrito, John Gardell y Paul Hebert, a nuestros Representantes de Servicio de la AIB (IAFF), y a los presidentes de las asociaciones estatales Robert Brooks, Jeffrey Buddle, Kurt Detrick y T. W. Hindman por su colaboración y dedicación para impulsar los intereses de nuestros miembros en todo el 4.º Distrito.

Por último, quiero dar las gracias a cada oficial y miembro sindical local de todo el 4.º Distrito por la confianza que han depositado en mí para servir como su Vicepresidente de Distrito. Sigue siendo el mayor honor de mi vida profesional servir como su voz en la Junta Ejecutiva de la Asociación Internacional de Bomberos. Su compromiso, profesionalidad y solidaridad continúan fortaleciendo nuestro sindicato e inspirando el trabajo que tenemos por delante.

A todos los delegados, suplentes e invitados que asisten a la 58.ª Convención de la AIB (IAFF), les deseo una semana productiva y exitosa mientras seguimos fortaleciendo nuestro sindicato, impulsando nuestra profesión y mejorando la vida de los miembros y las familias a quienes se nos confía servir.